Confirmado, por fin, el nombre del artista Banksy

Durante años, la identidad de Banksy se dividía en dos componentes: el uso de las plantillas y su famoso anonimato. En 2018, gracias a una subasta en Sotheby’s, la gente añadió otro dato mental al nombre del artista: Love is in the bin o, más bien, el cuadro que se autodestruyó. El quién ha sido, durante gran parte de su carrera, lo más fascinante. Si la crítica social de sus grafitis podía resultar polémica para el público, el nombre detrás de la firma no era otra cosa que un misterio maravilloso.

Por eso, precisamente en el mundo artístico, averiguar quién agitaba los sprays y colocaba las plantillas era o bien la pregunta a resolver o un tabú inmencionable.

Reuters, la agencia de noticias británica, empezó a tirar del hilo en 2022, localizando a los residentes del edificio en el que Banksy plasmó a un barbudo en una bañera. La agencia mandó a sus reporteros a las afueras de Kiev y se topó, desde el principio, con un nombre que los forofos del artista callejero ya conocían: Robert Del Naja, vocalista de Massive Attack. El músico, como Banksy, es oriundo de Bristol, y estuvo involucrado en el mundo del arte callejero.

Por su parte, el abogado, detective privado y director de la agencia Método 3, Francisco Marco, explicó a La Otra Crónica que su proceso arrancó casi inmediatamente con el descubrimiento de un dominio online a nombre de un nacional británico. Desde ahí, el investigador y su equipo empezaron a unir piezas en el entramado financiero de Pest Control Office, la compañía del artista encargada de autenticar sus obras.

Ambas investigaciones terminan en el nombre más común en Reino Unido: David Jones, nombre de pila del célebre músico David Bowie. Sin embargo, el artista antes conocido como Banksy no llegó al mundo con ese nombre, sino con el de Robin Gunningham. El hecho de que el apócope tanto de Robin como de Robert fuera «Rob» llevó, durante mucho tiempo, a que la gente siguiera convencida de que el verdadero grafitero era Del Naja, puesto que un productor musical —y amigo del músico— se refiriera a Banksy como «Rob».

Mientras que el detective usó datos financieros para cimentar sus conclusiones, los periodistas cerraron el caso con los documentos de un arresto del año 2000, confirmando con su reportaje rumores que rondaban desde 2008. Durante la Gran Recesión, The Mail on Sunday, el periódico británico, publicó su investigación sobre el grafitero —usando fotos del fotógrafo jamaicano Peter Dean Rickards, con quien no congenió allá por 2004—, en la que planteaban la identidad que Reuters y Marco han confirmado.

Desde el principio, el agente de Banksy negó que el protagonista de las instantáneas fuera su cliente. La agencia británica explica que Steve Lazarides admitió no haber siquiera mirado las fotos antes de repudiarlas en 2008. No solo eso, sino que el asesino de Gunningham fue el propio Lazarides, animándole a cambiarse de nombre para así escapar del escrutinio al que se sometía su (desconocida) identidad.