Interior miente sobre el general preso: vestía uniforme de la Guardia Civil y tenía casa oficial
El departamento dirigido por María Gámez defiende que el mando no dependía de la Guardia Civil en la época en la que el juez le investiga por corrupción
El general Espinosa, durante una ponencia, en marzo de 2021. | Embajada de España en Níger
El general retirado Francisco Javier Espinosa Navas sí formaba parte de la Guardia Civil en la época en la que el juez le imputa delitos de corrupción por su presunta implicación en una trama criminal que cobraba comisiones extorsionando a empresarios en Canarias, pese a lo que hasta ahora ha defendido la Dirección General, según revelan fuentes policiales de toda solvencia a THE OBJECTIVE. Tanto es así que, según estas mismas fuentes, el guardia civil incluso tenía vivienda oficial en Madrid.
Desde que el mando fue detenido hace una semana y posteriormente enviado a prisión, Interior ha defendido que Espinosa no dependía orgánicamente del Instituto Armado porque durante 2020 y 2021 dirigía un proyecto en el Sahel financiado por la Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Políticas Públicas (FIIAPP). Y, por tanto, no tenía condición de general del Cuerpo en el mismo. «El general Espinosa ocupaba un cargo externo a la Guardia Civil», refieren a este periódico desde el área dirigida por María Gámez.
Ahora, sin embargo, unas imágenes demuestran lo contrario. En marzo de 2021, en el marco de GAR-SI Sahel, la misión dirigida por el general Espinosa, la Embajada de España en Níger organizó un seminario dentro del Foro sobre la Paz y la Estabilización en el Sahel titulado: «La lucha contra el terrorismo en el Sahel. El compromiso de España». Un encuentro que contó, según informó la delegación, con la participación de representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores, Defensa, Interior, Policía y Guardia Civil. Entre ellos, Francisco Javier Espinosa.
En la instantánea, que ilustra este artículo, el mando viste el uniforme de general de división de la Guardia Civil, pese a que supuestamente no dependía de este Cuerpo, mientras participa en una ponencia junto a otros mandos del Instituto Armado y de Policía Nacional, en representación del departamento dirigido por Fernando Grande-Marlaska.
Sueldo de 15.000 euros
El objetivo del proyecto dirigido por el entonces general -actualmente vigente aunque a cargo de otro mando de la Benemérita-, era «garantizar la estabilidad y la lucha contra el terrorismo y el crimen organizado» en Mauritania, Mali, Níger, Burkina Faso, Senegal y Chad, según informó el Ministerio del Interior en el balance de sus dos primeros años.
Espinosa se encargaba de la formación de gendarmes en estas regiones de África occidental. Las fuentes consultadas por este periódico recalcan, no obstante, que el mando solo hacía viajes puntuales a estos países, mientras la mayor parte del trabajo la realizaba desde Madrid. Al parecer, indican estas mismas fuentes, el mando seguía manteniendo en la capital española una vivienda oficial, propiedad de la Dirección General de la Guardia Civil.
Este proyecto, iniciado en 2017 y por el que este guardia civil percibió el mismo sueldo (300.000 euros brutos anuales) durante tres años -hasta que pasó a la reserva-, también contaba con la participación de la Gendarmería Nacional de Francia, el Arma de Carabineros de Italia y la Guardia Nacional Republicana de Portugal.
Único investigado en prisión
La Policía Nacional detuvo en Madrid a este mando retirado en el marco de la operación Mediador, desarrollada en varias provincias por presuntas irregularidades en la gestión de subvenciones vinculadas a productos de alimentación en Canarias y cobrar comisiones a cambio de no realizar inspecciones. El juez imputa al general Espinosa los delitos de pertenencia a organización criminal, estafa y cohecho.
Según los investigadores, durante 2020 y 2021, aprovechándose de su posición, el mando se encargaba de amenazar a los empresarios extorsionados por otros implicados en la trama criminal con posibles inspecciones del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil. Junto a él, fueron arrestadas otras 12 personas, entre ellas Taishet Fuentes, ex director general de Ganadería del Gobierno canario y Juan Bernardo Fuentes, exdiputado socialista en el Congreso por la provincia de Las Palmas.
El Juzgado de Instrucción Número 4 de Santa Cruz de Tenerife, encargado de la investigación, decidió el jueves pasado poner en libertad a todos los detenidos salvo al general de la Guardia Civil, para quien decretó prisión provisional comunicada e incondicional. Según revela El País, en el sumario del caso también constan visitas de miembros de la presunta trama criminal al despacho del mando Espinosa en la sede de la Dirección General de la Guardia Civil, en la madrileña calle de Guzman El Bueno, en octubre y noviembre de 2021. Las pesquisas policiales revelan que, pese a supuestamente no tener un cargo en el Cuerpo, seguía manteniendo distintos privilegios en el mismo.
Su jefatura en Las Palmas
Fuentes de la Benemérita consultadas por este periódico, no obstante, resaltan que Espinosa ya acumuló numerosas irregularidades durante su jefatura en la Comandancia de Las Palmas, entre 2008 y 2012; y que, pese a haber sido denunciadas ante la Dirección General de la Guardia Civil, no se investigaron o no prosperaron. Entre ellas, destaca la sala de cine que construyó para uso personal en las mencionadas instalaciones policiales, la construcción de cuarteles sin luz o agua corriente o el cierre de calabozos por sus condiciones infrahumanas.
Estas fuentes denominan a la que supuestamente debía ser una sala de conferencias como «de cine» porque «realmente así lo era». Basta con fijarse en las butacas de las imágenes en la parte superior. Al parecer, según indican, el entonces coronel «gestionó personalmente» la adquisición de 40 asientos acolchados del mítico Cine Royal de Las Palmas, antes de que fuese derruido en agosto de 2009. Tanto es así que las butacas tienen el mismo aspecto, siguen numeradas y sobre el emblema de la antigua empresa se cosió uno de la Guardia Civil.
«Era un forofo del fútbol, y lo hizo para ver los partidos en pantalla grande, sobre todo los del Sevilla. De hecho, le apodaban el señorito andaluz». Esta sala, que también cuenta con un proyector de cine y ahora se emplea para reuniones y charlas, «está ubicada en el módulo uno de la Comandancia de la Palmas, en la calle Alicante, en la parte inferior de la vivienda oficial en la que suele habitar el mando de las dependencias. El general Espinosa vivió en ese inmueble cuatro años», apuntan fuentes del Instituto Armado.
Calabozos a 40 grados
Un año después, en 2010, el guardia civil se vio obligado a clausurar los calabozos del cuartel de Arguineguín, en Gran Canaria, después de que el Defensor del Pueblo emitiese un informe detallado sobre el deterioro de las dependencias, que tenían falta de ventilación, limpieza y de luz. Los técnicos de este departamento llegaron a medir una temperatura de hasta 40 grados. Las asociaciones profesionales habían denunciado en distintas ocasiones la precariedad de numerosas instalaciones de la Guardia Civil en el archipiélago canario. Después de este cierre, sin embargo, no se tomó ninguna medida.
Otro capítulo que las fuentes destacan es el de numerosas obras en dependencias del Instituto Armado a cargo siempre de un mismo constructor en la isla. «Se hicieron obras en las que al concluir no había fluido eléctrico, ni agua potable, como ocurrió, en este último caso, con un cuartel de Lanzarote». «En las dependencias policiales de Costa Teguise se acondicionada y pintaba supuestamente cada año el perímetro. La realidad es que se pagaba, pero después no se hacían los trabajos. Hubo muchas irregularidades», revela un agente.
