En solo tres días, el pontífice irá al sur a Ur de los Caldeos y al norte, a la llanura de Ninive y las ciudades de Mosul y Qaraqosh, destrozadas por el Estados Islámico
El Papa Francisco comenzó este viernes su viaje de tres días a Irak, uno de los más difíciles y arriesgados por la pandemia y los últimos misiles lanzados contra bases de las fuerzas de la coalición internacional, pero con la determinada intención de llevar su cercanía a la comunidad cristiana en el país, brutalmente perseguida por los terroristas del Estado Islámico (EI). Unas 10.000 personas garantizarán la seguridad del sumo pontífice.
El vuelo despegó a las 7:44 hora local (6:44 GMT) del aeropuerto romano de Fiumicino y, tras recorrer 2.947 kilómetros, ha aterrizado en el aeropuerto de Bagdad en torno a las 14.00 hora local (10.00 GMT).
De la delegación vaticana forman parte, además del secretario de Estado [responsable de Exteriores de la Curia], el cardenal Pietro Parolin; el prefecto de la congregación para las Iglesias Orientales, el cardenal argentino Leonardo Sandri; y el cardenal español Miguel Ángel Ayuso, a la cabeza del Pontifico Consejo para el Dialogo religioso, entre otros.
También el cardenal Fernando Filoni, quien fue nuncio en Bagdad desde 2001 a 2006 y que ayudará al Papa después de que el actual embajador, Metja Leskovar, contrajera el coronavirus y haya tenido que guardar cuarentena.
En el vuelo han viajado con el Papa 75 periodistas, fotógrafos y operadores de cámara. Todos los que acompañan en este viaje al pontífice han sido vacunados para evitar contagios.
A su llegada al aeropuerto de Bagdad, el primer ministro iraquí, Mustafa al Kazemi, ha esperado al pontífice al pie de escalerilla, además de dos niños con trajes tradicionales que le han ofrecido flores.
Tras una discreta ceremonia de bienvenida, el Papa y el jefe del Gobierno se han reunido en privado en una de las salas del aeropuerto de la capital.
Su primer acto oficial ha sido la reunión con el presidente del país, el kurdo Barham Saleh, y el discurso en el palacio presidencial ante las autoridades y miembros del cuerpo diplomático.
En solo tres días, el pontífice irá al sur a Ur de los Caldeos y al norte, a la llanura de Nínive y las ciudades de Mosul y Qaraqosh, destrozadas por el EI y donde se concentraba la población cristiana que ha quedado reducida a la mitad, además de a Erbil, la capital del Kurdistán, que dio cobijo a los que huían de los yihadistas.
