Dónde está Cabo Verde: cuántos habitantes tiene, territorio y cuál es su idioma
Situado frente a las costas de Senegal, la antigua colonia de Portugal tiene poco más de 522.000 habitantes
Aficionados de Cabo Verde. | Steph Chambers (Reuters)
La selección de España de fútbol se enfrenta este lunes a Cabo Verde en la fase de grupos del Mundial de 2026. El combinado africano es uno de los rivales más desconocidos para gran parte de los aficionados, pese al crecimiento que ha experimentado en los últimos años y a su histórica clasificación para la cita mundialista que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá. Pero, ¿dónde se encuentra este país?, ¿cuántos habitantes tiene?, ¿cuál es su relación con España?
¿Dónde está Cabo Verde y cuántos habitantes tiene?
Cabo Verde es un país insular situado en el océano Atlántico, a unos 600 kilómetros de las costas de Senegal, en África occidental. El Estado está formado por diez islas principales de origen volcánico y varios islotes, repartidos en una superficie de poco más de 4.000 kilómetros cuadrados. Su capital es Praia, ubicada en la isla de Santiago, la más poblada del archipiélago.
Pese a su reducido tamaño, Cabo Verde cuenta con 522.331 habitantes, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística del país correspondientes a 2023. El portugués es el idioma oficial, aunque la mayoría de la población utiliza habitualmente el criollo caboverdiano. Antigua colonia portuguesa hasta 1975, el país ha consolidado una democracia estable y mantiene estrechos vínculos con Europa, especialmente con Portugal y España.
Un país con más emigrantes que residentes
La emigración es uno de los rasgos más característicos de Cabo Verde. Se estima que actualmente viven entre 700.000 y un millón de caboverdianos fuera del país, una cifra que supera ampliamente a la población residente en el archipiélago. Esta realidad ha moldeado profundamente su economía, su cultura y su identidad nacional. Las dificultades derivadas de la escasez de recursos naturales y las recurrentes sequías llevaron durante décadas a miles de personas a buscar oportunidades en el extranjero.
Las principales comunidades caboverdianas se encuentran en Portugal, Francia, Países Bajos, Estados Unidos y Luxemburgo, aunque también existen importantes núcleos de población en otros países europeos y africanos. Las remesas enviadas por estos emigrantes continúan desempeñando un papel fundamental para muchas familias y representan una fuente relevante de ingresos para la economía del país.
El archipiélago que vive del turismo
El turismo se ha convertido en el principal motor económico de Cabo Verde y representa cerca del 25% de su PIB. Gracias a su clima cálido durante todo el año, sus playas de arena blanca y su estabilidad política, el archipiélago recibió 1,2 millones de personas en 2025, frente a 981.354 turistas del año 2024. Las islas de Sal y Boa Vista concentran gran parte de la actividad turística del país y se han consolidado como algunos de los destinos vacacionales más populares de África occidental. Sus extensas playas, complejos hoteleros y condiciones favorables para deportes acuáticos como el surf, el kitesurf o el buceo han impulsado el desarrollo económico de estas zonas durante las últimas décadas.
Más allá del turismo, la economía caboverdiana también se sustenta en sectores como los servicios, la pesca y las remesas enviadas por la diáspora. Sin embargo, la limitada disponibilidad de recursos naturales y la dependencia del exterior continúan siendo algunos de los principales desafíos para un país que ha logrado situarse entre las economías más desarrolladas de África occidental pese a su reducido tamaño y a las dificultades derivadas de su condición insular.
La relación entre España y Cabo Verde
La relación entre Cabo Verde y España ha estado marcada durante décadas por la cercanía geográfica y la cooperación económica. El archipiélago se encuentra a menos de 1.500 kilómetros de Canarias, lo que ha convertido a las islas españolas en uno de sus principales socios en ámbitos como el comercio, la pesca, el turismo o la gestión migratoria. Además, ambos países mantienen acuerdos de colaboración en materia de desarrollo, educación y transición energética.
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España es uno de los principales socios europeos de Cabo Verde y numerosas empresas españolas operan o han desarrollado proyectos en el país africano. La conexión también es visible en el ámbito humano, con una comunidad caboverdiana asentada en territorio español y un creciente intercambio turístico entre ambos países, especialmente con Canarias, considerada una de las puertas de entrada de Cabo Verde a Europa.
El Mundial que ha puesto al país en el foco
Aunque el fútbol es el deporte más popular del país, la selección de Cabo Verde ha pasado gran parte de su historia lejos de los focos internacionales. Sin embargo, durante los últimos años el combinado nacional ha experimentado un notable crecimiento gracias a la profesionalización de sus estructuras y a la aparición de futbolistas formados en ligas europeas, especialmente en Portugal, Francia y Países Bajos.
La clasificación para el Mundial de 2026 supone uno de los mayores hitos deportivos de la historia del archipiélago. Para un país de poco más de medio millón de habitantes, participar en la máxima competición del fútbol internacional representa una oportunidad única para ganar visibilidad global y reforzar el sentimiento de identidad nacional.