Las iglesias evangélicas ultiman un festival para más de 22.000 personas en Madrid

El Palacio Vistalegre de Madrid acogerá los próximos 30 y 31 de mayo el Festival de la Esperanza, un encuentro impulsado por iglesias evangélicas de la región junto a la Billy Graham Evangelistic Association (BGEA), la organización fundada por el histórico predicador estadounidense Billy Graham y actualmente dirigida por su hijo, Franklin Graham.

La previsión de la organización es reunir a unas 11.000 personas cada noche en un evento cuya entrada será libre hasta completar aforo. Detrás de esas citas hay un importante dispositivo logístico que lleva preparándose desde principios de 2025 y en el que participan cientos de iglesias y voluntarios repartidos por distintos puntos de Madrid.

Según ha explicado la asociación a THE OBJECTIVE, unas 850 iglesias evangélicas se han implicado en la organización del festival, mientras que alrededor de 3.200 voluntarios colaborarán durante las dos jornadas del evento. Además, la BGEA ha dispuesto alrededor de 200 autobuses para facilitar el traslado de asistentes desde distintas iglesias de la región hasta Vistalegre. La seguridad correrá a cargo del propio recinto madrileño, que cuenta con un director de seguridad y su equipo habitual.

Varios meses de preparación

La oficina del Festival de la Esperanza quedó instalada en Madrid el 7 de enero de 2025, aunque la reserva del recinto se había realizado previamente. Desde entonces, la organización ha desarrollado un calendario de actividades dirigido principalmente a las iglesias evangélicas locales.

Durante este año y medio se han celebrado siete encuentros preparatorios. Entre ellos, dos citas para fraternidades pastorales con una media de 600 asistentes por evento, un encuentro dirigido a mujeres evangélicas que reunió a unas 1.100 participantes y varias actividades enfocadas a jóvenes y empresarios cristianos.

Uno de los actos juveniles más numerosos se celebró recientemente en el Parque de Atracciones de Madrid, donde participaron unos 2.450 jóvenes, según los datos facilitados por la organización.

El objetivo de estas actividades ha sido fortalecer la colaboración entre congregaciones y preparar el terreno para el evento final. También se han desarrollado cursos impulsados por la BGEA orientados a la formación evangelística y al acompañamiento de personas interesadas en la fe cristiana.

Un amplio dispositivo

El festival combinará actuaciones musicales con la intervención principal de Franklin Graham. Entre los artistas confirmados figuran la cantante Charity Gayle, el músico Michael W. Smith y las agrupaciones Coro Gospel Living Water y Sing it! La apertura de puertas está prevista para las 18.00 horas y el inicio de los actos para las 19.00. La entrada será gratuita.

La dimensión logística del evento ha obligado a coordinar transporte colectivo, equipos de acogida y personal de apoyo. Los voluntarios colaborarán en tareas de orientación, recepción y atención al público, mientras que las iglesias participantes han asumido parte de la movilización de asistentes desde distintos municipios madrileños, así como la difusión.

Según ha explicado la asociación a este medio, el operativo de autobuses gratuitos busca facilitar la llegada de personas procedentes de diferentes congregaciones de la Comunidad de Madrid y alrededores.

La organización permanecerá un mes más en la capital después del festival para atender a quienes deseen mantener contacto con alguna iglesia cercana a su lugar de residencia. Posteriormente, la oficina cerrará y el equipo continuará su actividad en otro país.

Primera visita a Madrid

Franklin Graham ya encabezó un festival similar en Barcelona en 2015. Esta será la primera vez que participe en un evento de estas características en Madrid.

La cita tiene también un componente simbólico para la organización. Billy Graham, fallecido en 2018 y considerado una de las figuras evangélicas más influyentes del siglo XX, expresó durante años su deseo de celebrar una gran campaña evangelística en España, aunque nunca llegó a hacerlo. Ahora será su hijo quien encabece el encuentro madrileño.

La BGEA enmarca el festival dentro de su actividad internacional de evangelización y colaboración con iglesias locales, una fórmula que la entidad ha desarrollado en distintos países de América Latina y Europa durante las últimas décadas.