Desaparecen cinco marines norteamericanos tras una colisión de dos aviones militares en Japón

Las fuerzas armadas japonesas y estadounidenses buscan este jueves a cinco marines norteamericanos desaparecidos después de que dos aviones colisionaran durante una operación de reabastecimiento frente a las costas de Japón, según ha informado el ministro japonés de Defensa.

Un militar estadounidense había sido rescatado previamente y se cree que está estable, ha comunicado el ministro Takeshi Iwaya a la prensa.

Un portavoz de las Fuerzas de Autodefensa japonesas ha revelado que se ha encontrado a otro miembro de la tripulación, pero de momento no se disponía de detalles sobre la situación del marine.

«Aviones y navíos de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y de las Fuerzas de Autodefensa de Japón buscan a los desaparecidos […] Espero que todos los miembros sean rescatados sanos lo antes posible», ha añadido Iwaya.

Los dos aviones colisionados pertenecían al Cuerpo de Marines de Estados Unidos y han chocado en una operación de reabastecimiento de combustible en vuelo, según el ejército estadounidense.

Los aviones involucrados fueron un caza F-18, con dos miembros a bordo, y un avión petrolero KC-130, con cinco ocupantes.

La persona rescatada se encontraba dentro del caza, según el ministro japonés, quien ha indicado que las Fuerzas de Autodefensa japonesas han movilizado hasta nueve aviones y tres buques para las operaciones.

El soldado «está siendo examinado por las autoridades médicas competentes en la base de Iwakuni», cerca de Hiroshima, han precisado los Marines en un comunicado.

«Agradecemos los esfuerzos de las Fuerzas de Autodefensa japonesas, que han respondido inmediatamente en la operación de búsqueda y recate», han indicado los Marines en un comunicado.

En paralelo, los guardacostas japoneses han movilizado seis barcos y un avión para participar en las labores de búsqueda, según un portavoz interrogado por la AFP.

«Las operaciones de búsqueda y rescate de los seis marines restantes siguen en curso», han indicado por su parte los Marines, señalando que se investigan las circunstancias de la coalición.

Los aviones despegaron de la base aérea de los Marines en Iwakuni y «llevaban a cabo entrenamientos programados regularmente cuando ocurrió el accidente» hacia las 02:00 locales, según el texto.

El accidente se ha producido a unos 100 km de las costas del cabo de Muroto, en la isla de Shikoku, al sudoeste de Japón, ha precisado el ministro japonés.