El inesperado material con el que la NASA planea construir sus casas en Marte

Los ingenieros espaciales del Centro de Investigación Langley de la NASA, en Virginia, Estados Unidos, ya están planeando cómo serán sus futuros hogares en el ‘planeta rojo’. ¿Qué material utilizar para construir estructuras habitables en Marte?, ¿cómo conseguir que además de proteger a los humanos, resulte económico y funcional? Los expertos de la NASA han dado a conocer el material que ofrece una ingeniosa e inesperada respuesta a muchos de los retos de la arquitectura marciana: el hielo.

Tras una reunión entre ingenieros de la NASA, diseñadores, arquitectos y académicos en el centro de investigaciones, el grupo de expertos dio a conocer el concepto de hogar que mejor se ajusta a las numerosas necesidades de la misión espacial a Marte. Según Kevin Vipavetz, jefe de sistema de ingeniería de Langley «tras un día dedicado a identificar necesidades, objetivos y dificultades, pudimos evaluar muchas ideas descabelladas y fuera de lo común, optando por el diseño de una casa hecha de hielo como la solución definitiva». La Mars Ice Home es una gran estructura inflable con forma de iglú cubierta de hielo. Esto permite que sea una «casa» liviana y fácil de armar por robots que irían llenando con agua las cámaras que componen la capa de hielo antes de la llegada de los primeros astronautas. Además, debido a que el agua puede convertirse en combustible para los vehículos marcianos, esta estructura también cumple la función de tanque de almacenamiento, al ser un material traslúcido permitiría cierta luminosidad en el interior, pero a la vez, serviría de protección de los rayos cósmicos galácticos gracias al hidrógeno.