Estos son los alimentos que más riesgo tienen de atragantamiento en los niños
La asfixia es la tercera causa de muerte no natural en niños menores de 5 años, por encima de los accidentes de tráfico
Una madre dando de comer a su hija pequeña | Unsplash
Los atragantamientos representan la tercera causa de muerte no natural en niños menores de 5 años, superando incluso a los accidentes de tráfico, según los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística (INE). Esta preocupante estadística subraya la importancia crucial de tomar medidas preventivas.
En el año 2020 según INE, en España, 12 niños perdieron la vida debido a ahogamiento, asfixia o sofocación, lo que constituye aproximadamente el 17% de las muertes no naturales en menores. Estas cifras son un recordatorio impactante de la necesidad de una mayor concienciación para salvaguardar la seguridad de los niños.
Guías y protocolos de actuación
Tras experimentar un atragantamiento con asfixia, la Asociación Española de Pediatría (AEP) señala que solo se dispone de 4 minutos para prevenir lesiones irreversibles en el cerebro y 8 minutos para evitar la muerte cerebral o completa del niño. Por esta razón, la AEP ha establecido el Comité de Soporte Vital (CSV), con el propósito de desarrollar guías y protocolos de actuación destinados tanto a familias como a profesionales.
«En consulta recibimos infinidad de preguntas sobre primeros auxilios», señala el Dr. Ignacio Manrique, coordinador del CSV e. «Muchos incluso deciden buscar por su cuenta información por internet y eso a veces es peor, porque los consejos pueden venir de fuentes poco fiables», lamenta el experto. Es por ello que «el comité nace con la firme voluntad de lograr que los primeros auxilios lleguen a la ciudadanía de forma didáctica y fácilmente entendible» informa a la SEXTA.
Los alimentos más peligrosos
Es esencial tener precaución durante las festividades navideñas, ya que con más personas en casa y al salir de nuestro entorno habitual, es crucial considerar ciertos alimentos que podrían representar riesgos de atragantamiento para los niños. Ejemplos de estos alimentos incluyen:
- Frutos secos
- Uvas
- Globos
- Caramelos duros
- Pulseras de cuentas
- Alubias
El Dr. Carlos de la Torre, cirujano pediátrico del Hospital Universitario La Paz, sugiere que los frutos secos, en particular las pipas, los cacahuetes y los anacardos, deberían llevar una advertencia similar a la de los medicamentos: deben mantenerse fuera del alcance de los niños.
Otro alimento crucial durante estas épocas festivas son las uvas. Según el especialista, en las salas de Urgencias Pediátricas es común enfrentarse a casos de niños que se atragantan con uvas durante la Nochevieja. En 2019, lamentablemente, hubo un fallecimiento infantil por esta causa, y en 2022 se registró otro caso con un desenlace trágico.
El profesional explica que la piel de la uva facilita que se deslice por la faringe, llegando a la entrada de la tráquea, donde puede quedar atrapada. En ocasiones, los niños imitan y toman uvas enteras sin que nadie lo note, hasta que comienzan a toser.
Las estadísticas indican que la mitad de estos accidentes ocurren en presencia de adultos. Por lo tanto, el doctor sugiere, además de estar atentos, quitar la piel y las semillas de las uvas, y cortarlas en mitades o cuartos, según la edad del niño.
Otras opciones más seguras para los niños
Para dar una idea, el diámetro de la tráquea de un niño es similar al de su meñique, por lo que siempre se deben ofrecer trozos más pequeños, aconseja el médico durante su participación en la SEXTA. Además, existen opciones más seguras, como los gusanitos de sémola de maíz o las pasas. Se deben evitar siempre las peladillas o los típicos chocolatitos de colores en forma de botón, agrega.
La Asociación Española de Pediatría (AEP) recomienda prestar atención especial, especialmente durante los días festivos, a elementos como globos, caramelos duros de las cabalgatas, pulseras de cuentas, alubias (que pueden expandirse con la humedad de la saliva o de la tráquea), piezas de juguetes muy pequeñas y decoraciones.
Cómo actuar ante un atragantamiento, según los profesionales
La mitad de los accidentes ocurre en presencia de adultos debido a distracciones, subrayando la importancia de tomar medidas preventivas para evitar alimentos y juguetes que puedan representar riesgos. En caso de presenciar un atragantamiento con asfixia, se aconseja llamar de inmediato al 112 y seguir las pautas proporcionadas por la Asociación Española de Pediatría (AEP):
- Llamar a emergencias (112).
- Mantener la calma y no intentar sacudir ni tocar al niño, animándolo a toser.
- Si la tos no logra expulsar el objeto y es posible extraerlo con las manos al abrir la boca, hacerlo. En caso de duda o si el niño es menor de un año, es preferible no intentarlo.
- Inclinar al niño hacia adelante y darle 5 golpes secos en la espalda, entre los omóplatos.
- Si ninguna de estas medidas tiene éxito, se deben realizar las Maniobras de Heimlich, siempre que el niño tenga más de 1 año.
