El fútbol, fuente de unión
Del vínculo creado entre los bostonianos y la afición escocesa al esfuerzo por que una madre pudiera ver jugar a su hijo
Aficionados escoceses en Boston, Massachussets. | Peter Cziborra (Reuters)
Dos semanas después del arranque del Mundial, la emoción sigue latiendo en los estadios de Estados Unidos, Canadá y México, y en cada rincón del mundo donde los aficionados se reúnen para ver los partidos. Al mismo tiempo, el espíritu comunitario tan característico de la Copa del Mundo persiste en cada ciudad que acoge un encuentro.
Un reencuentro gracias al trabajo en equipo
Tras el partido entre Cabo Verde y España, Vozinha —nombre completo Josimar José Évora Dias—, portero del equipo africano e inesperado protagonista del enfrentamiento, estalló en lágrimas al lamentar que su madre, Ana Cândida Évora, no hubiera podido asistir a su debut en el Mundial debido a la fianza de 15.000 dólares requerida para su visado estadounidense.
Este momento tocó corazones en todo el mundo, incluida la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Hakeem Jeffries, líder demócrata de la Cámara y único representante con ascendencia caboverdiana, se sumó de inmediato a la causa. El 16 de junio publicó en X que «ninguna madre debería perderse la oportunidad de ver a su hijo hacer historia» y explicó que le había pedido al secretario de Estado, Marco Rubio, que hiciera «todo lo que esté en su poder para asegurarse de que ella pueda asistir al próximo partido de Cabo Verde el domingo». Al día siguiente, Jeffries anunció que todos los pagos correspondientes habían sido exonerados y que los preparativos del viaje se estaban gestionando. Al mismo tiempo, agradeció al «secretario Rubio, a los funcionarios del Departamento de Estado de EEUU, al Gobierno de Cabo Verde y a la FIFA por trabajar juntos para hacerlo posible».
El 23 de junio, Évora por fin pudo presenciar el desempeño de su hijo en el campo tras llegar a Miami y asistir al partido entre Cabo Verde y Uruguay, que terminó en empate. «Quiero dar las gracias a todos los aficionados y a todas las personas que ayudaron en el proceso por el apoyo que brindaron al equipo», dijo la madre de Vozinha en un vídeo distribuido por la FIFA. «Mantened la cabeza bien alta, salid al campo, luchad por un gol y lo haréis maravillosamente, mis chicos. Un beso para vosotros; sed fuertes y valientes. ¡Tiburones Azules!», concluyó en el comunicado.
Una invasión escocesa en Boston
Las calles de Boston fueron invadidas por la Tartan Army, como se conoce a los aficionados escoceses, en los días previos al partido entre la nación celta y Marruecos, celebrado el 20 de junio. La avalancha de hinchas —alrededor de 50.000— y su pasión mundialista tomó por sorpresa a los bostonianos. «Durante la última semana, no se podía ir a ningún sitio en Boston sin ver a aficionados con faldas escocesas caminando por la ciudad», afirmó Jim Rooney, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Boston, a ABC News. «Han estado por todas partes y eso ha aportado energía y vida».
La participación de Escocia en este Mundial supone su regreso al torneo tras 28 años sin clasificarse, y la emoción de los aficionados se ha sentido en los bares de la capital de Massachusetts. Según Los Angeles Times, la cerveza se ha agotado en establecimientos de toda la ciudad. Kevin Treanor, dueño de The Phoenix Landing, un popular bar de fútbol, dijo a Today.com que nunca había presenciado algo igual: «Esta ha sido la semana más ajetreada de nuestra historia en 31 años», afirmó. Según la BBC, múltiples pubs reportaron ventas récord, superando grandes eventos como la Super Bowl y San Patricio, fecha monumental en la ciudad gracias a su enorme población de ascendencia irlandesa.
Uno de los momentos más memorables de la visita de los escoceses a Boston fue su multitudinaria marcha, al son de más de una docena de gaiteros, hasta Fenway Park, el histórico estadio de los Boston Red Sox. «Lo que ocurrió en Fenway Park el 14 de junio fue algo que ninguno de nosotros olvidará. Sabíamos que la Tartan Army venía. No comprendimos plenamente lo que eso significaba hasta que lo vimos», escribió Sam Kennedy, presidente de los Boston Red Sox, en una carta al presidente de la Federación Escocesa de Fútbol, Mike Mulraney, y a su director ejecutivo, Ian Maxwell.
«Durante unas horas del domingo por la noche, un estadio habitualmente ocupado por aficionados al béisbol se convirtió en un punto de encuentro entre dos culturas deportivas. Nuestros aficionados recibieron a los suyos con los brazos abiertos. Y sus aficionados respondieron con la misma generosidad y buen humor que han convertido a la Tartan Army en una afición querida allí donde viaja», continuó Kennedy, antes de concluir con una nota de agradecimiento y afirmar que los escoceses «trataron [su] casa como si fuera la suya, y [son] mejores gracias a ello».
El vínculo creado entre los bostonianos y la afición escocesa dejará huella en la ciudad, evidenciando el poder del fútbol para unir culturas. Ahora, la Tartan Army se encuentra en Miami, lista para animar sus calles y presenciar el enfrentamiento entre Escocia y Brasil.