La deflagración se produjo pasada la medianoche y destruyó la mitad de un complejo conocido como Le Chalon. Se cree que sólo había cinco personas en el edificio, en torno al cual las autoridades establecieron una zona de seguridad mientras investigan las causas del suceso.
Fuentes policiales han ratificado la muerte de 16 estudiantes, mientras el portavoz del Ministerio de Salud Pública afgano ha corroborado que hay decenas de heridos. El ataque todavía sigue en curso y fuentes del Ministerio del Interior consultadas por Reuters revelan que los atacantes permanecen todavía en el interior del campus: «Se encuentran dentro del recinto, junto a profesores extranjeros y cientos de estudiantes». Las fuerzas especiales afganas rodearon el recinto de la universidad para intentar abatir a los asaltantes y efectivos estadounidenses han prestado su apoyo durante el despliegue. El entorno del campus universitario se ha visto sumergido en el caos del intercambio de disparos durante horas, y todavía se desconoce el número e identidad de los atacantes. Por ahora ningún grupo se ha atribuido la autoridad del ataque. Éste es el segundo incidente que sufre la Universidad Americana en Kabul en menos de un mes, ya que el pasado 8 de agosto dos de sus profesores, un estadounidense y un australiano, fueron secuestrados al salir en coche del recinto de la universidad.
Según fuentes policiales, las informaciones preliminares indican que se trató de un accidente con algún cohete de fuegos artificiales. El herido ha sufrido lesiones en una pierna y ha sido trasladado hasta un hospital por los equipos de emergencia. El uso de cohetes de fuegos artificiales está muy extendido en Estados Unidos por estas fechas, y serán usados de forma masiva durante las celebraciones del 4 de julio, al conmemorarse un nuevo aniversario de la independencia de Estados Unidos.
Testigos presenciales aseguraron que se produjo un fuerte estallido, aunque la policía aclaró que en principio no se estaban empleando explosivos en el lugar. Una de las víctimas mortales falleció por el impacto directo de la explosión mientras que los tres restantes fueron hallados bajo los escombros, al igual que parte de los heridos, según las autoridades. Sin embargo, el equipo de rescate teme que aumente el número de víctimas mortales, ya que algunos de los afectados se encuentran en estado crítico.
La imagen dio el martes la vuelta al mundo, sin saber si se trataba de un atentado, y centrando la atención en la pericia del piloto que logró salvar a los 74 pasajeros a pesar del gran agujero abierto en el fuselaje. El avión que sufrió el atentado se dirigía de Mogadiscio a Yibuti. Ningún grupo ha reivindicado el atentado y aunque en la zona opera Al Shabaab, nunca antes habrían intentado un atentado de estas características.
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