De escribir una página inolvidable en Portugal al Mundial con Cabo Verde: así es la historia de Ianique Tavares
El defensa de 38 años, conocido como Stopíra, disputará la Europa League con su club, que milita en la segunda división
Stopíra, en la final de la Taça de Portugal frente al Sporting de Portugal. | Pedro Nunes (Reuters)
Un nuevo héroe. Ianique dos Santos Tavares, conocido como Stopíra, es un futbolista de Cabo Verde que juega de defensa en el S. C. U. Torreense de la segunda división portuguesa. El equipo de Torres Vedras, una pequeña ciudad de poco más de 80.000 habitantes del distrito de Lisboa, logró imponerse en la final de La Taça de Portugal (Copa portuguesa) frente al Sporting de Lisboa por 1-2 con el gol definitivo del defensa.
Con 38 años, el defensa se convirtió en el héroe del Torreense al marcar de penalti en la prórroga el gol decisivo que le dio al club la Taça de Portugal. El conjunto, que jamás ha competido en la máxima categoría del fútbol portugués y que tampoco lo hará la temporada que viene porque perdió en el playoff con Casa Pía, hizo historia al proclamarse campeón, siendo además el primer equipo de segunda división en conseguirlo.
Aunque se quedaron por el camino en el ascenso a la Primera División portuguesa después de caer en la vuelta del playout (2-0) contra Casa Pía, la historia de este equipo quedará para la historia, ya que será el primer equipo que jugará la Europa League militando en segunda división de cualquier liga y, además, habiendo logrado un título.
Así es Stopíra, Ianique dos Santos Tavares
Stopíra es uno de los futbolistas con mayor experiencia dentro del vestuario caboverdiano, respaldado por una carrera profesional que se acerca a las dos décadas. El central comenzó su recorrido en 2006 con el Sporting Clube da Praia, equipo de su ciudad natal, antes de dar el salto al fútbol portugués de la mano del Santa Clara dos años más tarde.
En esa misma etapa debutó también con la selección de Cabo Verde, cuando el combinado africano todavía buscaba abrirse paso entre las grandes potencias continentales. Más adelante tuvo una breve experiencia en el Fabril, filial del Deportivo de La Coruña, y posteriormente recaló en el Feirense, con el que llegó a competir en la máxima categoría portuguesa.
El punto más estable y exitoso de su carrera llegó en Hungría, donde firmó por el Videoton FC —actual Fehérvár FC— en 2012. Allí permaneció durante 11 temporadas, disputó la Europa League y se convirtió en una de las referencias defensivas del club. En 2024, cuando parecía acercarse el final de su trayectoria tras regresar a Praia para jugar en el Boavista y anunciar su retirada internacional, apareció el Torreense para ofrecerle una nueva oportunidad.
Su rendimiento en el conjunto portugués le devolvió protagonismo y, en muy poco tiempo, pasó a ser uno de los líderes, circunstancia que incluso propició su regreso a la selección caboverdiana para afrontar las eliminatorias mundialistas, donde fue importante al anotar uno de los tres goles en la victoria ante Eswatini que le dio la clasificación al Mundial.
Cabo Verde
De la Taça al Mundial
Después de haber hecho historia con su club, Stopíra no descansa. Su siguiente gran reto de la temporada es representar a Cabo Verde en el Mundial que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México. El combinado africano participará por primera vez en una Copa del Mundo y debutará nada menos que frente a España el 15 de junio a las 18 horas.
Días antes de aquella final disputada el 24 de mayo, el defensa, rodeado de sus compañeros de equipo, recibió la gran noticia de que defendería la camiseta de Cabo Verde en el primer mundial de la historia para el país. Mientras el seleccionador Pedro Leitão Brito (Bubista) anunciaba los nombres de los convocados, el vestuario del conjunto portugués aguardaba con gran expectación hasta que se escuchó el nombre del defensa.
Convocatoria Cabo Verde
- Porteros: Josimar Dias (Chaves), Márcio da Rosa (Montana), Carlos Santos (San Diego).
- Defensas: Steven Moreira (Columbus Crew), Wagner Pina (Trabzonspor), João Paulo Fernandes (FCSB), Sidny Lopes Cabral (Benfica), Logan Costa (Villarreal), Roberto Lopes (Shamrock Rovers), Kelvin Pires (SJK Seinäjoki), Ianique Tavares (Torreense), Edilson Borges (Al-Bataeh CSC).
- Centrocampistas: Jamiro Monteiro (Zwolle), Telmo Arcanjo (Vitoria Guimarães), Yannick Semedo (Farense), Laros Duarte (Puskas AFC), Deroy Duarte (Ludogorets), Kevin Pina (Krasnodar).
- Delanteros: Ryan Mendes (Igdir FK), Willy Semedo (Omonia Nicosia), Garry Rodrigues (Apollon Limassol), Jovane Cabral (Estrela Amadora), Nuno da Costa (Basaksehir FK), Dailon Livramento (Casa Pia), Gilson Benchimol (Akron Togliatti), Hélio Varela (Maccabi Tel Aviv).