Enfermedades: Últimas noticias en THE OBJECTIVE

La OMS anuncia una vacuna contra el virus del Ébola

El equipo de investigadores de la doctora Kieny calcula que en el caso de una epidemia de grandes proporciones, hay un 90% de posibilidades de que la vacuna, denominada rVSV-ZEBOV, sea eficaz en más del 80%, según informa la agencia AFP.»Finalmente tras 40 años, tenemos ahora a priori una vacuna eficaz contra la enfermedad del Ébola», comenta el científico estadounidense independiente Thomas Beisbert en la revista médica The Lancet, que ha publicado el viernes los resultados finales del ensayo, y que confirma que la vacuna rVSV-ZEBOV presenta una eficacia de 100% en los diez días posteriores a su administración por inyección intramuscular de una dosis en una persona no infectada pero en contacto con enfermos.

Un estudio revela que los virus son más agresivos en los hombres

Es conocido que algunas infecciones son menos mortales en las mujeres, pero esto se debe normalmente a las diferencias en el sistema inmune. Sin embargo, las maneras específicas de propagar los virus con las que cuentan las mujeres pueden resultar en una evolución de los patógenos hacia una virulencia específica para cada sexo. El hecho de que las mujeres puedan transmitir los virus durante el embarazo, el parto, o dando el pecho hace que los patógenos se adapten y desarrollen así una virulencia menor en las mujeres.
La investigación recalca la necesidad de conocer las causas de estas diferencias en el comportamiento de los virus según el sexo: “a pesar de las crecientes evidencias que sugieren que las enfermedades infecciosas se comportan de manera diferente en cada sexo, los médicos tienden a dar el mismo tratamiento a hombres y mujeres. Una de las razones por las que no se ha implementado un tratamiento específico por sexo es que las causas de las diferencias en la virulencia no son bien entendidas”.

Una oda al progreso antes de rendirnos

En el memorable comienzo del primer capítulo de The Knick (que recrea la vida de un hospital en Nueva York en 1900), el doctor Thackery habla en el funeral de su mentor, que acaba de suicidarse tras el enésimo fracaso en su intento por practicar con éxito una cesárea. Ante una audiencia deprimida de familiares y amigos dolientes, el cirujano pronuncia una inesperada oda al progreso: “Vivimos en un tiempo de infinitas posibilidades, se ha aprendido más sobre el tratamiento del cuerpo humano en los últimos cinco años que en los últimos 500. Algunos túneles se caerán, algunas presas serán anegadas. Nuestros corazones se pararán, pero nosotros, los humanos, lucharemos por unos latidos más en la batalla antes de rendirnos”.

Diagnosticado el segundo caso de Zika por transmisión sexual

El virus se transmite a través del mosquito Aedes albopictus. De entre las personas infectadas, 42 han sido mujeres embarazadas. Por Comunidades, 118 se han registrado en Cataluña, 70 en Madrid, 19 en Aragón, 14 en Castilla y León y en Andalucía, 13 en la Comunidad Valenciana, 12 en Galicia, 8 en La Rioja y en el País Vasco, 7 en Baleares, 6 en Navarra y en Asturias, 4 en Canarias, 2 en Murcia y en Extremadura y 1 en Castilla-La Mancha

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La tristeza también tiene su lado bueno

Cada vez más vemos cómo las empresas intentan fomentar entre sus empleados la positividad y la felicidad. En algunas agencias de publicidad, por ejemplo, los creativos cuentan con lo que llaman “sala de pensar”, un espacio diferente y divertido para fomentar la creatividad. Y no solo pasa esto en las empresas: anuncios a todas horas nos recuerdan que debemos evitar la tristeza, buscar motivos para ser felices, para estar alegres.
Sin embargo, varios estudios científicos han demostrado que las emociones negativas despiertan mucho más la creatividad. Si no, que se lo digan a cantantes y poetas del mundo entero, que nos ofrecen constantemente sus letras más profundas sobre sus amores, o más bien sus desamores. Vamos, que si necesitas buenas ideas, mejor estar triste.

Las autoridades alertan sobre la droga sintética 'pink' tras causar 46 muertes

‘Pink’ es conocida por los químicos como U-47700 y viene de una familia de opioides sintéticos mortales que son bastante más potentes que la heroína. Respecto a su procedencia, esta droga es importada desde China en la mayoría de ocasiones. El nombre procede del color rosado (pink en inglés) que le otorga la manera en que es cortada y procesada. La DEA la ha clasificado temporalmente como una droga adictiva sin posibilidad de tener usos terapéuticos, elevándola al nivel de otras como la heroína, el cannabis o el LSD. Esta clasificación será efectiva desde el próximo 14 de noviembre. Durará dos años, con la posibilidad de añadirle uno más si se considera que es necesario obtener información adicional para decidir si se debe mantener en este nivel permanentemente.
El abuso de opioides, una clase de droga que incluye una mezcla de heroína y analgésicos con receta, ha alcanzado proporciones alarmantes en Estados Unidos. El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades estima que mueren 78 americanos cada día por una sobredosis de este tipo de drogas.

La ciencia da un paso más hacia la cura del Alzheimer

Un fármaco como este, eficaz contra la proteína beta-amiloide, podría ayudar a frenar el deterioro cognitivo de los enfermos de Alzheimer, pero este no era el objetivo del estudio. Sin embargo, una vez descubierto esto, la farmacéutica ha puesto en marcha un estudio de fase 3 que sí pretende evaluar las posibilidades que tiene el fármaco de frenar la progresión de la enfermedad, con la intención de poder comercializarlo. Si esto ocurre, sería la primera vez en una década que se aprueba un tratamiento contra el Alzheimer. Una parte del estudio se está realizando en 1.500 personas que han sido diagnosticadas de alzheimer pero aún no tienen síntomas. La otra parte, en 2.000 personas que ya tienen síntomas pero aún conservan un buen nivel de autonomía.
“Hoy en día hay opciones terapéuticas muy limitadas para las personas con Alzheimer, y las que existen solo aportan una mejora a corto plazo de los síntomas cognitivos”, ha explicado Matt Kennedy, director del estudio, que ha añadido que aún es muy pronto para predecir cuándo llegaría al mercado este medicamento.

Un ejército de mosquitos creado para luchar contra el zika

El 60% de los insectos cuenta con esta bacteria llamada Wolbachia, pero no está en el organismo de los mosquitos que transmiten enfermedades como el dengue, la fiebre amarilla o el zika. Investigadores australianos se han dedicado en la última década a estudiar los resultados de infectar mosquitos con esta bacteria para luchar contra el dengue, pero la crisis que el virus del zika ha causado en Latinoamérica ha redirigido la atención de la investigación hacia esta enfermedad. Los mosquitos infectados con Wolbachia se reproducirán con las especies locales, transmitiéndola así a sus crías. En las áreas donde se han realizado pruebas de este experimento, la transmisión de los virus se ha eliminado.
Dos fundaciones filantrópicas, Wellcome Trust y Bill and Melinda Gates Foundation, junto a los gobiernos de Brasil, Reino Unido y Estados Unidos, son los responsables de aportar los fondos necesarios para esta investigación que tendrá un coste de 18 millones de dólares. Además, también cuenta con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Para que esta posible solución funcione, “es absolutamente fundamental el apoyo local”, según ha explicado Jeremy Farrar, director de Wellcome Trust. Una gran parte del trabajo se ha dedicado a explicar el proyecto a los habitantes de estas áreas.

Muere a los 77 años Junko Tabei, primera mujer en escalar el Everest

Su hazaña fue sólo la primera, porque en el año 1992 la montañera japonesa volvió a ser la primera mujer en completar las Seis Cumbres – las montañas más altas de los continentes – que incluyen Kilimanjaro, Denali, Elbrus, Aconcagua, Pirámide de Carstensz, Vinson y Everest.

Su última escalada importante fue el monte Fuji, en Japón, que realizó junto a un grupo de estudiantes en 2011, según informa la cadena pública japonesa NHK. El fallecimiento de Junko Tabei se produjo durante el fin de semana pero no se ha hecho púbico hasta este lunes.

La tuberculosis mata a 1,8 millones de personas

Solo seis países acumulan el 60% de casos de tuberculosis: India, Indonesia, China, Nigeria, Pakistán y Sudáfrica. Esto se debe a la falta de posibilidades de estos países para realizar intervenciones diagnósticas y terapéuticas que aceleren la disminución de esta enfermedad. Además, las tasas de curación en el mundo siguen siendo bajas, un 52%. Los niños menores de 5 años y los infectados por VIH son especialmente vulnerables a la tuberculosis, pero más de un millón de ellos no tuvieron acceso a los tratamientos preventivos necesarios.
“Nos enfrentamos a una batalla cuesta arriba para alcanzar los objetivos mundiales en la lucha contra la tuberculosis”, declara la doctora Margaret Chan, Directora General de la OMS. El informe explica que es necesario un mayor compromiso político y mayor financiación para solucionar este problema. Sin embargo, en la Asamblea Mundial de la Salud los gobiernos han acordado que el objetivo para 2030 debe ser reducir en un 90% la mortalidad por tuberculosis.

Tras el huracán, Haití se enfrenta ahora a una epidemia de cólera

Además, al menos 62 personas habían enfermado desde el pasado sábado a causa de un brote de cólera detectado en el suroeste del país que, se teme que se extienda en otros lugares, ya que una buena parte de los suministro de agua potable han quedado inservibles tras el paso por el Caribe del peor huracán en casi una década. «La gente se está empezando a morir», dijo Eli Pierre Celestin, miembro del Ministerio de Sanidad, a la agencia Reuters. «Tenemos enfermeras pero no hay médicos», añadió.

Los niños tienen más posibilidad de contraer esta enfermedad, que puede ser mortal en unas horas si no se trata a tiempo. En 201o, tras el terremoto que asoló Haití, cientos de miles de personas enfermaron de cólera, de las cuales, más de 9.000 murieron, según cifras de Naciones Unidas. «En 2016 ha habido casi 27.000 casos de cólera en Haití, y más de 240 personas han muerto», informa el Centro de Respuesta Urgente de la ONU.

Cón sólo 12 años crea una app para su abuela, enferma de Alzheimer

La joven habló con docenas de personas con Alzheimer para buscar soluciones a los problemas que más trastornos causaban a cada paciente. La app tiene muchos distintivos únicos que incluyen algoritmos de reconocimiento facial que pueden asignar nombres y vínculos a fotos de los seres queridos. Hay una sección dedicada a ‘Hoy’ que incluye la hora, la fecha, la previsión meteorológica y acontecimientos previstos comprensibles, así como un sistema de notificaciones que permite a los pacientes saber en el momento si están intentado llamar a alguien por teléfono con quien han contactado cinco minutos antes.
«El potencial para que la tecnología pueda ayudar a mi abuela y a otros que sufren Alzheimer aún está lejos, por eso me inspiré en crear Timeless, porque a pesar a las dificultades de la enfermedad, los pacientes de Alzheimer deberían además poder disfrutar de momentos atemporales de la vida”. La app están en sus primeras fases de desarrollo, pero la joven espera que se pueda usar para final de año.

Un fármaco experimental ofrece resultados prometedores contra el Alzheimer

La investigación publicada en la revista Nature se realizó con un grupo de 165 pacientes que fueron tratados durante un año, por lo que sus resultados deben ser tomados con mucha prudencia hasta que sean confirmados o negados por estudios más amplios, que pueden tomar hasta una década en ser concluidos. Las pruebas confirmaron la reducción de las placas de amiloide en el cerebro de los pacientes que fueron tratados con el fármaco, recibiendo una inyección mensual. En el caso de quienes fueron sometidos a dosis más altas, se detectó que los síntomas de la enfermedad dejaron de agravarse.

Científicos sudafricanos descubren un compuesto que podría acabar con la malaria

El compuesto, que se conoce como ‘UCT943’, es el segundo candidato seleccionado para el desarrollo, después de que el Centro contra la Drogadicción, en 2012, seleccionara el ‘MMV048’ para la evaluación. Sin embargo, los investigadores afirman que el nuevo compuesto «puede ser más potente contra el parásito de la malaria», y también podría «ser más fácil de formular». La malaria sigue siendo la pesadilla de África. En 2015, el 90% de las muertes en el continente se produjeron como consecuencia de esta enfermedad. Sin embargo, de acuerdo con el último Informe Mundial de la Malaria, las tasas de mortalidad han caído en un 66% entre todos los grupos de edad, y en un 71% entre los niños menores de 5 años desde el año 2000. El fundador de Microsoft y filántropo Bill Gates anunció que invertirá 5.000 millones de dólares en África en los próximos cinco años para mejorara la salud y acabar con este parásito.

Estados Unidos autoriza la primera prueba de una vacuna del zika en humanos

La vacuna, denominada GLS-5700, ha demostrado inducir eficaces respuestas de anticuerpos y células T (responsables de coordinar la respuesta inmune celular) en modelos con animales, de manera que ahora pasará a una nueva fase en la que se probará su efecto en 40 personas voluntarias sanas. El estudio evaluará su seguridad, tolerancia e inmunogenicidad (la capacidad que tiene el sistema inmunitario de reaccionar frente a un antígeno). «Planeamos administrar la vacuna a nuestros primeros voluntarios en las próximas semanas y esperamos informar de los resultados provisionales más adelante este año», ha explicado la empresa farmacéutica en su comunicado oficial.

Una de cada tres personas en el mundo está desnutrida

A pesar de que tradicionalmente se asocia la desnutrición con aquellas personas que reciben poca alimentación, hay individuos con sobrepeso desnutridos debido a un exceso de azúcar, sal o colesterol en la sangre. El informe también muestra como el número de niños con obesidad está alcanzando al número de menores con bajo peso. El incremento de las tasas de obesidad registrado en las últimas décadas en los países desarrollados está provocando un crecimiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, una patología que constituye uno de los factores de riesgo más relevantes del cáncer de esófago.

Investigadores españoles descubren el primer tratamiento eficaz para el síndrome de Down

Este síndrome consiste en un trastorno genético en el cual una persona tiene 47 cromosomas, en lugar de los 46 que son habituales, lo cual altera la formación del cuerpo y el cerebro de la persona. Este equipo de investigadores ha identificado, a partir de un trabajo con ratones, un gen: el DYRK1A, que está relacionado con la formación del cerebro y se ve sobreactivado por el cromosoma extra. Este gen produce un exceso de proteínas asociadas a las alteraciones cognitivas, y han descubierto que el compuesto del té verde, la epigalocatequina galato, devuelve las proteínas a los niveles normales.

En el estudio han participado varias decenas de personas con síndrome de Down, la mitad tomó el tratamiento durante un año, y la otra mitad un placebo. El extracto de té verde mejoró de manera moderada la memoria a corto plazo y la capacidad de organizar la vida diaria de los pacientes, mientras, además, inhibía la impulsividad de los pacientes. No es una cura, pero es un primer paso para entender y tratar los comportamientos derivados del síndrome de Down.

Fallece Oliver Sánchez, el niño venezolano que protestó por falta de medicinas

Como una de las miles de víctimas que sufren la crisis de la salud en Venezuela, Oliver se convirtió en el rostro del problema cuando, en medio de una protesta por falta de medicinas, fue fotografiado con un cartel que decía “Quiero curarme, paz y salud”, y acompañado de su madre, quien lleva más de un año sin empleo, gritaba “estamos en una situación desesperada”. “Conseguir los medicamentos se había convertido en un martirio y él se iba apagando poco a poco. Nos los mandaban de otros lados. Cada vez que le tocaba hacerse algún tratamiento había que correr», ha declarado Ricardo Lobo, su primo. Por su parte, los usuarios de las redes sociales han dejado mensajes cargados de emotividad y molestia, al ver cómo la vida de una persona se puede perder por el déficit en el sector de salud por el que atraviesa el país. «Venezuela vive un genocidio silencioso», ha expresado el periodista Alberto Rodríguez.

Un dron español liberará miles de moscas para combatir la enfermedad del sueño

La idea es usar el aparato a modo de fumigador, soltando miles de machos esterilizados para que, al copular con las hembras, la población se reduzca y con ella también dicha enfermedad. El plan es colocar en una especie de vainas unas 5.000 moscas por vuelo. El sistema de control del dron selecciona las zonas donde soltar las cajas de forma que con esa cantidad de moscas se podría cumplir la misión en unos 100 km2. Así, se estima que 100 machos estériles serán liberados semanalmente por kilómetro cuadrado.

La Casa Blanca transfiere fondos destinados al combate del ébola para luchar contra el zika

Aproximadamente el 75% de los 600 millones de dólares serán destinados a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los cuales están enfocados en el desarrollo de vacunas contra la enfermedad, en tratar a las personas afectadas y en acabar con el mosquito que propaga el virus. «La buena noticia es que la gente no muere de zika. Muchas personas resultan infectadas y ni siquiera lo saben», ha dicho el presidente Barack Obama en una entrevista para CBS News.

El drama de las madres abandonadas por el Zika

El país ha confirmado 745 casos de malformación congénita desde octubre, la mayoría vinculados a las infecciones de Zika en las embarazadas. Esta situación está acarreando el abandono de las madres que han tenido hijos con malformaciones. Muchas son solteras y son rechazadas por sus familias. Otras tienen pareja y son abandonadas por ésta. Ianka Barbosa, de 18 años, fue abandonada por el padre de su criatura antes de que ésta naciera: “Para él fue mi culpa que el bebé tuviera microcefalia”.

Confirman en EEUU el contagio del virus Zika por transmisión sexual

El paciente se ha infectado después de tener contacto sexual con una persona enferma que regresó de un país donde el Zika está presente. «Ahora es mucho más importante reforzar las campañas educativas que buscan promover la protección contra las enfermedades de transmisión sexual», ha dicho el director del Departamento de Salud de Dallas, Zachary Thompson.»La abstinencia funciona, pero el uso del condón es la mejor solución», ha agregado. Lee más sobre este virus en Investigations

La última oportunidad del 'hombre árbol'

A los 15 años, este bangladesí comenzó su camino por el tormento: tuvo que dejar su trabajo como conductor de rickshaw y ahora está al cuidado de su pareja y su madre. «Necesito la ayuda de todos para mis tareas diarias, desde comer hasta usar el baño», afirmó a The Daily Star. Tras haber intentado varias soluciones, le llega su última oportunidad: un grupo de periodistas locales le ha ayudado a viajar a la capital y costear una operación que, de otra manera, no habría podido realizarse.

Una misteriosa enfermedad fuerza a un avión de American Airlines a dar media vuelta

El avión con destino Los Ángeles sobrevolaba Islandia cuando el comandante decidió dar media vuelta y regresar al aeropuerto de Heathrow. Según The Daily Telegraph, un miembro de la tripulación del Boeing 777 se desmayó y otras cinco personas se encontraban mal. Como si de una película se tratara, el comandante pidió ayuda médica a los pasajeros a través de la megafonía, creando una confusión generalizada. Los afectados ya han sido dados de alta y aún se desconoce el origen del malestar.

El virus Zika podría viajar a Europa en los próximos meses

Este virus se caracteriza por tener unos síntomas similares a los del dengue o la fiebre amarilla, aunque la principal preocupación se centra en las malformaciones fetales. Ya se ha comprobado una estrecha relación entre el contagio de mujeres embarazadas y la aparición de microcefalias en recién nacidos. Lee más sobre este virus y su rápida expansión en Investigations.

Zika, un virus prácticamente desconocido y de rápida expansión

El virus Zika está causando serios estragos en Latinoamérica, especialmente en países como Brasil, México, Colombia o Venezuela. Se transmite principalmente a través del mismo insecto que el dengue, el mosquito Aedes aegypti, y puede provocar malformaciones fetales o, incluso, la muerte. En apenas un mes, el virus está presente en el doble de países. Analizamos en qué consiste este virus y las posibilidades de que llegue en los próximos meses a Europa.