La visita de Kate Middleton a Italia después de superar el cáncer: «Es un paso de gigante»

Italia se ha paralizado este miércoles ante la llegada de Kate Middleton, princesa de Gales. La esposa del príncipe Guillermo ha puesto rumbo a la localidad de Reggio Emilia, en el norte de la Península, para cumplir una agenda de dos jornadas que tiene un significado que va mucho más allá de lo puramente protocolar. Se trata de su primer viaje oficial al extranjero en más de cuatro años, y el primero en solitario desde que realizara una visita a Dinamarca en 2022.

La visita cobra aún más trascendencia si se tiene en cuenta que, en 2024, la princesa tuvo que alejarse de la vida pública tras ser sometida a una intervención abdominal que derivó en un diagnóstico de cáncer, cuyos detalles no han sido revelados públicamente. Meses de discreción, recuperación y quimioterapia han dado paso ahora a este momento que desde el Palacio de Kensington han calificado como «un momento clave». Sus colaboradores más cercanos describen lo ocurrido en Italia como un «paso de gigante» en su proceso de reincorporación a la vida institucional.

El recibimiento en la Piazza Prampolini, frente al ayuntamiento de la ciudad, fue multitudinario. Decenas de ciudadanos se congregaron en la plaza para ver en persona a la princesa, que llegó sonriente, cercana y visiblemente enérgica. También acudieron a recibirla el alcalde de la ciudad, Marco Massari, junto a otras autoridades locales, además de un grupo de aproximadamente cincuenta niños de cinco años procedentes de un colegio de la zona.

Condecorada con el máximo honor de la ciudad

Durante el acto de bienvenida, Kate Middleton recibió el Primo Tricolore, la distinción civil más alta que concede el municipio de Reggio Emilia. El propio alcalde Massari había adelantado días antes que, aunque la naturaleza de la visita era privada y la entrega no se celebraría en una ceremonia pública, la ciudad quería reconocer así a «una figura que ha situado los derechos de los niños en el centro de su compromiso público» a través de la creación del Centro de la Fundación Real para la Primera Infancia.

Y es que el motivo de fondo del viaje no es otro que el interés personal de Kate por el modelo educativo de Reggio Emilia, reconocido internacionalmente por su enfoque innovador en la educación de niños menores de cinco años. Una metodología que otorga al propio niño el papel protagonista de su aprendizaje, apostando por la creatividad, la curiosidad, el contacto con la naturaleza y el aprendizaje autónomo, alejándose de los exámenes y la memorización. Este planteamiento conecta directamente con la labor que la princesa desarrolla desde su fundación.

Desde el Palacio de Kensington se ha recalcado que este desplazamiento era «algo que ella personalmente quería hacer», y que emprendió el viaje «llena de energía, entusiasmo e ilusión». Su presencia en el norte de Italia supone también el pistoletazo de salida para la expansión internacional de su Centro para la Primera Infancia, que hasta ahora había centrado su actividad dentro de las fronteras del Reino Unido.

Un italiano regular, pero con corazón: el guiño de Kate al idioma local

Uno de los momentos más comentados de la jornada fue el intento de la princesa por comunicarse en el idioma local. Kate Middleton no domina el italiano, algo que quedó patente en las imágenes que circularon durante la visita, aunque eso no le impidió hacer el esfuerzo de dirigirse a los asistentes en su lengua materna. A lo largo del día, repitió en varias ocasiones la frase «Parlo un po’ d’italiano» —«hablo un poco de italiano»— con la que trataba de conectar con los ciudadanos y los profesionales educativos que la acompañaban.

Aunque su italiano dista mucho de ser fluido —tiene conocimientos básicos de francés y recientemente sorprendió hablando algunas palabras en galés—, la iniciativa fue muy bien valorada por todos los presentes. Su carisma y proximidad compensaron con creces cualquier traspié idiomático.

Veinticinco años después: cuando Kate vivió en la Italia del corazón roto

Este viaje tiene para Kate Middleton una dimensión adicional, casi íntima. No es la primera vez que la ahora princesa de Gales pisa suelo italiano. Hace aproximadamente veinticinco años, con tan solo dieciocho años y recién graduada del Marlborough College, la joven Kate se instaló durante tres meses en Florencia para realizar un curso de verano de historia del arte en el Instituto Británico de la ciudad.

Aquella estancia tenía mucho de refugio emocional. Kate llegó a Florencia con el corazón roto tras el fin de su relación con su primer novio de instituto, Harry Blakelock. Según contó una amiga al Daily Mail, la joven «estaba realmente obsesionada con Harry» y hablaba de él constantemente. Blakelock también estaba en Florencia en aquella época, aunque, según la misma fuente, entre ellos no ocurrió nada durante la estancia.

Aun así, la ciudad le ofreció un respiro. Kate compartió piso con otras cuatro compañeras, recorrió las calles de Florencia sin ataduras, fotografió la catedral y los tesoros renacentistas de la ciudad, y recibió la visita de sus padres, que la llevaron a cenar junto a sus amigas. Al final del curso, en un desfile de moda organizado por la cercana Universidad Johns Hopkins, la joven Kate tomó contacto con un mundo que marcaría su futuro: al llegar a St Andrews, participó en otro desfile similar que llamó la atención de un joven príncipe llamado Guillermo.