El conflicto en Irán agita la industria bélica ucraniana: tendrá que atender a dos guerras

Se llama P1-SUN y lo fabrica la compañía SkyFall. Cuesta unos 900 euros y ha derribado más de 1.500 drones tipo Shahed en cuatro meses. Esta empresa ucraniana puede construir 50.000 al mes y están encantados desde que Donald Trump les pegó en la puerta.

Los estadounidenses no tienen en su arsenal ni industria nada parecido que funcione con cierta fiabilidad, barato, fácil de fabricar y probado en combate. Lo necesitan para defenderse y, por qué no, para defender a sus drones Reaper MQ-9, con frecuencia derribados por otros drones.

Desde 2023, el Pentágono lleva perdidos alrededor de una veintena por fuerzas iraníes o apoyadas por Teherán, como los yemeníes. Cada Reaper cuesta, desarmado, 30 millones de euros. Defender aparatos de 30 millones con un dron que cuesta menos de mil euros. El concepto es fácil de entender: abaratar la guerra.

Esa es una de las lecciones clave que han aprendido durante cuatro años de conflicto los ucranianos. Allí es donde se está fabricando el futuro de la guerra, justo en un campo de batalla activo, bajo misiles que caen a diario y con los ingenieros del país repartidos entre el frente y los talleres de ensamblaje. Es una guerra que, conflicto aparte, ha creado una industria militar de innovación rápida que hoy interesa a medio mundo.

Es la razón por la que Estados Unidos y varias monarquías del Golfo han vuelto la mirada hacia Kiev, donde la guerra contra Rusia ha generado un conocimiento práctico que nadie más posee. El resultado es que Washington, que maneja la mayor musculatura militar del planeta, ha pedido ayuda a un país que hace apenas unos años dependía de armamento extranjero para sobrevivir.

Ucrania es un laboratorio de innovación bélica que ningún centro de investigación occidental puede igualar. En ese laboratorio no existen prototipos que reposan en vitrinas ni informes académicos. Cada fallo cuesta vidas, cada mejora llega al frente en semanas y cada solución técnica se prueba bajo fuego real a la mañana siguiente. Esa dinámica ha comprimido el desarrollo tecnológico a una velocidad desconocida en el sector de la defensa.

La industria de drones es el ejemplo más visible. Taras Ostapchuk trabajaba en una fábrica de farolas antes de la invasión rusa de 2022. Se alistó en el ejército, aprendió a pilotar drones en el frente. Tras una herida que puso fin a su carrera militar en 2024, fundó la empresa Ratel Robotics con conocimientos adquiridos en combate y horas de aprendizaje autodidacta. Hoy su compañía emplea a más de trescientas personas.

Su producto estrella, el robot terrestre Ratel X, refleja el tipo de innovación que ha surgido de esa guerra. El vehículo, de seis ruedas, transporta hasta 600 kilos de carga durante más de cien kilómetros y alcanza velocidades de doce kilómetros por hora. Todo el sistema funciona con electricidad y produce muy poco ruido. El conjunto completo cuesta unos 50.000 euros, una cifra siete veces superior a la de productos europeos equiparables.

La diferencia no se limita al precio. Los robots ucranianos han pasado pruebas que ningún comité de adquisiciones occidental podría reproducir. Un Ratel perdió dos ruedas en combate y siguió operativo. Otro transportó cientos de kilos de explosivos hasta un edificio ocupado por soldados rusos. El androide motorizado llegó al objetivo sin ruido y detonó con precisión. Tras cada episodio, su memoria aporta datos técnicos al regresar a la fábrica.

Drones, estrellas de la exportación

Ese mismo ciclo de mejora ha impulsado el desarrollo de drones aéreos. La guerra en Ucrania ha demostrado que estos sistemas se han convertido en la artillería del siglo XXI. Fuentes militares ucranianas sostienen que cerca del 60% de las bajas en ambos bandos se produce por drones tipo FPV, manejados a distancia por un operador humano que ve lo que captan sus cámaras. Son baratos, fáciles de fabricar y extremadamente letales.

La empresa General Cherry ilustra esa transformación industrial. Hace tres años producía veinte drones al mes con tres mesas de trabajo. Hoy fabrica más de ochenta mil unidades mensuales y emplea a cientos de trabajadores sin experiencia previa en esta industria. En una sala de producción funcionan sin pausa cerca de un centenar de impresoras 3D. Su consumo semanal de filamento plástico para chasis, hélices y soportes ronda la media tonelada.

Ese ecosistema industrial ha generado decenas de modelos distintos. Entre ellos destaca el Bullet, un interceptor diseñado para destruir drones Shahed de origen iraní. Su arquitectura resulta peculiar. Despega en vertical como un dron convencional, pivota hacia vuelo horizontal ya en el aire y alcanza velocidades de más de trescientos kilómetros por hora. En la práctica, funciona como un pequeño misil reutilizable destinado a interceptar amenazas antes de que lleguen a ciudades u otras áreas sensibles.

El enemigo iraní en Ucrania

Los Shahed que Rusia emplea contra Ucrania miden unos 2,6 metros de longitud y transportan cerca de quince kilogramos de explosivos. Su estrategia consiste en lanzar oleadas destinadas a saturar las defensas aéreas. La respuesta ucraniana ha sido producir interceptores en masa. En pocos años, el país ha levantado una industria capaz de fabricar decenas de miles de drones al mes en talleres repartidos por todo el territorio.

Esa repentina capacidad industrial adquirida por Ucrania explica por qué varios países del Golfo han iniciado conversaciones con las empresas relacionadas. No solo eso, también transmitir su conocimiento. El presidente Volodímir Zelenski anunció que especialistas militares ucranianos viajarán a la región para compartir experiencia en detección y destrucción de drones. Las delegaciones incluirán operadores, técnicos y expertos en guerra electrónica capaces de explicar los métodos desarrollados durante la guerra con Rusia.

Exportación de talento

Zelenski confirmó que al menos tres países estudian la compra de drones interceptores ucranianos. Kiev se muestra dispuesto a exportar unidades siempre que no afecten a las necesidades de sus propias fuerzas armadas. El mensaje implícito resulta claro: Ucrania no solo vende hardware, también ofrece conocimiento operativo basado en combate real.

Estados Unidos observa ese proceso con atención. La industria estadounidense ya ha intentado aprender de la guerra ucraniana en el pasado reciente. El ejemplo más conocido es el dron Lucas, una copia funcional del Shahed iraní desarrollada a partir de los modelos capturados por Ucrania de su versión rusa.

Sin embargo, el caso de los interceptores muestra un fenómeno distinto. Esta vez no se trata de copiar tecnología enemiga, sino de adoptar soluciones desarrolladas por un aliado que ha avanzado más rápido en un campo muy específico. La presión que ejerce el posible conflicto con Irán ha puesto en evidencia una realidad incómoda: Estados Unidos no dispone de un sistema equivalente.

Y no es solo el enfoque tecnológico, sino el económico el que ha convertido a Ucrania en una referencia inesperada dentro del sector de defensa. El país que hace pocos años dependía de ayuda internacional ha pasado a ofrecer soluciones a sus propios aliados. No se trata de un milagro industrial, sino de la consecuencia directa de una guerra que obligó a improvisar, experimentar y producir bajo presión constante.

Industria emergente

Cuando termine el conflicto con Rusia, Kiev no solo conservará un ejército curtido en combate. También contará con fábricas, escuelas de pilotos de drones, ingenieros con experiencia real y una red industrial capaz de producir sistemas militares baratos y eficaces. Ese capital tecnológico representa una oportunidad económica que pocos países europeos pueden igualar, por no decir que ninguno.

En cierto modo, Ucrania ya prepara el negocio de la próxima paz. El conocimiento acumulado en su guerra se convertirá en exportaciones, contratos de defensa y cooperación tecnológica con países que necesitan reforzar su defensa.

Una paradoja de nuestro tiempo: el país que aprendió a defenderse bajo misiles ahora vende esa experiencia al resto del mundo. Lo que empezó como destrucción y sufrimiento puede acabar convirtiéndose en riqueza y prosperidad. Es una pena tener que haber pasado por lo primero para acabar en lo segundo, pero es a donde el mundo nos ha llevado.