El botón secreto del aguacate que indica si está en su punto para comer

Las propiedades nutricionales y características de los llamados «superalimentos» los han convertido en productos clave que no pueden faltar en las nuevas dietas saludables.

Alimentos como las semillas de apio, las nueces, las berenjenas o el brócoli han experimentado un crecimiento de popularidad y un aumento considerable de la demanda.

Entre los conocidos como «superalimentos» destaca el aguacate, fruto del aguacatero (Persea americana), pertenece a la familia de las lauráceas, formada por plantas leñosas que crecen en climas cálidos y entre las que se incluyen aromáticas como el laurel, el alcanfor y la canela.

Su origen se sitúa en Centroamérica, en las zonas de México, Guatemala y las Antillas. El nombre deriva del azteca ahuacatl, que significa «testículo», seguramente debido a su forma, y de ahí su fama como afrodisiaco.

Los españoles lo denominaron «pera de las Indias» por su parecido físico a la pera. Tiene piel dura y oscura, y alberga en su interior una única semilla redonda y de gran tamaño. La pulpa es cremosa, de color verde o amarillo pálido, con un sabor que recuerda a la avellana.

Propiedades del aguacate

La composición nutricional y las propiedades del aguacate lo convierten en un alimento extraordinario:

• Gran aporte de grasa saludable: siendo una fruta fresca su principal componente no son los hidratos de carbono, sino las grasas, que constituyen el 23% de su peso. Lo mejor es que se trata de las grasas de mayor calidad, monoinsaturadas como las que presenta el aceite de oliva.
• Gran fuente de vitamina E: al igual que otros alimentos grasos, el aguacate destaca por su gran aporte de vitamina E. Esta vitamina protege la membrana de las células y su núcleo, lo que previene el desarrollo de enfermerdades degenerativas como el cáncer.
• Fuente de minares y más vitaminas: también aportan el 22% de las necesidades diarias de vitamina C, un poco de provitamina A y una variedad de minerales (potasio, calcio, magnesio, fósforo, hierro, cobre y cinc).
• Rico en fibra: El aguacate es una buena fuente de fibra dietética, lo que puede ayudar a mejorar la digestión y mantener la saciedad.

Beneficios del aguacate

• Ayuda a la salud del corazón: las grasas saludables y otros nutrientes del aguacate pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre: puede ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en la sangre debido a su alto contenido de fibra y grasas saludables.
• Beneficioso para la salud de la piel: contiene antioxidantes y vitaminas que pueden ayudar a mantener la piel saludable y prevenir el envejecimiento prematuro.
• Puede mejorar la absorción de nutrientes: los estudios sugieren que el consumo de aguacate puede aumentar la absorción de nutrientes de otros alimentos que se consumen con él.
• Puede ayudar a reducir la inflamación: contiene compuestos que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo, lo que puede ser beneficioso para personas con enfermedades inflamatorias crónicas.

Cómo comer aguacate

El aguacate es una fruta muy singular, con unas características únicas que lo convierten en un excelente aliado en la cocina. Aporta untuosidad y consistencia a muchas recetas, y puede utilizarse indistintamente en la preparación de postres dulces y platos salados, ya sea como fruta o como hortaliza.

Utilizar el aguacate en la cocina resulta muy sencillo, pero tiene el inconveniente de que la pulpa se oxida con facilidad al contacto con el aire.

Existen muchas maneras de comer aguacate. Aquí algunos ejemplos:

1. Como acompañamiento: el aguacate se puede cortar en cubos o en rodajas y servir como acompañamiento en ensaladas, sándwiches, tacos, nachos, etc.
2. Guacamole: es una salsa muy popular hecha a base de aguacate. Se puede hacer fácilmente triturando aguacate maduro con limón, cilantro, cebolla y sal.
3. En batidos: es un ingrediente común en los batidos verdes y puede ser mezclado con otras frutas y verduras para hacer una bebida saludable.
4. En tostadas: las tostadas de aguacate se han vuelto muy populares en los últimos años. Basta con tostar pan y agregar el aguacate cortado en rodajas.
5. Como reemplazo de la mantequilla: se puede usar como reemplazo de la mantequilla en recetas de pan y pasteles, proporcionando una opción más saludable.
6. En sushi: es un ingrediente común en los rollos de sushi. Se puede usar como relleno o como cubierta.

Cómo madurar un aguacate

Para que el fruto madure completamente debe dejarse unos días en un lugar oscuro a entre 15 y 24 ºC, pero no hay que introducirlo en la nevera antes de que madure, ya que esto lo daña e impide que lo haga.

A temperatura ambiente los aguacates maduran en 3 o 4 días. Un truco para acelerar el proceso es introducirlos en una bolsa de papel junto a un plátano maduro.

El plátano es un fruto climáterico (puede madurar fuera de la planta) al igual que el aguacate. Los frutos climátericos en la fase de maduración liberan una fitohormona conocida como etileno. Los frutos que son climátericos tienen receptores para esta fitohormona y por ello, ante su presencia, se produce un cambio metabolico que acelera la maduración. Por ello, poner los aguacates en una bolsa con los platanos ya maduros hará que maduren antes.

Cómo saber si un aguacate está listo para comer

Los aguacates tienen un botón secreto que nos indica si está listo para comer, si aún o es pronto o si por el contrario, ya se ha pasado.

El botón secreto que tiene este alimento para saber si está en óptimas condiciones es su rabillo, o pedúnculo, y en el color que tiene la pulpa al retirarlo. Si al sacarlo vemos que el aguacate está verde, todavía es pronto para comerlo. Si está amarillo, entonces está en su punto. Y, si el color es marrón, la fruta ya está pasada.