El Gobierno ignora el impacto estacional para ocultar el frenazo del empleo

El empleo se ha mantenido este 2026 en una tendencia positiva, aunque con una desaceleración que ha sorprendido a muy pocos analistas, ya que coincide con la ralentización económica prevista y el menor ritmo de entrada de inmigrantes en el país, el mayor motor de la ocupación actualmente en España. El Gobierno lleva más de un año destacando en sus comunicaciones el dato desestacionalizado, ya que es el que permite observar las dinámicas de fondo sin la creación o destrucción de puestos temporales que solo duran durante campañas específicas como las vacaciones de Navidad. Sin embargo, en esta ocasión, al difundir los datos de afiliación, por ejemplo a través de la nota de prensa de la Seguridad Social, se ha recurrido a este indicador solo para subrayar que esta serie «consolida los 22 millones de afiliados y encadena 63 meses consecutivos al alza en la creación de empleo».

Este cambio comunicativo implica fijarse ahora, en contra del criterio anterior, en la serie original sin corregir el impacto estacional, para concluir que «el mercado laboral ha sumado 223.685 trabajadores en el último mes» y 517.000 con respecto a abril del año pasado. Esta cifra, aunque es precisa, obvia el efecto de la Semana Santa, que ha actuado como un enorme revulsivo en el empleo, pero de forma muy limitada en el tiempo. De hecho, si se aplica la corrección, la cifra queda reducida a solo 41.753 puestos de trabajo adicionales.

Los mayores incrementos de la afiliación se han registrado precisamente en la hostelería, que presenta un marcado componente estacional, con 111.335 afiliados más en el mes, prácticamente la mitad del aumento total. El dato total de afiliación media es de 22,1 millones en abril, con un incremento ligeramente inferior al del mismo periodo de 2025, aunque la cifra desestacionalizada se reduce a 22,05 millones. Además, este crecimiento evidencia la elevada rotación en el mercado laboral español, ya que para hacerlo posible ha sido necesario firmar hasta 15,9 millones de contratos, situando la media de contratos por afiliado en 30,7 al año.

Asimismo, Andalucía lideró en abril la caída del paro registrado con un descenso de 22.393 personas, por encima de Cataluña y la Comunidad de Madrid, lo que muestra también una dependencia de la estacionalidad al coincidir este periodo con la Semana Santa y la Feria de Abril. Curiosamente, la creación de empleo en el conjunto del país ha ido en paralelo a una reducción del 4% en el número de empleos firmados con respecto al mes anterior, que ha sido más pronunciada en el caso de los indefinidos, con un descenso del 5,7%; que en la contratación temporal, con un 2,6%.

Los extranjeros han protagonizado el 48,5% de las nuevas afiliaciones en los últimos 12 meses, un volumen muy superior al que representan tanto en la población como en el mercado laboral, aunque esta proporción todavía se ha elevado más en los últimos tiempos. «En torno a las dos terceras partes del empleo desestacionalizado creado en abril han sido ocupadas por trabajadores extranjeros. Entre enero y abril del año en curso, los afiliados extranjeros han supuesto de media el 56% de los nuevos empleos», ha apuntado Funcas en una nota.

El sindicato USO ha recordado que el mes de abril está «afectado en sus primeros días por la estacionalidad propia de la Semana Santa» y ha cuantificado los parados reales en 3,9 millones de personas, lo que implica un descenso de solo 1.256 trabajadores desde marzo. Además, la organización ha fijado la atención sobre el hecho de que 1,2 millones de ocupados estén además inscritos como demandantes de empleo, cuestionando la calidad de sus puestos y criticando la «excesiva parcialidad en la contratación», que a su vez «implica salarios bajos y la búsqueda de otro empleo», es decir, el «pluriempleo».

La patronal ha celebrado el incremento de la ocupación, aunque con matices. CEOE ha aplaudido el compromiso de las empresas con la creación de empleo a pesar de la «inseguridad jurídica» y los mayores costes, pero ha observado que los nuevos puestos se concentran en las grandes empresas, que compensan las pérdidas registradas en las microempresas. En una línea parecida, Cepyme ha alertado de que la afiliación media de los autónomos solo ha subido un 1,26% interanual, menos de la mitad que el régimen general, lo que ha definido como «un aspecto muy preocupante en términos de actividad empresarial» al que se añade que «el número de empresarios sin asalariados o trabajadores independientes cayó un 3,9% interanual».