Alexander Schlager, el portero de Austria que es fan de Cristiano Ronaldo y que le ganó la batalla psicológica a Messi
El arquero del RB Salzburgo es una de las grandes esperanzas de la selección austriaca
Alexander Schlager, el portero de Austria ante Messi | Reuters
A sus 30 años, Alexander Schlager se ha consolidado como el gran referente bajo los palos de Austria en este Mundial de 2026. El guardameta llega convertido en una de las piezas clave de una selección que aspira a sorprender en la Copa del Mundo. Ya dejó muestras de su nivel en el estreno frente a Jordania con una actuación muy sólida y ahora afronta un desafío de máxima exigencia ante España en dieciseisavos.
Quién es Alexander Schlager
Alexander Schlager aterrizó en el Mundial de 2026 después de completar una temporada sólida con el RB Salzburgo, aunque el conjunto austriaco no logró conquistar el título de liga. A nivel individual, el guardameta encajó 64 goles durante el curso, un rendimiento que le permitió afianzarse como el número uno de la selección y llegar a la Copa del Mundo en un gran momento.
A diferencia de otros porteros europeos, Schlager ha desarrollado toda su carrera en el fútbol de su país. Nunca ha militado en una liga extranjera y su trayectoria se ha construido íntegramente en Austria. Desde 2023 defiende la portería del RB Salzburgo, club al que llegó procedente del LASK tras consolidarse como uno de los mejores guardametas del campeonato.
Austria
Su camino con la selección austriaca tampoco fue inmediato. Durante varios años tuvo que esperar su oportunidad, hasta que en 2025 se hizo con la titularidad durante la fase de clasificación de la Nations League. Desde entonces se ha convertido en una pieza indiscutible del equipo nacional, manteniendo el puesto con actuaciones que le han permitido llegar como el guardameta de referencia de Austria a este Mundial.
El Mundial de 2026 supone el estreno de Alexander Schlager en una gran competición internacional como guardameta titular de Austria. En la Eurocopa de 2021 formó parte de la convocatoria, pero no llegó a disputar ningún minuto al ejercer como suplente. Tres años después, una lesión de rodilla le impidió estar presente en la Eurocopa de 2024, ya que tuvo que pasar por el quirófano y quedó fuera de la lista definitiva. Ahora, completamente recuperado y asentado bajo los palos de la selección, afronta la cita mundialista como una de las referencias del combinado austriaco.
«¿Messi? Yo soy más de Cristiano»
En la previa del encuentro ante Argentina, Alexander Schlager compareció ante los medios para analizar el reto que supondrá medirse a Lionel Messi. El guardameta austriaco admitió que, aunque siente una mayor admiración por Cristiano Ronaldo, el capitán argentino merece todo su respeto por la trayectoria que ha construido a lo largo de los años. Justo en ese partido, el guardameta austriaco le ganó la batalla psicológica a Messi, ya que el argentino mandó fuera su penalti.
Al ser preguntado por el futbolista rosarino, Schlager respondió: «¿Jugar contra Lionel Messi? Yo soy más del tipo de Cristiano Ronaldo. Pero es un jugador con muchos años de experiencia y que ha ofrecido actuaciones tan buenas que sería poco respetuoso decir algo en contra». El portero también puso el foco en el potencial del conjunto argentino, subrayando que el peligro no recae únicamente en su gran estrella. «Tiene una presencia increíble, y se nota. También forma parte de un equipo que es lo que es. Estoy deseando que llegue el partido y lo intentaremos».