Emilia de Alonso (Hologic): «Es vital hacer un plan integral de salud de la mujer»

La perspectiva de género en la salud es de vital importancia para garantizar una atención médica equitativa y de calidad para todas las personas. Reconociendo que hombres y mujeres pueden experimentar de manera diferente ciertas condiciones y enfermedades, esta perspectiva busca comprender y abordar las disparidades de género en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades.

Hologic es una empresa líder en tecnología médica, dedicada a desarrollar y comercializar equipos y productos para el diagnóstico y tratamiento de diversas condiciones de salud. Está especializada en áreas como la salud de la mujer, incluyendo mamografías, osteoporosis y salud ginecológica, así como soluciones para diagnóstico molecular y de VIH. La compañía se enfoca en proporcionar tecnologías innovadoras y avanzadas que contribuyan al avance de la medicina y mejoren la calidad de vida de los pacientes en todo el mundo. Hablamos con su directora general en España, Portugal y Andorra, Emilia de Alonso, sobre la perspectiva de género en la salud.

El género aún a día de hoy crea diferencias en salud que se transforman en desigualdades y afectan al proceso de prevención, diagnóstico y tratamiento. ¿Son necesarias políticas sanitarias pensadas para mujeres?

Durante demasiado tiempo ha habido un enfoque único para la atención médica de las mujeres, que no tiene en cuenta las necesidades fisiológicas, emocionales, socioeconómicas y prácticas de las mujeres. Los sistemas de salud deberían colocar a la mujer en el centro de su atención y esto comienza con el proceso de cribado. Necesitamos un enfoque totalmente centrado en la mujer y precisamente por esto es importante el proceso de cribado. Desde Hologic abogamos completamente por la innovación tecnológica médica. Estamos centrados principalmente en mejorar la salud y el bienestar de las mujeres. Nos enfocamos en la detección temprana y en el tratamiento de enfermedades. Somos, en definitiva, un impulsor global de salud de la mujer.

¿Debe haber un diferente enfoque de lo que es la salud masculina y la femenina? ¿Las mujeres enferman de manera distinta?

Está cada vez más comprobado que las mujeres pueden tener síntomas diferentes que los hombres en enfermedades comunes, como puede ser el infarto. De hecho, hay varias publicaciones al respecto. Es necesario, por tanto, realizar un plan integral de salud de la mujer. Las mujeres tienen unas características biológicas diferentes a las de un hombre y necesidades asistenciales, por tanto distintas, que deben ser respondidas por el sistema sanitario de una manera totalmente enfocada a ellas.

Las enfermedades cardiovasculares causan más fallecimientos entre las mujeres que entre los hombres, el cáncer del cuello del útero en el mundo presenta una tendencia creciente, el cáncer de mama es el más común y mortal entre las mujeres en España… ¿Qué estrategias son necesarias para mejorar las cifras? 

Teniendo en cuenta la importancia del diagnóstico precoz en muchas de las enfermedades que afectan principalmente a las mujeres, como puede ser por ejemplo el cáncer de mama o de cuello de útero; desde Hologic, queremos promover cuantas acciones sean necesarias para concienciar y transmitir la necesidad de tomar un papel activo en el control de la salud de cada una de las personas, la importancia de la detección precoz. ¿Y cómo se puede alcanzar esta detección precoz? La estrategia son los cribados. Hay infinitos datos que refuerzan la importancia de la detección precoz en los cribados de cáncer de mama y cuello de útero. Por ejemplo, la supervivencia en cáncer de mama es de un 98% en estadio uno, frente un 24% únicamente si se detecta en estadio cuatro. Igualmente pasa con la supervivencia en cáncer de cuello de útero: un 91% si se detecta en estadios tempranos, frente un 60% cuando empieza a diseminarse en tejidos y órganos, frente un 19% únicamente de supervivencia si ya se ha diseminado en tejidos y órganos lejanos. Por tanto, para nosotros es claro: tenemos que impulsar aquellos cribados de una forma homogénea en las distintas comunidades de nuestro país. Además, la implementación de nuevas tecnologías innovadoras, como puede ser la inteligencia artificial y el machine learning, puede ayudar a priorizar y además a detectar mejor y de manera más eficiente aquellos posibles cánceres y patologías. Y eso es a donde creemos que tiene que moverse la industria.

Encontramos aún tabúes en torno a la regla, a la menopausia, a la sexualidad femenina… ¿Cómo afectan determinados temas tabú que todavía existen en torno a la salud femenina?

Existen muchísimos tabúes con la salud femenina. Más allá de los que has comentado, está el tema del sangrado menstrual abundante. Hay un estudio de la revista de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia, que concluye que más de una de cada cuatro mujeres sufren de sangrado menstrual abundante en España, y menos de la mitad de las mujeres con este problema han acudido en algún momento a un especialista. Por tanto, esto significa que lo toman como normal y no es algo normal. Quiere decir que más de la mitad de las mujeres con este problema, que tiene solución, vive con una peor calidad de vida por no acudir al médico. Debemos hablar de ello. Debemos concienciar a la sociedad de que hay ciertos problemas que les están ocurriendo a las mujeres, que no son normales, y que además existe una cura para estas patologías.

Un estudio realizado por la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) concluye que el 72% de las jóvenes españolas entre 12 y 19 años nunca han ido al ginecólogo. ¿Cómo concienciar para que las mujeres vayan al ginecólogo?

Esto, aunque parece muy evidente, no está ocurriendo y lo que hay que hacer es normalizar los chequeos ginecológicos. De la misma manera que casi todo el mundo va al dentista y los chequeos dentales están a la orden del día. No ocurre igual con el tema de los chequeos ginecológicos, por ejemplo. Deberíamos ponerlo en la misma línea.

La población masculina ha copado mayoritariamente los estudios científicos. Las pacientes con endometriosis llevan más de 20 años sin nuevos tratamientos. Las causas de la enfermedad todavía son desconocidas, aunque afecta a 190 millones de mujeres en el mundo. Se tarda entre 8 y 10 años de media en su diagnóstico. ¿Se tiene suficientemente en cuenta a la mujer en las investigaciones? ¿Están bien estudiados los trastornos típicamente femeninos? 

Cada vez más, se está viendo la importancia de la ciencia de género, es decir, incluir dentro de los ensayos clínicos y de la investigación básica las características especiales que tienen las mujeres. Hay ciertas patologías que afectan de una manera distinta a una mujer que a un hombre y, por tanto, centrarse en un plan integral de salud de las mujeres es importante. Durante demasiado tiempo ha habido un enfoque único para la atención médica de las mujeres que tiene en cuenta las necesidades fisiológicas, emocionales, socioeconómicas y prácticas de las mujeres. Igualmente, los sistemas de salud deben colocar a las mujeres en el centro de su atención y esto comienza con el proceso de cribado. Necesitamos un enfoque totalmente centrado en la mujer. Desde Hologic es lo que hacemos como empresa innovadora y de tecnología médica. Centrados principalmente en la salud y el bienestar de la mujer, impulsamos todo lo que son tecnologías y ayudamos a que esto ocurra. Somos, en definitiva, un impulsor global de la salud de la mujer.

Los datos demuestran que las mujeres tardan el doble que los hombres, una media de seis años, en ser diagnosticadas de una enfermedad crónica.  ¿Se sabe por qué el dolor crónico es más frecuente en las mujeres?

Yo creo que esto es algo que los especialistas quizás puedan contestar mejor que yo con datos. Es cierto que tradicionalmente la mujer se preocupa más por la salud de su alrededor y menos por la suya propia. Esto está demostrado. Quiero poner esto encima de la mesa, y tener conciencia de que, si la mujer actúa como papel de cuidadora, pues para poder ser cuidadora tiene que estar bien. Por tanto, es muy importante que las mujeres acudan a sus citas diagnósticas.

Hay estudios que muestran que las mujeres van menos al médico, sobre todo por temas de conciliación. El 62% de las mujeres señalan no tener tiempo para el cuidado o la atención de su salud ya que priorizan otro tipo de actividades como su carrera profesional, los estudios o la atención de otros familiares, antes que la salud propia. ¿Cómo se puede cambiar esto?

Es vital hacer un plan integral de salud de la mujer teniendo en cuenta todos estos factores y así favorecer la concienciación de toda la sociedad en la importancia de la salud de la mujer. Ellas tienen que estar en el centro, ellas tienen que ir al médico y tienen que tener un cuidado teniendo en cuenta todas las circunstancias que vive una mujer. Otra idea es la generación de centros o grupos de trabajo con todos los protagonistas involucrados: instituciones políticas, sociedades científicas, asociaciones de pacientes e industria, que pueden ayudar a realizar estos planes integrales. No tiene que ser solo la responsabilidad de un gobierno, sino que aquí hay varias partes interesadas. Estos grupos pueden llevar a cabo en la realidad programas de atención a las mujeres, teniendo en cuenta todos los aspectos de la realidad en la que vivimos, que creo que es fundamental tener en cuenta. Los planes tienen que tener en cuenta la realidad que vive una mujer, y no hacer que la mujer se adapte a un plan que no está diseñado para la mujer de hoy en día, que es trabajadora, es cuidadora, y quiere desarrollarse.