La psicología sugiere que las personas que son amables en su día a día tienen una mayor probabilidad a vivir más y mejor
Lejos de ser una simple cuestión de educación, queda claro que es un hábito bastante importante para la salud
Rafael Santandreu | Instagram
Ser amable no solo mejora las relaciones con los demás, también puede convertirse en un auténtico aliado para la salud. Y es que en los últimos años, diferentes investigaciones en el ámbito de la psicología y la medicina han encontrado una relación entre la amabilidad, el bienestar emocional y una mayor esperanza de vida. Aunque no se trata de una fórmula mágica para vivir más años, sí parece que cultivar una actitud positiva y generosa puede tener efectos muy beneficiosos sobre el organismo.
El psicólogo Rafael Santandreu, uno de los principales divulgadores de la psicología cognitiva en España, sostiene que las personas que alcanzan un mayor bienestar suelen compartir una serie de principios mentales que les permiten afrontar la vida con mayor equilibrio. Según explica, «las personas que son mejores en la vida tienen una serie de principios mentales que les han permitido llegar a eso y, si los adaptas, estás mucho más cerca del éxito».
La importancia de cambiar el diálogo interno
Uno de los pilares de la psicología cognitiva consiste precisamente en revisar el diálogo interno. La manera en la que una persona se habla a sí misma influye directamente en cómo interpreta lo que ocurre a su alrededor. Aprender a detectar pensamientos negativos, sustituirlos por otros más realistas y evitar las expectativas poco razonables ayuda a reducir la frustración y el estrés cotidiano.
Esta forma de pensar también favorece comportamientos más amables con los demás. Cuando una persona gestiona mejor sus emociones, resulta más sencillo actuar con paciencia, empatía y comprensión. Y esa actitud tiene consecuencias que van mucho más allá de la convivencia.
La amabilidad protege el corazón y reduce el estrés
Diversos estudios científicos han observado que las personas amables suelen presentar menores niveles de estrés crónico, una mejor regulación emocional y hábitos de vida más saludables. Todo ello repercute de forma positiva sobre el sistema cardiovascular, uno de los grandes beneficiados de mantener una actitud menos hostil y más cooperativa.
Una de las investigaciones más citadas en este ámbito fue publicada en la revista Health Psychology. El estudio, dirigido por la investigadora Olga Stavrova, analizó durante varios años la relación entre el comportamiento prosocial y la salud. Sus resultados mostraron que ayudar a otras personas y mantener conductas altruistas se asociaba con un menor riesgo de mortalidad, especialmente cuando estas acciones se realizaban de forma voluntaria y sin sentirse obligado.
A estas conclusiones se suma el conocido Harvard Study of Adult Development, considerado el estudio más largo sobre felicidad y bienestar realizado hasta la fecha. Tras seguir durante más de ocho décadas a cientos de participantes, los investigadores concluyeron que las relaciones personales positivas son uno de los factores que mejor predicen una vida larga y saludable. Mantener vínculos de calidad, basados en el respeto, el apoyo y la amabilidad, protege tanto la salud mental como la física.
La explicación tiene una base biológica. Y es que actuar con amabilidad favorece la liberación de hormonas como la oxitocina, relacionada con los vínculos sociales y la reducción del estrés. Al mismo tiempo, disminuyen los niveles de cortisol, la hormona que aumenta cuando el organismo permanece en estado de tensión durante largos periodos. Este equilibrio hormonal ayuda a reducir la presión arterial, protege el corazón y fortalece el sistema inmunitario.
Además, las personas amables suelen generar redes de apoyo social más sólidas. Contar con amigos, familiares o compañeros en los que confiar facilita afrontar mejor los momentos difíciles, reduce la sensación de soledad y disminuye el riesgo de desarrollar problemas como la depresión o la ansiedad, dos factores que también influyen en la salud física.
Lejos de ser una simple cuestión de educación o buenas maneras, la amabilidad puede entenderse como un hábito con importantes beneficios para el bienestar. Revisar el diálogo interno, relativizar los problemas cotidianos y tratar a los demás con empatía son estrategias que, según la psicología cognitiva y la evidencia científica, no solo ayudan a vivir con mayor satisfacción, sino que también aumentan las probabilidades de hacerlo durante más tiempo y con una mejor calidad de vida.