El pescado que reduce la inflamación y protege el corazón

La lamprea es un animal pequeño muy curioso que vive tanto en los ríos como los mares. Su cuerpo es largo y cilíndrico, cubierto de una piel viscosa sin escamas; esto lo hace muy similar a la anguila, aunque no tienen mucho parecido más allá de eso. Lo más llamativo de este animalito es su boca: está llena de dientes puntiagudos como agujas y una ventosa, lo que le ha ganado el nombre de «vampiro marino». Gracias a estos puede aferrarse a su presa, cortarle la piel y succionar su sangre y fluidos corporales.

Es precisamente este comportamiento alimenticio el que puede provocar un impacto significativo en las poblaciones de peces y otros animales marinos. Sin embargo, los expertos también creen que las lampreas son importantes para poder mantener el equilibrio ecológico en algunos sistemas acuáticos, precisamente porque ayudan a controlar la población de ciertos peces.

La lamprea es un manjar en España, sobre todo en la zona de Galicia y el País Vasco. Tanto es así que es común en numerosos platos tradicionales de estas regiones, sobre todo en la parte del río Miño. Aquí, las pesqueiras las capturan y las llevan a las cocinas, dando lugar a platos tan clásicos como la lamprea a la bordelesa o la lamprea ahumada.

Es un pescado muy nutritivo

Pero no solo tiene buen sabor, sino que tiene multitud de valores nutricionales que lo convierten en muy saludable (aunque esto dependerá también de la forma de cocinarlo). En concreto, 100 gramos de este pescado contienen 218 kilocalorías, 14 gramos de proteína, 18 gramos de grasas, 0 gramos de hidratos de carbono, 220 miligramos de potasio, 170 miligramos de fósforo y 19 miligramos de magnesio.

Aparte de esto, la lamprea está considerada como un pescado azul con altas cantidades de omega-3. Este tipo de ácido graso es esencial pero el cuerpo no lo puede producir por sí solo, por lo que es importante obtenerlo a través de la dieta. Uno de los principales beneficios del omega 3 es que ayuda en la salud cardiovascular y, además, está demostrado que reduce los niveles triglicéridos en la sangre. También reduce la presión arterial y disminuye la presión arterial, así como el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la coronaria y el accidente cerebrovascular.

El omega-3 también puede ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo. Esto, a su vez, tiene beneficios para las personas que sufren enfermedades inflamatorias crónicas como la artritis reumatoide o la enfermedad de Crohn. Por último, otro beneficio de este ácido graso es su efecto positivo en la salud cerebral, porque puede reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como la de Alzheimer y el Parkinson.

Otras propiedades y contraindicaciones de este pescado

La lamprea es también muy rica en proteínas y no tiene hidratos de carbono, lo que lo convierte en perfecto para deportistas, dietas cetogénicas o dietas bajas en carbohidratos. Aporta, además, un tercio de la cantidad de vitamina A y vitamina D recomendada a diario. Es, además, la primera fundamental para poder mantener el tejido óseo, el desarrollo de la vista, la piel y las mucosas. Esto, además, se complementa con el papel que tiene la vitamina D en la formación de los huesos.

Pero no hay que olvidar que un consumo excesivo de este pescado también puede ser contraproducente, sobre todo en ciertas personas. Una de las causas de esto es que contiene purinas, un compuesto químico necesario para la síntesis de ADN y que está presente en muchos productos cárnicos, incluyendo el pollo. Al ingerirlas se transforman en ácido úrico, el principal responsable de la gota. Por ello, las personas que necesiten evitar los altos niveles de ácido úrico tendrían que conocer que la lamprea no es un alimento recomendable en su dieta.

Este alimento puede ser un potencial avance contra el cáncer

Además de los beneficios ya mencionados, otro de los más importantes está relacionado con el cáncer cerebral. Según recogen en El Español, un estudio realizado en 2019 por un equipo de científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Texas en Austin, investigó un tipo de molécula del sistema inmunológico de las lampreas. Esta recibe el nombre de «receptores variables de linfocitos» (VLR).

Los VLRs son moléculas que tienen la capacidad para atacar la matriz extracelular (ECM). Esta es una red de macromoléculas que proporciona estructura a las células que rodean. Esta constituye una gran parte del sistema nervioso central, lo que hizo a los investigadores creer que los VLRs podrían ayudar a llevar medicamentos al cerebro, lo que aumentaría la efectividad de los tratamientos para el cáncer cerebral, el raumatismo cerebral o el accidente cerebrovascular.

Este hallazgo fue, además, especialmente interesante debido a la barrera hematoencefálica (BHE), que es la que protege el cerebro de sustancias nocivas. Esto también dificulta la administración de medicamentos terapéuticos al cerebro. Los investigadores creen, en este sentido, que los VLRs pueden ser una forma eficaz de superar esta barrera, lo que supondría nuevas posibilidades para el tratamiento de enfermedades cerebrales.