El Santander pisa el freno en el ajuste de oficinas tras el cierre masivo del año pasado

El Santander ha pisado levemente el freno en el ajuste de oficinas, tanto en España como en otros mercados donde opera, tras el cierre masivo llevado a cabo el año pasado. La entidad, aun así, sigue recortando su red física de venta, adaptándose al auge de la digitalización de todos los procesos.

El grupo cántabro ha clausurado 176 sucursales a nivel mundial entre enero y marzo de 2026. La cifra es muy inferior a la de trimestres anteriores. En todo 2025, contrajo el número en casi un millar. En concreto, 964, sobre todo por el recorte efectuado en Brasil, que alcanzó 584 (el 26,5% del total), mientras que en España rozó las 200 (algo más del 10%).

En los primeros meses de este ejercicio, los cierres de la entidad vuelven a centrarse tanto en el país carioca como en España, aunque con cifras muy inferiores. En este periodo, de acuerdo con los datos recabados por THE OBJECTIVE, el banco ha liquidado 67 en Brasil y otras 23 en España. Salvo en Chile, el resto de mercados en los que opera también han sufrido una disminución de oficinas. Con ello suma una red de 6.589 entidades, una vez vendida la filial de Polonia, de las que 1.630 se encuentran en el territorio español.

Gana 2,2 millones de clientes, pero no en España

El banco presume de seguir aumentando el número de clientes y de ganar negocio a nivel global. La base de usuarios del Santander creció en 2,211 millones de personas y empresas. En España no logró elevar el número, manteniéndose en 15,36 millones desde el arranque del ejercicio presente.

La intención de la entidad que preside Ana Botín es alcanzar los 210 millones de clientes en 2028, incluyendo las incorporaciones de las adquisiciones en curso. Está previsto que en las próximas semanas culmine la compra del británico TSB al Sabadell y que cierre el proceso para tomar el estadounidense Webster antes de que finalice septiembre.

Openbank, motor para captar usuarios

En la actualidad, ofrece productos y servicios a 176,3 millones de particulares y compañías. Para alcanzar el objetivo fijado en su plan estratégico, se apoyará sobre todo en Openbank —que integra las distintas filiales de préstamos al consumo del grupo—. En torno a un 40% de las captaciones provendrán de esta división en los próximos años.

Santander espera que Openbank cierre 2028 con 35 millones de usuarios en cartera. A finales de 2025 tenía algo más de 26 millones, después de un crecimiento del 7%. El grupo plantea varias actuaciones para alcanzar el objetivo. Durante la presentación del plan, sus principales directivos explicaron que tienen previsto desarrollar experiencias con aplicaciones de primer nivel e integradas; impulsar un modelo operativo simplificado con una plataforma global única; y dar un empujón a la adopción de la inteligencia artificial para incrementar la interacción y productividad al tiempo que se rebaja el coste del servicio.

Multiplica las hipotecas concedidas

El banco no ha podido elevar los clientes en nuestro país a pesar de haber multiplicado la contratación de hipotecas, aprovechando las mejores condiciones del mercado y la batalla que libra el sector. Los préstamos para la adquisición de viviendas no paran de crecer y se han convertido en un nicho claro para incrementar usuarios y actividad.

En los tres primeros meses, la nueva producción de hipotecas del banco subió un 44%, según explicó este miércoles el consejero delegado, Héctor Grisi, en la presentación de los resultados trimestrales. Durante el proceso de la oferta pública de adquisición de acciones (opa) fallida de BBVA sobre el Sabadell, que se extendió desde la primavera de 2024 hasta octubre de 2025, el Santander sí logró captar usuarios, a diferencia de este inicio de 2026, aprovechando la tensión entre ambos bancos. El grupo cántabro en dicho periodo consiguió en España unos 269.000 clientes más en el año y medio que ha durado la operación, saliendo como uno de los grandes beneficiados.

El cierre de oficinas está permitiendo al Santander alcanzar sus metas de eficiencia, aunque aplica otra serie de medidas para reducir los costes operativos en el marco de su plan de transformación. Ha mejorado este parámetro de más del 45% a menos del 43%. Es decir, que por cada 100 euros que ingresa, gasta 43. La intención de la entidad es rebajar esta cifra a menos de 36 euros a finales de 2028.