La jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner, liberada en Rusia a cambio del traficante Víctor But

El intercambio de presos entre Rusia y Estados Unidos se produjo meses después de la condena y detención de la estrella de la WNBA

Rusia y EEUU realizaron el intercambio de la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner por el traficante de armas ruso Víctor But, informó el Ministerio de Defensa de Rusia. «El 8 de diciembre de 2022 en el aeropuerto de Abu Dhabi se completó con éxito el intercambio del ciudadano ruso Víktor But por la ciudadana estadounidense Brittney Griner, quienes cumplían condenas en instituciones penitenciarias de EEUU y Rusia, respectivamente», señaló la diplomacia rusa en un comunicado.

Griner fue condenada en agosto pasado a 9 años de cárcel en Rusia por cargos de posesión y contrabando de drogas, mientras que But, conocido como el «mercader de la muerte», cumplía una condena de 25 años de cárcel en EEUU. Griner, que fue detenida en febrero de este año en un aeropuerto de Moscú con aceite de cannabis entre sus pertenencias, aceptó su culpabilidad y pidió clemencia, solicitud desestimada por el tribunal.

Según el departamento que dirige Serguéi Shoigú, Moscú «llevaba tiempo» negociando la liberación de But, detenido en Tailandia en marzo de 2008 y extraditado a EEUU en noviembre de 2010. «Washington rechazaba categóricamente el diálogo sobre la inclusión del ruso en el esquema de intercambio», afirma Exteriores. «Sin embargo, la Federación Rusa continuó trabajando activamente para rescatar a nuestro compatriota», agrega. Asimismo, «como resultado de esos esfuerzos se logró acordar con la parte estadounidense la organización del canje de But por Griner».

El pasado noviembre, la diplomacia rusa reconoció que el canje de presos entre Rusia y Estados Unidos sería una señal positiva para las relaciones entre ambos países. «Si esto tuviera lugar, sin lugar a dudas significaría una señal positiva de que no todo está perdido en las relaciones ruso-estadounidenses. Quizás esta señal ahora también sería apropiada, si se pudiese llegar a un acuerdo», afirmó el viceministro de Exteriores ruso Serguéi Riabkov.

La situación de Griner y otros presos estadounidenses en Rusia fue abordada, según Washington, en una reunión que mantuvieron el mes pasado en Ankara el director de la CIA (la agencia de inteligencia estadounidense), William Burns, y el jefe del Servicio de Espionaje Exterior de Rusia, Serguéi Narishkin. El último intercambio de presos entre Rusia y EEUU se produjo en abril pasado, cuando se canjeó al estudiante y exmarine de Texas Trevor Reed, por el piloto ruso Konstantín Yaroshenko.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, confirmó este jueves que Brittney Griner está «a salvo» y en un avión de vuelta a EE.UU. «Está a salvo, está en un avión. Viene de vuelta a casa», dijo Biden en un mensaje en Twitter en el que confirmó también que ha hablado con ella.

Con estas mismas palabras comenzó Biden su comparecencia en la Casa Blanca junto a la vicepresidenta, Kamala Harris, y la esposa de la deportista, Cherelle Griner. El mandatario explicó que Griner, que se encuentra con «buen ánimo», ha sido liberada tras unas «intensas» negociaciones y después de que fuera condenada en agosto pasado por un juicio «teatral» e injusto.

Biden también quiso recordar a otros estadounidenses que han sido tomados como «rehenes» y detenidos «arbitrariamente» en Rusia o en otros países, y aseguró que son una «prioridad» para su administración. Lamentó en este sentido que Estados Unidos no haya podido liberar aún a otro preso estadounidense, Paul Whelan, cuyo caso  «lamentablemente» y por «razones totalmente ilegítimas» Rusia ha tratado de forma distinta al de Griner.

Fuente: EFE