Esta es la especia picante que previene el cáncer y reduce la inflamación
Hay muchas personas que evitan el picante por considerarlo perjudicial, pero hay una especia con muchos beneficios para el organismo
Un mortero con cayena | Pixabay
En el terreno de la alimentación hay dos clases de personas: las que aman el picante y las que lo rechazan. En este segundo grupo, muchas personas lo hacen porque creen que puede ser perjudicial o sentar mal al estómago; obviamente también hay quienes lo evitan porque, directamente, no les gusta la sensación de ardor en la boca.
Lo cierto es que la capsaicina, el compuesto responsable de ese picor, que incluso provoca calor, tiene multitud de beneficios para la salud. Entre ellos está que reduce el riesgo de enfermedad coronaria, ayuda a regular el nivel de azúcar en sangre e incluso favorece la digestión. Por ello, esto puede ser una buena noticia para aquellas personas a las que, aunque les guste el picante, no lo toman por pensar que será perjudicial.
Dentro de las especias picantes que contienen capsaicina una de las más comunes es el pimiento de Cayena, conocida simplemente como cayena. Es originaria de América del Sur y Central, en la actualidad su uso está extendido por todo el mundo. Es un tipo de chile moderadamente picante que en España se usa en recetas como las patatas a la riojana, para hacer salsa brava o para aderezar algunos alimentos.
La cayena cuenta con multitud de nutrientes que benefician al organismo humano. Algunos de ellos son las vitaminas A, B1, B2, C, E y K, así como mananeso, magnesio, potasio, betacaroteno, folato, fósforo, cobre, hierro, cinc, selenio, colina, luteína, zeaxantina y criptoxantina. Además, algunas de las ventajas de esta especia son las siguientes.
Las propiedades de la cayena
Esta especia ayuda a mejorar el proceso digestivo
La cayena tiene propiedades digestivas que pueden ayudar a hacer más ligera la indigestión, los gases y la acidez estomacal. Aunque lo común es asociar las comidas picantes con la acidez de estómago, la realidad es que la cayena ayuda a mejorar la absorción de nutrientes en el cuerpo. Además, reduce la inflamación en el tracto digestivo y mejora la salud intestinal. Por tanto, es un buen aliado para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas.
Es beneficioso para la salud cardiovascular
Hay varios estudios que han llegado a la misma conclusión con respecto a esta especia: el consumo de pimientos picantes reduce el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares, respiratorias o por cáncer. En concreto, la cayena ayuda a mejorar la salud cardiovascular ya que reduce el colesterol y los triglicéridos en la sangre. Además, la capsaicina que contiene puede ayudar a mejorar la circulación sanguínea y a reducir la presión arterial.
Propiedades antimicrobianas de esta especia
Las propiedades antimicrobianas de la cayena son muy útiles para combatir infecciones bacterianas y fúngicas que pueden provocar infecciones en la piel y los tejidos blandos, como el impétigo y la celulitis. Es recomendable, por tanto, para personas que padezcan infecciones respiratorias, infecciones de la piel y otros tipos de las mismas.
Propiedades analgésicas
Otra de las propiedades de la capsaicina que está en la cayena es que tiene una capacidad analgésica natural, lo que ayuda a reducir tanto el dolor como la inflamación. Es por ello que, tradicionalmente, personas de diferentes culturas la han utilizado como un tratamiento tópico para los dolores de los músculos y las articulaciones.
Una especia que también promueve la pérdida de peso
En último lugar, la capsaicina ayuda también a acelerar el metabolismo y puede promover la pérdida de peso. Es más, según un estudio, después de consumir cayena hay menos deseos de comer alientos grasos, dulces o salados. Por tanto, las personas que coman una mayor cantidad de cayena pueden llegar a experimentar hasta una reducción de casi el 6% en la grasa corporal.
