¿Qué es y para qué sirve la levadura de arroz rojo?
Este tipo de levadura tiene numerosos beneficios para la salud, por eso se utiliza complemento dietético
Arroz rojo. | Unsplash
La levadura de arroz rojo es un suplemento que ha ganado popularidad en los últimos años por sus posibles beneficios para la salud cardiovascular. Originaria de China, esta sustancia se ha utilizado en la medicina tradicional durante siglos, pero ha captado la atención entre los seguidores de un estilo de vida saludable por sus propiedades para reducir el colesterol y mejorar la salud del corazón.
La levadura de arroz rojo es un suplemento natural con una larga historia de uso en la medicina tradicional china y un creciente cuerpo de evidencia científica que respalda sus beneficios para la salud cardiovascular. Sus componentes activos, especialmente la monacolina K, son efectivos para reducir el colesterol LDL y mejorar la salud del corazón. Sin embargo, es esencial usar este suplemento con precaución y bajo la supervisión de un profesional de la salud, especialmente para aquellos que ya toman medicamentos para reducir el colesterol o tienen condiciones médicas preexistentes.
De tal forma, la levadura de arroz rojo puede ser una herramienta valiosa para aquellas personas que buscan mejorar su salud cardiovascular de manera natural. Su capacidad para reducir el colesterol y proporcionar otros beneficios para el corazón la convierte en una opción atractiva, siempre y cuando se utilice de manera adecuada.
Origen
La levadura de arroz rojo se produce mediante la fermentación del arroz con el hongo Monascus purpureus. Este proceso no solo le otorga su característico color rojo, sino que también genera una serie de compuestos bioactivos conocidos como monacolinas. La más importante de estas es la monacolina K, que tiene una estructura química similar a la lovastatina, un medicamento recetado para reducir el colesterol.
El componente más destacado de la levadura de arroz rojo es la monacolina K, que actúa inhibiendo la enzima HMG-CoA en el hígado, la misma que los medicamentos estatinas inhiben. Esta enzima es crucial en la producción de colesterol, por lo que su inhibición resulta en una menor síntesis de colesterol en el cuerpo. Además de las monacolinas, la levadura de arroz rojo contiene esteroles vegetales, isoflavonas y ácidos grasos monoinsaturados, que también contribuyen a sus efectos positivos sobre la salud cardiovascular.
Beneficios para la salud
1. Reducción del colesterol
Numerosos estudios han demostrado que la levadura de arroz rojo puede ser eficaz para reducir los niveles de colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad), conocido como colesterol malo. Un meta análisis de 93 estudios clínicos concluyó que la levadura de arroz rojo puede reducir significativamente los niveles de colesterol LDL, con efectos comparables a las estatinas farmacéuticas.
2. Mejora de la salud cardiovascular
Además de reducir el colesterol LDL, la levadura de arroz rojo también puede ayudar a aumentar los niveles de colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad), conocido como colesterol bueno. Esto es beneficioso porque el colesterol HDL ayuda a remover el colesterol LDL de las arterias, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas. Algunos estudios sugieren que la levadura de arroz rojo puede disminuir los niveles de triglicéridos en la sangre, otro factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares.
3. Antiinflamatoria y antioxidante
La levadura de arroz rojo también posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Los compuestos presentes en la levadura pueden ayudar a reducir la inflamación crónica y el estrés oxidativo, ambos vinculados a un mayor riesgo de enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas y el cáncer.
Posibles efectos secundarios
Aunque la levadura de arroz rojo es generalmente segura para la mayoría de las personas cuando se usa correctamente, puede tener efectos secundarios. Los más comunes incluyen problemas gastrointestinales como indigestión, hinchazón y gases. En raras ocasiones, puede causar daño hepático y muscular, similar a los efectos secundarios de las estatinas farmacéuticas.
Las personas que toman medicamentos para reducir el colesterol o que tienen problemas hepáticos deben consultar a un médico antes de usar levadura de arroz rojo. Además, debido a la similitud entre la monacolina K y las estatinas, las personas que ya toman estatinas no deben usar levadura de arroz rojo sin la supervisión de un profesional de la salud.
Dosis indicada
La levadura de arroz rojo se comercializa principalmente en forma de cápsulas o tabletas como suplemento dietético. La dosis típica varía, pero generalmente se recomienda una dosis diaria de 1,2 a 2,4 gramos, que contiene aproximadamente 10 miligramos a 20 miligramos de monacolina K. Es importante seguir las instrucciones del fabricante y no exceder la dosis recomendada para evitar efectos secundarios.
