28 muertos y decenas de desaparecidos en los incendios de la costa oeste estadounidense

Las autoridades locales informaron en la noche del pasado sábado de tres nuevos fallecidos por uno de los múltiples grandes incendios que queman en el oeste de EEUU, lo que eleva el total de muertos por los fuegos desde mediados de agosto a 28, aunque se espera que la cifra crezca ya que sigue habiendo decenas de desaparecidos.

Por qué es importante: la mayor parte de los fuegos se declararon a mediados de agosto a causa de una tormenta eléctrica nada habitual en la región, y desde entonces la sequedad, los fuertes vientos y las altas temperaturas los han hecho extenderse a gran velocidad. El cambio climático vuelve al foco del debate de cara a las elecciones presidenciales. Los incendios han supuesto para el negacionismo conservador un golpe de realidad.

Los tres fallecidos fueron víctimas del fuego de North Complex, uno de los que más ha avanzado en los últimos días en California, según ha informado el sheriff del condado de Butte, Kory Honea. Este particular incendio, uno de los 10 repartidos por la costa, lleva quemadas 102.000 hectáreas y ha destruido más de 2.000 edificios desde que se inició hace 24 días, y por el momento los bomberos sólo han logrado contenerlo en un 22 %.

Apenas 350 kilómetros al Norte, en el vecino estado de Oregón, decenas de personas permanecen desaparecidas. En medio del caos, los pronósticos sobre los desaparecidos no son nada alentadores, y el director de gestión de emergencias del estado, Andrew Phelps, afirma que se están preparando para una «desgracia masiva» de pérdida de vidas humanas, un término usado en EEUU para referirse a incidentes en los que se estima que hay una gran cifra de personas muertas que por el momento no se pueden confirmar.

En una de las pocas notas positivas de las últimas horas, la gobernadora de Oregón, la demócrata Kate Brown, ha admitido un error en la información anteriormente emitida por su oficina según la cual hasta medio millón de personas habían sido evacuadas por los fuegos, y redujo la cifra a alrededor de 40.000. Los 500.000 apuntados inicialmente por los responsables estatales (que supondrían un 10 % de toda la población del estado) no son personas que ya hayan sido evacuadas, sino gente a quien se ha informado de que se preparen para abandonar sus casas en caso de que sea necesario, aclaró Brown.