Francia debuta en el Mundial ganando a una férrea Senegal en un disputado encuentro (3-1)

La selección masculina de fútbol de Francia, con dos goles de Kylian Mbappé y otro de Bradley Barcola, ha vencido este martes por 3-1 a la selección de Senegal en un partido correspondiente a la primera jornada del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se está disputando en Estados Unidos, México y Canadá.

En el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey (EEUU), los pupilos de Didier Deschamps han comenzado algo espesos y dos veces se ha quedado Kylian Mbappé en el primer cuarto de hora sin concretar sendos pases de Ousmane Dembélé, quien luego por su cuenta, en el minuto 19, ha buscado el arco de Édouard Mendy con un zurdazo que la zaga de Senegal ha taponado atenta.

Pese a su mayor posesión, Francia ha estado cerca de encajar el 0-1 en el 25 tras un contragolpe donde El Hadji Malick Diouf ha lanzado la carrera de Nico Jackson; este ha pisado área contraria, ha hecho media bicicleta delante de Dayot Upamecano y ha conectado un zurdazo que se ha estrellado en la cepa del poste, cuyo rebote ha tocado en un pie de Mike Maignan y no ha entrado por poco.

La siguiente ocasión también ha sido senegalesa, un tiro de Ismaïla Sarr que se ha marchado muy alto. Aunque los Bleus dominaban, faltaba pólvora y han estado a punto de irse perdiendo al descanso; Sadio Mané ha recibido en el lado izquierdo del área y ha dado a Sarr un pase que se ha elevado tras tocar en un zaguero, si bien el jugador del Crystal Palace ha mandado a las nubes su remate.

Al volver de vestuarios, Francia se ha puesto las pilas y ha comenzado a inclinar el partido. Lo ha mostrado Désiré Doué con un zurdazo desviado desde fuera del área. También ha fallado Michael Olise en el 53, después de que Jules Koundé hubiese robado la pelota, tras un esprint hasta el área y un zurdazo que ha despejado Mendy de manera providencial. Y en el 57, déjà vu por una parada de Mendy, esta vez a disparo de Mbappé.

Se estaban animando los franceses, que poco después han pedido penalti sobre Mbappé en una entrada de Mané al límite y que, bajo consulta al VAR, el árbitro de campo Alireza Faghani ha dejado sin castigo. Aun así, los de Deschamps ya se habían activado y el gol estaba al caer. No ha llegado en el 64 tras un bonito pase de Olise a Mbappé, pero ha servido como aviso.

Dos minutos más tarde, escorado en banda derecha, Olise ha vuelto a ver hueco donde otros solo verían piernas rivales y ha filtrado un pase raso para el desmarque de Mbappé, quien ha cruzado su rápido derechazo y ha subido el 1-0 al marcador. Ha replicado de inmediato Jackson, yéndose de su marcaje hasta meter de volea dentro del área, pero se ha anulado todo por fuera de juego.

Superado el susto, Doué ha merodeado el 2-0 en el 74 con un disparo duro que Mendy ha enviado a saque de esquina. Entonces ha realizado sustituciones el seleccionador de Senegal, Pape Thiaw, pero se han demostrado tardías. Eso sí, antes de encajar el 2-0, Senegal se ha acercado al empate tras un centro de Diouf desde la banda izquierda que Jackson ha rematado arriba con el tobillo.

Deschamps también ha movido su banquillo y en el 80 ha confiado en Bradley Barcola, quien ha tardado solo dos minutos en hacer el segundo gol francés; Adrien Rabiot, desde campo propio, le ha metido un pase largo al espacio y el recién salido ha batido al guardameta picando la bola en el instante oportuno. De cara al descuento, también ha salido el virtuoso Rayan Cherki.

Los deberes estaban hechos por parte de Francia, pero en ese tiempo de alargue ha habido mucha chicha. El joven Ibrahim Mbaye, que había sido uno de los hombres de refresco de Senegal, le ha hecho a Théo Hernandez un roto en velocidad y ha logrado el 2-1 con un derechazo que Maignan no ha sabido frenar.

A continuación, Mbappé se ha inventado un golazo para aportar tranquilidad. Habiéndose hecho Olise con la pelota, esta ha llegado a pies del atacante madridista, quien desde lejísimos ha ejecutado un derechazo que ha cogido altura hasta superar la buena estirada de Mendy.

Y en el último lance, Aurélien Tchouaméni ha intentado despejar un centro de Mbaye, el esférico se ha envenenado y Maignan ha evitado por milagro el 3-2 por encima de su cabeza.

Gracias a este triunfo en su estreno mundialista, los Bleus se han colocado como líderes provisionales del grupo con tres puntos, pendientes de los encuentros de Irak y Noruega y con medio pie en dieciseisavos de final. Por su parte, los Leones de Teranga siguen sin puntuar y deberán rascar algo en sus dos siguientes compromisos.