La floración de algas rosas en Groenlandia está acelerando el aumento de los niveles del mar en todo el mundo

Groenlandia es una isla en la que viven poco más de 50.000 personas. Sin embargo, lo que está ocurriendo allí afecta a miles de millones de personas en todo el mundo. Los especialistas calculan que una tercera parte de la reciente subida del nivel del mar en todo el mundo puede estar relacionada con el derretimiento de capas de hielo del país.

Ahora, un grupo de investigadores se ha desplazado a la zona para estudiar el papel de las algas en el deshielo. Estas algas rojas, verdes y marrones oscurecen la nieve y el hielo, haciendo que éste absorba más luz solar y se derrita más rápido. El proyecto Black and Bloom tiene como objetivo medir cómo las algas están cambiando la cantidad de luz solar que rebota dsede la capa de hielo de Groenlandia hacia el espacio. «Queremos tener una idea de cuánto oscurecimiento del hielo se debe a los microbios y cuánto a otros factores físicos», tales como hollín o polvo mineral, dice Martyn Tranter, un bioquímico de la Universidad de Bristol, investigador principal del proyecto. Las algas crean extensos campos de colores sobre el hielo, lo que se conoce popularmente como ‘nieve sandía’. Se estima que la proliferación de algas podría reducir la reflectividad en un 13% durante la temporada de fusión, ayudando al deshielo y, por tanto, al aumento de los niveles del mar en todo el planeta.