España cede a Polonia dos de sus turnos en la agenda de Airbus para fabricar aviones cisterna
Varsovia ultima la adquisición de cuatro aeronaves A330 MRTT que recibirá a principios de 2030 del consorcio europeo
Airbus A330 MRTT del Ejército del Aire junto a cazas Eurofighter. | Airbus
La viceministra de Defensa de Polonia, Magdalena Sobkowiak, ha anunciado este miércoles que finalmente han llegado a un acuerdo con España para la cesión de dos turnos en la agenda de Airbus para fabricar aviones de reabastecimiento en vuelo y transporte táctico. Así lo han anunciado diversos medios del país centroeuropeo, que aún está negociando el contrato final por la adquisición de cuatro Airbus A330 MRTT financiados mediante el programa SAFE de la Unión Europea.
La responsable polaca ha explicado que el acuerdo se cerró tras las conversaciones mantenidas la pasada semana en España, cuando todavía existían dudas sobre si sería posible cumplir los plazos exigidos por el instrumento financiero de la Unión Europea destinado a impulsar compras conjuntas de material de defensa. «Lo hemos conseguido, España nos ha cedido sus slots de producción. Es un éxito enorme», afirmó durante la entrevista, según recogen los medios del país.
Sobkowiak sostuvo que el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas polacas modificó sus necesidades iniciales una vez constatada la posibilidad de adelantar las entregas. En lugar de adquirir dos aeronaves, como estaba previsto en un primer momento, el Ejército solicitó la compra de cuatro A330 MRTT, una petición que, según sus declaraciones, ha sido posible gracias al acuerdo alcanzado con el Gobierno español.
La cesión de los slots por parte de España afecta a dos turnos de producción en la línea de conversión que Airbus mantiene en Getafe, donde los A330 comerciales son transformados en aviones cisterna y transporte estratégico. La limitada capacidad de esa instalación, capaz de convertir únicamente un reducido número de aeronaves cada año, convierte esos slots en uno de los activos más valiosos del programa.
La responsable polaca también adelantó que la Agencia de Armamento negociará ahora con Airbus el precio definitivo, la configuración de los aviones y el resto de condiciones contractuales. Asimismo, defendió que la operación debe traducirse en un mayor retorno industrial para Polonia, asegurando que el fabricante europeo deberá incrementar sus inversiones en el país y que el mantenimiento de la futura flota se realizará en instalaciones polacas.
Sobkowiak precisó además que las entregas comenzarán durante el primer semestre de 2030 y se producirán de forma escalonada hasta completar las cuatro aeronaves. Cumplir ese calendario resulta determinante para que la adquisición pueda beneficiarse de la financiación prevista por el programa SAFE.
Los A330 MRTT constituyen una de las capacidades consideradas prioritarias por las Fuerzas Armadas polacas, especialmente tras la incorporación de los cazas de quinta generación F-35. Estos aviones necesitan realizar operaciones de reabastecimiento en vuelo para cumplir sus objetivos operativos, una capacidad de la que Polonia carece actualmente, además de desempeñar misiones de transporte estratégico de tropas, carga y evacuación médica. Cada aeronave puede transportar hasta 111 toneladas de combustible, cerca de 300 pasajeros o 45 toneladas de carga.
La posibilidad de que España cediera posiciones de producción ya había trascendido en los últimos días durante las negociaciones entre ambos gobiernos, en las que Madrid anunció que cedería sus turnos. La información difundida este miércoles por la viceministra polaca supone la primera confirmación oficial desde Varsovia sobre la compra de las cuatro unidades al grupo aeronáutico. Airbus todavía no se ha pronunciado sobre la operación que, de confirmarse, aceleraría de forma significativa el calendario de entregas para la Fuerza Aérea polaca.
El aumento global de la demanda de aviones de reabastecimiento en vuelo, marcado por el nuevo contexto geopolítico, ha llevado al gigante aeronáutico europeo a abrir un nuevo centro de conversión de aviones A330 MRTT en la planta que tiene la compañía en el aeropuerto San Pablo de Sevilla en 2027.
La nueva instalación, que se sumará a la ya existente en la base aérea de Getafe (Madrid), permitirá que la conversión anual de aviones civiles del gigante aeronáutico a versiones militares aumente de cinco a siete. También se realizarán trabajos de mantenimiento, reparación y revisión en el nuevo centro de la capital andaluza, así como la modernización de los aviones ya en servicio.
Francisco Javier Sánchez, presidente de Airbus en España, explicó que la elección de Sevilla «no es casual, sino una decisión estratégica». Del mismo modo, ha destacado que la capital andaluza reúne «todos los requisitos críticos» para la conversión militar de un avión tan complejo como el A330, enfatizando que esta ciudad combina un «conocimiento técnico avanzado con infraestructuras de primer nivel, fruto de años de experiencia y una proximidad logística y operativa clave con Getafe».
Este aumento de la actividad creará en torno a 200 puestos de trabajo nuevos en la planta andaluza, lo que a su vez repercutirá en cerca de 600 empleos en la industria auxiliar. Estas plazas se sumarían a los más de 14.000 empleados que hay actualmente en las plantas españolas de Airbus, de los cuales 3.500 están ubicados en las sedes de San Pablo y Tablada (Cádiz).