Este es el gazpacho manchego de origen albaceteño opuesto al tradicional andaluz

En el vasto territorio de La Mancha, tierra de molinos de viento y paisajes que parecen salidos de un cuadro, hay una tradición culinaria que ha perdurado a lo largo de los siglos: el gazpacho manchego. Con el paso del tiempo, el gazpacho manchego se convirtió en un plato emblemático de la gastronomía castellano-manchega, presente en las mesas familiares y en las celebraciones más importantes de la región. A diferencia de su homónimo andaluz, este plato es una sopa sabrosa, que se caracteriza por su gran variedad de ingredientes, su consistencia y su intenso sabor.

Origen del gazpacho manchego

El gazpacho manchego tiene sus raíces en la cocina humilde de los pastores y campesinos de La Mancha, aunque la receta original surge en Albacete. Durante siglos, estos trabajadores del campo han necesitado platos que les proporcionen energía y nutrientes para afrontar largas jornadas laborales. Así nació este guiso, que combina ingredientes básicos como carne y verduras, que se cuecen lentamente para crear un plato consistente.

Aunque su nombre puede llevar a una confusión con el gazpacho andaluz, una sopa fría a base de tomate y otras hortalizas, el gazpacho manchego es una creación completamente diferente. Se dice que su origen se remonta a la Edad Media, cuando los pastores de la región comenzaron a elaborar esta sopa con los ingredientes que tenían a su disposición: carne de caza, pan duro y verduras de temporada.

Materias primas

La receta del gazpacho manchego puede variar ligeramente según la región y los gustos personales, pero los ingredientes básicos suelen incluir: carne de caza, tradicionalmente se utiliza conejo, aunque también se puede emplear perdiz, pollo o cualquier otra carne de caza disponible. La carne se corta en trozos pequeños para que se cocine rápidamente y absorba los sabores del guiso. Pan duro, que se remoja en agua para ablandarlo y luego se añade al guiso para que espese la sopa y absorba los jugos de la carne y las verduras.

También se lleva verduras frescas como tomate, pimiento, cebolla y ajo. Estas verduras se cortan en trozos pequeños y se añaden al guiso para aportar sabor y textura. Especias como el pimentón dulce y el comino que resultan fundamentales en la elaboración del gazpacho manchego, ya que estas dos especias añaden un toque de sabor y su aroma característico a la sopa. Y el aceite de oliva, que se utiliza para sofreír la carne y las verduras, aportando su característico sabor y aroma al guiso.

Receta del gazpacho manchego

La preparación del gazpacho manchego es relativamente sencilla, aunque requiere de tiempo y paciencia para que todos los sabores se integren correctamente. El proceso básico incluye los siguientes pasos. En primer lugar tenemos que cortar la carne en trozos pequeños y sazonarla con sal y pimienta. A continuación, se sofríe la carne en una cazuela con aceite de oliva hasta que esté dorada.

Después se añaden las verduras picadas (el tomate, el pimiento, la cebolla y el ajo) y se deja cocinando hasta que estén tiernas. Posteriormente ponemos en remojo el pan duro en agua para ablandarlo, lo aplastamos para eliminar el exceso de líquido y se pone en el guiso. Más tarde se incorporan el pimentón, el comino y otras especias al guiso y se deja cocinar a fuego lento durante aproximadamente una hora, hasta que la carne esté tierna y los sabores se hayan integrado completamente.

Forma de servirlo

El gazpacho manchego se sirve tradicionalmente en platos hondos, acompañado de trozos de pan duro o en picatostes. También se puede espolvorear con perejil fresco picado para añadir un toque de color y aporte frescor al sabor. Por su sabor y la disponibilidad de sus ingredientes simples hacen que el gazpacho manchego sea una opción popular en cualquier época del año, especialmente durante los meses más fríos, cuando apetece un plato caliente y contundente.

Y es que, el gazpacho manchego es mucho más que una sopa, es un símbolo de la identidad culinaria de La Mancha y una muestra del ingenio y la creatividad de sus humildes habitantes de los que con los pocos ingredientes de los que disponían en la época surgió esta receta.