Los jóvenes con menos ingresos, expuestos en redes al doble de anuncios para ganar dinero
La Universidad Pompeu Fabra analiza la relación entre el nivel socioeconómico, el género y la publicidad personalizada
Un niño con un móvil en la mano. | Europa Press
Cuanto menos dinero se tiene, más anuncios para ganarlo aparecen en las redes sociales. Así lo concluye una investigación de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona, que ha analizado la relación entre el nivel socioeconómico, el género y el tipo de publicidad personalizada que reciben más de mil jóvenes catalanes de entre 14 y 30 años en plataformas como Instagram y TikTok.
El estudio señala que los hombres jóvenes con menos recursos son el grupo más expuesto a mensajes que prometen beneficios inmediatos con escasos requisitos. En concreto, el 15% de los chicos de clase baja recibe publicidad vinculada a servicios financieros de riesgo —como créditos rápidos, inversiones en criptomonedas o apuestas online—, casi el doble que entre los jóvenes de entornos más acomodados, donde el porcentaje desciende al 8%. En estos últimos perfiles, la publicidad más frecuente se concentra en viajes y ocio.
Además, los jóvenes con menos recursos consideran mucho más habitual encontrarse con anuncios que prometen ganar dinero fácilmente a través de negocios digitales (44%, frente al 4% en la clase alta) o mediante trabajos aparentemente accesibles y sin requisitos previos (39% frente a 4%).
Diferencias por género y tipo de contenido
El factor de género también resulta determinante. Los hombres reciben una mayor cantidad de este tipo de promociones que las mujeres. Entre los varones jóvenes de clase baja, un 22% declara haber visto anuncios de apuestas online, el doble que entre los de clases acomodadas. En el caso de las mujeres, la diferencia es mucho menor y apenas varía entre niveles socioeconómicos.
Por el contrario, otros ámbitos publicitarios se distribuyen de forma desigual según el género. Las chicas reciben más del doble de anuncios relacionados con moda y productos de consumo, así como un mayor volumen de publicidad vinculada a la crianza. Los chicos, en cambio, están mucho más expuestos a anuncios de deporte y automoción.
Algoritmos, datos sensibles y límites legales
Los resultados han sido publicados en la revista Communication & Society y están firmados por Carolina Sáez, investigadora de la UPF. Según explica, «cuando se trata de mensajes que prometen un ascenso rápido en la escala social, las diferencias entre perfiles se disparan». Es mucho más probable que a los jóvenes con menos recursos les aparezcan anuncios que los animan a invertir para obtener beneficios inmediatos, especialmente a través de criptomonedas, así como ofertas de empleo instantáneo o fórmulas para ganar dinero desde el móvil. Lo mismo ocurre con la publicidad de créditos rápidos y sin apenas condiciones.
Para determinar el nivel socioeconómico de los participantes, el equipo cruzó la dirección postal facilitada en el cuestionario anónimo con el Índice Socioeconómico Territorial (IST) de la Generalitat de Cataluña, que evalúa distintos factores a escala de barrio y municipio. «La situación económica que se desprende de este índice oficial coincide en gran medida con los patrones que reproducen los algoritmos», apunta Sáez. «La publicidad algorítmica explota comercialmente esta información y se aprovecha del deseo de los jóvenes de entornos más desfavorecidos de prosperar socialmente. Los menores y adultos jóvenes son uno de los colectivos más vulnerables a la publicidad algorítmica, porque normalmente no tienen suficiente madurez para enfrentarse a ellos».
La investigación también alerta de prácticas que rozan los límites legales. Menores de entre 14 y 17 años reconocen haber recibido anuncios de alcohol, apuestas, cigarrillos electrónicos o bebidas energéticas, a pesar de las restricciones que impone la normativa europea. Aunque las leyes de protección de datos buscan limitar este tipo de segmentación, el volumen de información que acumulan las plataformas permite inferir datos sensibles como la situación económica, el nivel educativo o el contexto familiar de los usuarios.
Ante este escenario, Sáez subraya la necesidad de reforzar la regulación del uso de la inteligencia artificial en la publicidad digital dirigida a jóvenes y de impulsar la alfabetización mediática para aumentar la capacidad crítica de los usuarios.