Algas

Un robot graba la colorida y variada vida que hay bajo el hielo de la Antártida

Un robot graba la colorida y variada vida que hay bajo el hielo de la Antártida

«Cuando se piensa en el medio ambiente marino de la costa de la Antártida todo el mundo tiene en mente especies emblemáticas como los pingüinos, focas y ballenas», declaró Glenn Johnstone, biólogo de AAD, en un comunicado publicado el miércoles. «Estas imágenes revelan un hábitat que es productivo, colorido, dinámico y con una gran variedad de biodiversidad, como esponjas, arañas de mar, erizos de mar, cohombros de mar y estrellas de mar», añade.
Estas especies grabadas en O’Brien Bay, cerca de la estación de investigaciones de Casey, viven en aguas con temperaturas de menos de 1,5 grados Celsius. En esa zona la capa de hielo mide 1,5 metros durante diez meses del año.
«De vez en cuando, un iceberg puede desplazarse y erradicar una comunidad desafortunada pero la mayor parte del tiempo el hielo protege (las especies) de las tormentas, lo que les proporciona un entorno relativamente estable en el que la biodiversidad puede expandirse», explica Johnstone. Los científicos intentan comprender mejor el impacto de la acidificación del océano Austral sobre las especies que viven sobre el nivel oceánico, bajo el efecto de las crecientes emisiones de dióxido de carbono.
El director de investigaciones Johnny Stark explica que los océanos absorben un cuarto de las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, lo que aumenta su acidez.»El dióxido de carbono es más soluble en las aguas frías y las polares se acidifican a un ritmo dos veces más elevado que en las regiones tropicales y templadas», declaró Stark. «Creemos que estos ecosistemas serán los primeros afectados por la acidificación del océano».

Científicos revelan cómo el cambio climático afecta el lago más antiguo de África

Científicos revelan cómo el cambio climático afecta el lago más antiguo de África

De acuerdo con la investigación, publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de Estados Unidos, tras analizar los sedimentos en el fondo del lago, los científicos descubrieron que el número de peces ha estado descendiendo al mismo ritmo que han aumentado las temperaturas globales. Según los expertos, el calentamiento del lago ha reducido los nutrientes en sus aguas, lo que disminuye las algas y, por tanto, también la cantidad de alimento para los peces.

La floración de algas rosas en Groenlandia está acelerando el aumento de los niveles del mar en todo el mundo

La floración de algas rosas en Groenlandia está acelerando el aumento de los niveles del mar en todo el mundo

Ahora, un grupo de investigadores se ha desplazado a la zona para estudiar el papel de las algas en el deshielo. Estas algas rojas, verdes y marrones oscurecen la nieve y el hielo, haciendo que éste absorba más luz solar y se derrita más rápido. El proyecto Black and Bloom tiene como objetivo medir cómo las algas están cambiando la cantidad de luz solar que rebota dsede la capa de hielo de Groenlandia hacia el espacio. «Queremos tener una idea de cuánto oscurecimiento del hielo se debe a los microbios y cuánto a otros factores físicos», tales como hollín o polvo mineral, dice Martyn Tranter, un bioquímico de la Universidad de Bristol, investigador principal del proyecto. Las algas crean extensos campos de colores sobre el hielo, lo que se conoce popularmente como ‘nieve sandía’. Se estima que la proliferación de algas podría reducir la reflectividad en un 13% durante la temporada de fusión, ayudando al deshielo y, por tanto, al aumento de los niveles del mar en todo el planeta.

Un raro insecto amenaza la estructura de mármol del Taj Mahal

Un raro insecto amenaza la estructura de mármol del Taj Mahal

De acuerdo con el entomólogo Girish Maheshwari, uno de los expertos que ha estudiado el problema, la polución en el río sagrado junto al monumento ha propiciado un alga que ha colonizado las aguas expulsando a los peces que hasta ahora se alimentaban de los insectos llamados Goeldichironomus. «Ahora se están dirigiendo hacia el edificio, donde dejan un humus que básicamente consiste en clorofila digerida que se va almacenando». Sin embargo,  hay una solución. «Debemos retirar las algas del agua para que las larvas no tengan comida y no puedan sobrevivir», ha añadido el científico, que ha colaborado en el estudio con el Servicio Arqueológico de India.

Una bella estampa provocada por la contaminación

Una bella estampa provocada por la contaminación

La iluminación se produce por las Noctiluca scintillans, un tipo de algas conocidas comúnmente como «chispa de mar». Se trata de un organismo unicelular que se alimenta del placton contenido en las aguas residuales que van a parar al mar, que es lo que provoca su apariencia luminiscente. La «chispa de mar» ocupa más de siete kilómetros cuadrados en la costa de la ciudad de Shenzhen, en la provincia de Guangdong, al sur de China. Sin embargo, este bello fenómeno esconde un peligro para la vida acuática de la zona. Las toxinas que consumen las algas son expulsadas en el agua, provocando la muerte de otros organismos.

Publicidad
Publicidad
Publicidad
MyTO

Crea tu cuenta en The Objective

Mostrar contraseña
Mostrar contraseña

Recupera tu contraseña

Ingresa el correo electrónico con el que te registraste en The Objective

L M M J V S D