Drones, uniformes falsos y OnlyFans: así opera la CIA en México contra el narco

Que parezca un accidente. La máxima aplicada por los trabajos más sucios de la mafia y los servicios secretos más siniestros parece ser la aplicada a lo encontrado. El 19 de abril de 2026, un Chevrolet Suburban negro apareció calcinado en el fondo de un barranco de la Sierra Madre Occidental, en el estado mexicano de Chihuahua. En su interior había cuatro cadáveres carbonizados. Todos llevaban uniforme de la policía mexicana, pero no eran mexicanos. Eran activos de la CIA.

El convoy regresaba de una operación contra varios laboratorios de metanfetamina y fentanilo. Según cálculos de la DEA, el 75% de los narcóticos que cruzan a Estados Unidos se producen en la zona. Los cuatro estadounidenses iban vestidos como agentes de la policía estatal, llevaban la cara cubierta y entraron en el país con visados de turista. Uno de ellos portaba un pasaporte diplomático cuyos datos no figuraban en los registros del Gobierno mexicano.

Los cuerpos no llevaban identificación, armas ni rastro alguno que justificara su presencia allí. El embajador estadounidense en México, Ron Johnson —antiguo oficial de la propia CIA—, vendió la idea de que eran personal de embajada en visita técnica para el entrenamiento con drones. La explicación duró menos que una caja de donetes en un patio de colegio. La prensa norteamericana desmontó sin mucho esfuerzo el ardid. Según los medios del país norteño, era la tercera vez que oficiales de la CIA participaban en redadas por la zona.

Pero la clave de esta jugada no estaba tanto al nivel del suelo, sino más arriba y sobre sus cabezas. Por encima de este operativo volaban dos MQ-9 Reaper, una aeronave con una autonomía que ronda las 27 horas y un techo operativo cercano a los 15.000 metros. El verdadero secreto del Reaper en esta misión concreta no era su capacidad de cargar misiles Hellfire para bombardear a nadie, sino lo que llevaba colgado bajo el ala derecha: un SOAR.

La vaina o pod SOAR, acrónimo de Scalable Open Architecture Reconnaissance, es un sensor de inteligencia de señales que convierte al dron en una aspiradora electromagnética. Su arquitectura modular permite cambiar de carga útil entre misiones, integrar antenas direccionales, receptores de banda ancha y librerías de firmas electrónicas actualizables. El Reaper deja de ser un cazador para volverse una oreja voladora. Escucha frecuencias de telefonía celular, walkie-talkies de bolsillo, balizas GPS comerciales y hasta las emisiones residuales de dispositivos que sus propietarios creen apagados.

Los teléfonos desechables de los narcos, esos que cambian cada semana, dejan de ser tan discretos cuando un Reaper los rastrea desde el cielo. El SOAR cruza identificadores IMSI e IMEI, registra el patrón de uso, detecta el momento en que dos terminales aparecen siempre en la misma celda y a la misma hora, y compone un mapa de relaciones que no necesita siquiera escuchar la conversación. Escudriña quién llama a quién, cuándo y desde dónde. De esta manera dibuja organigramas completos sin necesidad de escuchar una sola palabra.

El antecedente más jugoso es del pasado febrero. La CIA participó en la operación que acabó con Nemesio Oseguera Cervantes, ‘El Mencho’, jefe del Cartel Jalisco Nueva Generación. Todo empezó por una modelo de OnlyFans con la que Almeño intercambiaba mensajes. Analistas estadounidenses explotaron los metadatos asociados al perfil de la joven, identificaron un dispositivo vinculado a una propiedad aislada en Jalisco y, de ahí, al objetivo.

La técnica empleada se conoce como pivoting de identidad. Un analista cruza los datos de geolocalización embebidos en imágenes y vídeos, los horarios de conexión, las direcciones IP del dispositivo desde el que se accede a la plataforma y los patrones de pago. Cada uno de esos vectores aislados es ruido, pero, cuando se suman e interrelacionan, se convierten en una biografía tan completa que haría parecer una broma cualquier informe de los que manejan los inspectores de la Agencia Tributaria.

Pero hay más. Cuando un teléfono accede de manera repetida al perfil desde una zona montañosa sin cobertura comercial declarada, el sistema marca una anomalía. Cuando ese mismo teléfono cruza datos con un patrón de movimientos registrado anteriormente por un Reaper, el cerco se cierra. Acto seguido, se sitúa un luminoso con una flecha brillante como el de un club de carretera nocturna que parpadea sobre la testa de su portador.

Control total desde Arizona

El cerebro de estas operaciones se ubica a unos 25 km de la frontera, en Arizona. Allí está situado el Digital Targeting Center del Army Intelligence Center, bajo el mando de la coronel Dana Riley. Su trabajo consiste en localizar personas y facilitar que, como mínimo, sean neutralizadas… vivas o muertas.

La estructura sobre la que se apoya este andamiaje lleva décadas articulándose y cuenta con la imprescindible conexión mexicana. En los noventa, la CIA ayudó a crear unidades depuradas de tropas mexicanas sometidas a polígrafo, monitorizadas de cerca y equipadas con su tecnología más avanzada. La más conocida se llama GAIN. Su antiguo responsable, Roberto Olivera, la describió como un equipo cazador-asesino diseñado para desmantelar redes de narcotráfico.

Ese equipamiento incluye dispositivos de visión nocturna de cuarta generación, gafas térmicas, designadores láser portátiles compatibles con munición de precisión y radios encriptadas de salto de frecuencia. Las puertas se revientan con cargas explosivas direccionales, y el armamento incluye fusiles HK416 con supresores y munición subsónica para entradas silenciosas.

Y equipamiento a la ayuda local

El detalle más insólito de aquella cooperación es también el más cinematográfico. La CIA llegó a fabricar prótesis de bigotes, pelucas y cicatrices falsas a medida para que los oficiales mexicanos pudieran trabajar de incógnito. Hoy operan en México al menos dos unidades de este tipo, en una arquitectura clandestina que la legislación estadounidense clasifica bajo el llamado Título 50: no reconocemos, no hablamos, no sabemos.

Sobre el terreno, el corazón operativo se llama el Búnker de Inteligencia, ocupa una torre de 20 plantas en Ciudad Juárez y costó más de 80 millones de dólares. Concentra miles de cámaras de circuito cerrado de alta definición con reconocimiento facial integrado, lectores automáticos de matrículas, drones de vigilancia urbana, helicópteros con cámaras giroestabilizadas y una plataforma de vigilancia llamada Sentinel.

Sentinel es uno de los productos estrella de Palantir Technologies, la empresa nacida con dinero de la CIA a través de su brazo inversor, In-Q-Tel, que lleva más de 15 años perfeccionando la fusión de fuentes de datos dispares. Lo que hace Sentinel es tomar bases de datos que jamás fueron diseñadas para hablar entre sí —registros migratorios, llamadas telefónicas, transacciones bancarias, lectores de matrículas, redes sociales, denuncias ciudadanas, expedientes judiciales— y construir un rastro digital de cualquier sujeto, ruta u organización.

Sus 150 analistas eligen cámaras con un toque en un iPad como quien cambia de canal. El sistema permite trazar el recorrido de una matrícula durante semanas, reconstruir la red de contactos de un sospechoso o predecir en qué zona urbana se producirá el próximo enfrentamiento. Dieciocho agentes estadounidenses, entre ellos de la DEA y el FBI, están asignados de forma permanente al edificio. La inteligencia fluye en ambas direcciones, pero todos saben en qué orilla está la matriz del software.

Esfuerzos americanos

En Langley, mientras tanto, se ha levantado un nuevo Centro de Misiones para las Américas y el Contranarcótico, dotado con doscientos millones de dólares anuales y nutrido con algunos de los mejores oficiales reasignados desde Oriente Próximo. Los hombres que persiguieron a Bin Laden ahora persiguen a operadores de cocinas clandestinas en Sinaloa. Es un giro vertiginoso.

Las preguntas que deja el barranco de Chihuahua no son las del accidente. Son otras. ¿Murieron en realidad al caer el vehículo o fueron emboscados durante la salida y los carbonizaron después? La coartada del accidente automovilístico es un recurso clásico para encubrir bajas en combate de oficiales en misiones en especial delicadas. ¿Cuántas operaciones como esta se han ejecutado sin que nadie escribiera un titular? El silencio con el que ambos gobiernos han enterrado el asunto es, en sí mismo, una respuesta.