Geología

Vivir sobre un volcán

Vivir sobre un volcán

La colada de lava avanza hacia el mar y a su paso ya ha destruido más de 350 inmuebles desde el pasado domingo. Más de 6.000 personas han tenido que ser evacuadas de sus hogares en una isla que, como el resto del archipiélago, ya ha experimentado otras erupciones. Pero ¿por qué ahora en La Palma?

Encuentran pruebas de la existencia de agua helada en la Luna

Encuentran pruebas de la existencia de agua helada en la Luna

La idea de encontrar agua en otros rincones del Sistema Solar ha acompañado al hombre durante décadas. Hace menos de un mes, la sonda europea Mars Express desveló por primera vez la existencia de agua salada en Marte en un gran lago escondido bajo una capa de hielo. Ahora, un equipo de científicos de la Universidad de Hawái ha encontrado –también por primera vez– la primera prueba de agua helada en la Luna, el único satélite de la Tierra.

Un peligroso volcán está despertando en Italia

Un peligroso volcán está despertando en Italia

Giovanni Chiodini, investigador del Instituto Nacional de Italia de Geofísica y Vulcanología de Bolonia, indica que el ritmo de deformación del suelo y la actividad sísmica de bajo nivel ha aumentado recientemente, pero que no es posible predecir si el volcán entrará en erupción ni cuándo lo hará. El científico considera que «sería extremadamente peligroso» para las más de 500.000 personas que viven en sus cercanías y advierte que resulta urgente obtener una mejor comprensión de la conducta de Campi Flegrei debido al riesgo que supone para la población. Los Campos Flégreos, sobre los que se ubica el volcán, se formaron hace 39.000 años en una explosión que arrojó cientos de kilómetros cúbicos de lava, rocas y escombros al aire, en lo que ha sido la mayor erupción en Europa en los últimos 200.000 años, según los científicos. Este volcán entró en erupción por última vez en 1538, aunque en una escala mucho menor y actualmente se mantiene clasificado como un volcán activo. Desde el 2005, el volcán Campi Flegrei ha estado experimentando lo que los científicos llaman un «levantamiento», provocando que las autoridades italianas elevaran el nivel de alerta a amarillo, señalando la necesidad de un monitoreo científico activo.

Averiguan la edad de la roca más antigua de la Tierra

Averiguan la edad de la roca más antigua de la Tierra

La nueva medición ha sido realizada por Jesse Reimink, de la Universidad de Alberta (Canadá), y sus conclusiones han sido publicadas en la revista Nature Geoscience. «Nos da información importante acerca de cómo se formaron los primeros continentes», dice el autor principal del estudio. Este zircón proporciona datos reveladores con los que evaluar lo que estaba ocurriendo en la Tierra en ese momento. Fue uno de los primeros materiales que se cristalizó en la Tierra una vez que ésta empezara a disminuir su temperatura y uno de los pocos que sobrevivió a los cambios químicos experimentados desde entonces. Del estudio también se ha desprendido que la química de la roca se parece al de rocas que se están formando hoy en la Islandia moderna, que es de transición entre corteza oceánica y continental.

Sólo hay tres lugares en todo el mundo donde existen rocas o minerales de más de 4.000 millones de años de edad: una al norte de Quebec, otra de granos minerales de Australia Occidental, y la formación rocosa de los territorios del noroeste de Canadá examinados en este estudio.

Antropoceno eres tú

Antropoceno eres tú

Todavía no tenemos gobierno en España y ha llegado el Antropoceno, la nueva era geológica. ¡La actualidad no espera a nadie! Aunque en este caso la actualidad remita a un proceso de hibridación socionatural que lleva en marcha miles de años y se acelera en los últimos siglos, con especial mención a la segunda posguerra mundial. Nada que deba sorprendernos: como apunta Frank Trentman en Empire of Things, una fascinante historia del consumo, 772 millones de televisores fueron vendidos en Estados Unidos entre 1980 y 2009. Entre los primeros asentamientos agrícolas y la cultura material contemporánea hay así un nexo común: el ser humano. De ahí el antropocentrismo de que hace gala el nuevo término, que algunos consideran -en un ejercicio de paradójica modestia- pura megalomanía. Pero los hechos son tozudos y nos señalan como protagonistas indiscutibles de la alteración a gran escala del sistema terrestre. Por más que algunos sean más responsables que otros.

España, desprotegida ante el peligro sismológico

España, desprotegida ante el peligro sismológico

Frente a la creencia de que en España no se producen terremotos, están los sucesos y los datos recogidos por instituciones como el Instituto Geológico Nacional. Cada día se registran decenas de movimientos. Aunque la influencia sísmica es menor comparada con otras zonas del planeta de mayor actividad, España no está exenta de sufrir graves temblores. Este hecho, unido a la escasa prevención en esta materia, generan un mapa sísmico confuso y desconcertante al que las autoridades deben dar respuesta.

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