48 horas de infarto: así fue el rescate del piloto estadounidense derribado en suelo iraní
Cuerpos de élite y la CIA lograron sacar de un área montañosa al oficial del caza F-15 que buscaban desde el viernes
Un caza F15 sobrevuela Oriente Próximo. | EP
«Una de las más complejas y difíciles en la historia de las operaciones especiales». Así han descrito los mandos militares de Estados Unidos el rescate, este domingo, de un coronel de la Fuerza Aérea desaparecido el viernes en Irán después de que su avión, un cazabombardero F15, fuera alcanzado por fuego iraní en las montañas del suroeste del país. Tanto el coronel, oficial de sistemas de armamento, como su piloto pudieron eyectarse de la aeronave. Mientras que este último fue rescatado rápidamente, el primero resultó herido en la caída y quedó aislado en territorio enemigo.
Comenzó entonces una operación contrarreloj que ha durado 48 horas y que ha implicado a centenares de efectivos de las fuerzas especiales y la CIA para localizar al oficial antes de lo que hiciera Teherán. El régimen ofreció por televisión una fuerte recompensa por la entrega del piloto, y la Guardia Revolucionaria comenzó a desplegarse en la zona.
La CIA lanzó entonces una operación de engaño, informa The Wall Street Journal, difundiendo en Irán que las fuerzas estadounidenses ya tenían al militar y que trataban de sacarlo por tierra, mientras proseguían el rastreo. «Era como buscar una aguja en un pajar», explicaba un alto funcionario al medio digital Axios.
Durante casi dos días el militar estadounidense estuvo evadiendo a sus perseguidores por las montañas. A pesar de estar herido, recorrió varios kilómetros y logró ascender a una altura de 2.700 metros y resguardarse en una grieta. Fue ahí donde los servicios de inteligencia pudieron localizarlo. En cuanto la CIA transmitió al Pentágono su ubicación exacta, el presidente Donald Trump, que seguía la operación desde la Casa Blanca, ordenó la operación de rescate.
En ese momento entraron en acción las fuerzas de élite. Un equipo de los Navy Seal llegó hasta el oficial, mientras la aviación atacaba las posiciones de la Guardia Revolucionaria que pretendía impedir el rescate, causando cinco muertos, según la agencia iraní Tasnim. Un helicóptero sacó al grupo de las montañas y lo trasladó a una vieja pista de aterrizaje iraní. Pero los contratiempos se sucedieron. Dos aviones HC-130 de transporte y repostaje de helicópteros quedaron varados en un terreno arenoso. Los responsables de la misión ordenaron bombardearlos, para que no cayeran en manos de los iraníes, y enviaron tres nuevas aeronaves más ligeras. El rescate finalmente culminó con éxito y el militar herido fue evacuado a Kuwait.
Fue entonces cuando el presidente, Donald Trump, ha anunciado el desenlace, en un mensaje que encabezaba con un sonoro «¡LO TENEMOS!». En su comunicado, Trump ha recordado que «esta es la primera vez en la historia militar que dos pilotos estadounidenses han sido rescatados, por separado, en lo profundo del territorio enemigo».
El régimen iraní ha tratado de minimizar la operación, adjudicándose además la destrucción de los dos HC-130, de dos helicópteros Black Hawk y del derribo de dos drones MQ-9 Reaper. Un portavoz militar ha asegurado que Trump mentía y que el rescate había sido un fracaso. «Los desesperados esfuerzos del enemigo, gracias a las acciones oportunas y las operaciones conjuntas de los guerreros del Islam en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y el Ejército de la República Islámica de Irán, la Movilización Heroica y las fuerzas del orden, no lograron rescatar a su piloto de combate derribado». «Tras esta operación arrogante, el derrotado presidente estadounidense intenta evadir la batalla de la derrota mediante la confusión y las mentiras, recurriendo a la guerra psicológica y continuando con sus disparates y proyecciones, a pesar de que la realidad sobre el terreno evidencia la superioridad de las poderosas fuerzas armadas de la República Islámica de Irán», ha concluido.
Si bien Irán fue capaz de derribar el F-15, demostrando que, al contrario de lo que anunció en su momento Donald Trump, no todas sus defensas antiaéreas han sido neutralizadas, el hecho de EEUU haya llevado a cabo este rescate demuestra de las capacidades del régimen están muy mermadas.