Griezmann se despide del Atlético sin Liga ni Champions: «Me vale más vuestro cariño»

El delantero francés Antoine Griezmann se despidió este domingo del Riyadh Air Metropolitano como jugador del Atlético de Madrid tras diez temporadas vistiendo la camiseta rojiblanca, repartidas en dos etapas. El futbolista reconoció que «no» ha podido «traer una Liga o una Champions» al club, aunque aseguró que se queda con el «cariño» de una afición que le ha acompañado hasta convertirse en el máximo goleador de la historia de la entidad, con 212 tantos.

«Hoy es un día muy especial, un día cargado de emociones para rendirte el merecido homenaje con el apoyo de toda la afición rojiblanca. Han sido unos años inolvidables, vestidos de rojiblanco y dejándonos grandísimos momentos en estas 10 temporadas, Antoine», expresó la megafonía del estadio antes de que se proyectaran en las pantallas imágenes del francés con la camiseta colchonera.

Durante el acto, los capitanes del equipo, Koke Resurrección, José María Giménez y Jan Oblak, le entregaron una camiseta especial firmada por todos sus compañeros. «Siempre me toca despedir a la gente que quiero. Se fue Godín, se fue Gabi, se fue Juanfran, se fue Raúl García… gente muy importante para mí, y ahora se me va mi hermano», comenzó Koke en su discurso.

El primer capitán rojiblanco destacó «la sonrisa y el legado» que deja Griezmann en el club pese a su marcha al FC Barcelona entre 2019 y 2021. «Fue el mejor, se marchó, nos dolió a todos, es la verdad que nos dolió a todos un montón, pero le echó dos huevos, y volvió aquí, metió goles, trabajó, fue el mejor otra vez», afirmó. «Disfruta mucho de esta nueva experiencia. Nosotros los atléticos siempre decimos que, más allá que los títulos, buscamos este reconocimiento. Hoy están aquí 70.000 tíos aplaudiendo y que te van a aplaudir mucho más», añadió el ‘6’ rojiblanco.

Después, varios exjugadores que han sido capitanes del Atlético de Madrid saltaron al césped para entregarle un brazalete como símbolo de «leyenda». «Esto es una despedida. Es un ciclo que se termina, el más bonito de tu vida, pero a partir de hoy empieza una leyenda que, a medida que pase el tiempo, vamos a seguir recordando y valorando cada día más», señaló Diego Godín.

También intervino Fernando Torres, actual entrenador del Atlético Madrileño. «Todos sabemos cómo ha sido el camino, lo importante que ha sido para que el club esté en el lugar que está hoy. Gracias, Antoine, por tu fútbol, tu humildad y tu compromiso. Aquí tienes el reconocimiento de tu gente, que es lo más grande que se puede llevar un futbolista», manifestó.

Griezmann pondrá rumbo al Orlando City SC al finalizar la presente campaña, por lo que este domingo disputó su último partido en el Metropolitano. Fue, además, su encuentro número 500 como jugador del Atlético de Madrid, cifra que le sitúa como el cuarto futbolista con más partidos en la historia del club.

Por ese motivo, el presidente del Atlético, Enrique Cerezo, le entregó una placa conmemorativa y una réplica del estadio, en recuerdo de que fue el autor del primer gol en el Metropolitano. «Antoine, esta siempre será tu casa», afirmó Cerezo. El entrenador del equipo, Diego Pablo Simeone, también dedicó unas palabras al francés. «Es muy difícil que todos te quieran y a ti te quieren todos. Llegaste jugando ahí en banda, y te pusimos ahí en el medio, y fuiste un insaciable del gol. Tienes una frescura y una alegría que contagia y contagió siempre a tus compañeros, y te llevó al lugar que te mereces», ensalzó el Cholo.

Después llegó el turno del protagonista, que tomó la palabra acompañado de su mujer y sus cuatro hijos. «Ahora es cuando se me complica todo», comenzó Griezmann, visiblemente emocionado, antes de agradecer el homenaje a todos los presentes. «Sé que muchos lo hicieron y algunos todavía no lo han hecho, así que pido perdón otra vez. No me di cuenta del cariño que tenía aquí, era muy joven, hice un error, volví a recapacitar e hicimos todo para volver aquí y disfrutar de nuevo», confesó el francés sobre su salida al conjunto azulgrana en 2019.

El delantero dejó entonces uno de los mensajes más emotivos de la tarde. «Es verdad que no he podido traer una Liga o una Champions, pero me vale mucho más vuestro cariño. Es increíble para mí y me lo llevaré para toda la vida. Padres, madres, tíos, tías… muchas gracias por traer a vuestro niño aquí para enseñarle lo que es el Atlético de Madrid, que es lo mejor que hay en el mundo», subrayó.

Griezmann reconoció que, desde su llegada en 2014, «ha sido increíble poder compartir cada día del año» con sus compañeros, pero dedicó una mención especial a Simeone. «Gracias a ti, hay mucha ilusión en este estadio, en este vestuario. Gracias a ti fui campeón del mundo, me sentí el mejor del mundo. Te debo muchísimo y ha sido un orgullo para mí luchar para ti», afirmó.

También se acordó de su «gordito preferido», Koke Resurrección. «No sé si soy una leyenda, pero tú, amigo, eres una puta leyenda de este club», señaló antes de agradecer el apoyo de su esposa, Erika Choperena, y de sus padres. «Gracias a mi padre estoy aquí hoy disfrutando del fútbol», concluyó.