Mueren al menos 23 estudiantes al incendiarse una escuela en Kuala Lumpur

Al menos 23 personas, casi todos adolescentes, han muerto este jueves al incendiarse una escuela religiosa en Kuala Lumpur, Malasia, en el peor episodio de esta naturaleza ocurrida en años, según las autoridades.

El fuego se desató antes del amanecer en la escuela para chicos Tahfiz Darul Quran Ittifaqiyah, un internado musulmán situado en el centro de la capital. «Los chicos trataron desesperadamente de escapar de las llamas», indicó el ministro de Territorios Federales, Tengku Adnan Tengku Mansor. «Las rejas de metal impidieron que salieran del edificio».

El jefe de la policía de Kuala Lumpur Amar Singh dijo que «los cuerpos estaban totalmente calcinados», según AFP. «Desafortunadamente sólo había una entrada y por eso no lograron escapar. Todos los cuerpos fueron hallados amontonados».

Los bomberos acudieron inmediatamente al lugar pero tardaron una hora en apagarlo. Hasta 12 estudiantes y dos profesores pudieron escapar, de los cuales al menos cuatro han sido hospitalizados en estado crítico, informa EFE.

El diario The Star informó que los vecinos que se habían levantado para la oración de la madrugada oyeron los gritos pidiendo ayuda y vieron cómo las llamas devoraban el piso superior del edificio donde los chicos dormían.

Khirudin Drahman, director del departamento de incendios y rescate, dijo que se trata de la peor tragedia por incendio en 20 años. Por su parte, el jefe de policía indicó que las víctimas eran todos varones, de entre 11 y 17 años.

Según Tengku Adnan, la escuela religiosa operaba sin licencia y medios locales habían informado recientemente sobre las carencias en materia de seguridad contra los incendios en ese tipo de instituciones. «La escuela religiosa no tenía licencia de las autoridades locales», dijo. «Tampoco tenía licencia de las autoridades religiosas»,informa AFP.

Las escuelas tahfiz son institutos religiosos en los que jóvenes estudian el Corán en Malasia, donde más del 60% de la población que supera los 30 millones de personas son musulmanes.