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Los diamantes podrían ser los dispositivos de almacenamiento de datos más potentes

Los científicos comprobaron que ese minúsculo diamante permite almacenar cien veces más información que un DVD, una cifra que podría llegar a aumentar hasta un millón. La clave está en los defectos del diamante, creados cuando uno o varios átomos de nitrógeno se cuelan en su estructura de carbono. En los huecos formados se pueden grabar datos con un láser especial, que posibilita también su lectura y borrado. Este tipo de almacenamiento funciona de forma distinta al de un disco duro magnético, cuyo material se degrada con el paso de los años. Los defectos de los diamantes no cambian, y por ello la información duraría tanto como el propio diamante. «Estará ahí para siempre», señala Siddharth Dhomkar, autor principal del estudio.

Un medicamento contra el resfriado podría detener la propagación del cáncer

Este tipo de cáncer se divide en dos tipos. Uno que no es invasivo del músculo, con una tasa de supervivencia del 90%, y otro que sí lo es, en cuya última etapa la tasa es del 10%. Para el estudio, los investigadores de la Universidad de Hokkaido marcaron células cancerígenas con una enzima especial que emite luz. Inyectaron las células en ratones y la enfermedad comenzó a propagarse. A los 45 días ya estaba presente en el hígado, los pulmones y los huesos. Cuando inyectaron también el ácido flufenámico, comprobaron que la metástasis de las células cancerígenas quedó suprimida por completo y que los medicamentos de quimioterapia volvían a ser efectivos.

Los humanos que viajen a Marte podrían sufrir un daño cerebral irreversible

Los resultados de la investigación complementan a los obtenidos en otro estudio publicado en 2013 en la revista Science. En él se sostiene que la exposición prolongada a las partículas radioactivas sólo durante el viaje de ida y vuelta a Marte sería equivalente a hacerse 33.000 radiografías. Y eso sin contar el tiempo de estancia en el planeta rojo. La memoria de los astronautas podría verse seriamente dañada, hasta el punto de no acordarse de nada cuando vuelvan. Además, el deterioro cognitivo sería irreversible. Otros de los problemas que causaría la radiación serían ansiedad, depresión y dificultad a la hora de tomar decisiones.

Un virus modificado genéticamente frena el Alzheimer en ratones

El virus portador del gen era inyectado en dos regiones cerebrales -corteza e hipocampo- de ratones modificados para tener Alzheimer. Una vez dado este paso, los científicos descubrieron que los ratones con la enfermedad desarrollaban muchas menos placas amiloides que el resto. «Los ratones tratados en la fase temprana de la enfermedad tenían la misma memoria que los normales», explica Sastre. En los ejemplares que no fueron tratados, sin embargo, el Alzheimer había avanzado según su curso normal. La técnica empleada en el estudio recibe el nombre de terapia génica, que se está utilizando en más ensayos con otras enfermedades como el Parkinson.