Joel Williams, el futbolista olvidado por Panamá que terminó en el Mundial detrás de una cámara
El jugador no fue convocado por su selección para el Mundial, pero encontró otra forma de vivir el torneo
Joel Williams. | Instagram
De retrato en retrato. A sus 28 años, Joel Williams milita como centrocampista en el Unión Coclé FC (equipo de Panamá). Su nombre no apareció en la convocatoria definitiva de Panamá para el Mundial, una decisión tomada por el seleccionador, el exjugador azulgrana Thomas Christiansen. Sin embargo, lejos de quedarse lamentando la oportunidad perdida, Williams optó por una alternativa tan original como inspiradora: viajar igualmente al torneo, pero esta vez con una cámara y acreditado como fotógrafo.
Williams no quería quedarse al margen de la gran cita futbolística. Tras quedarse fuera de la convocatoria definitiva, encontró una vía alternativa para formar parte del Mundial. Si no podía hacerlo como jugador sobre el terreno de juego, lo haría desde la banda, acreditado como fotógrafo, con una cámara en las manos y dispuesto a capturar cada instante del torneo de su país.
«No es común que un fotógrafo sea futbolista, un futbolista compitiendo al máximo nivel en la liga panameña», reconoce a Mundo Deportivo. El fotógrafo-jugador se encuentra en Toronto estos días para seguir esta segunda participación mundialista de Panamá, que perdió el primer partido ante Ghana (1-0) y juega de nuevo ante la Croacia de Luka Modric en la madrugada del martes al miércoles en España.
Un mundialista sin serlo
La pasión de Williams por la fotografía comenzó casi por casualidad, a raíz de un regalo familiar. Su padre, pastor evangélico, le regaló una cámara con la intención de que grabara contenidos vinculados a la música cristiana. Sin embargo, aquello terminó marcando un nuevo rumbo en su vida, hasta convertirse en una segunda vocación. Con el tiempo, fue formándose en el ámbito de la fotografía deportiva, compaginándola con su carrera como futbolista.
Inglaterra
1
1
0
0
4
2
+2
3
Ghana
1
1
0
0
1
0
+1
3
Panamá
1
0
0
1
0
1
-1
0
Croacia
1
0
0
1
2
4
-2
0
Pero su historia aún guarda una complicación añadida. El desarrollo del torneo y los compromisos de su club podrían cruzarse en el camino. Si Panamá avanza en el Mundial, existe la posibilidad de que Williams tenga que abandonar la cobertura antes de tiempo para reincorporarse al equipo de cara al inicio del Torneo Apertura en Panamá. Si la selección supera la fase de grupos, tiene que volver al país antes del 1 de julio. Un dilema feliz para alguien que, de una forma u otra, ya ha logrado vivir su propio Mundial.
Objetivo 2030
A sus 28 años, Joel Williams aún no cierra la puerta a la posibilidad de disputar un Mundial como futbolista. De hecho, para la edición de 2030, que se celebrará en España, Portugal y Marruecos, tendría 32 años, una edad todavía competitiva para seguir soñando con esa meta.
«¿Ir al próximo Mundial como jugador? Bueno, es posible, todo es posible en el nombre de Jesús. Todo es posible, todas las cosas que uno se proponga aquí en la Tierra con la ayuda de Dios te salen. Si uno se prepara, se sacrifica… a veces hay que sacrificarse para estar donde queremos llegar. Por ejemplo, yo hice un sacrificio para estar aquí, no tienen ni idea de los sacrificios que he hecho, he dejado cosas para estar acá, por tratar de hacer un legado», reflexiona el mediocampista panameño.