De no ser conocido a viral en el Mundial: así es Tim Payne, la nueva estrella de Nueva Zelanda
El jugador de Nueva Zelanda ha pasado a hacerse viral en redes sociales antes del Mundial
Tim Payne con Nueva Zelanda | Instagram
En apenas unos días, Payne pasó de tener 4.715 seguidores en Instagram a alcanzar los casi seis millones de seguidores. Con esa cifra, incluso superó en seguidores al primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, al referente de los All Blacks, Ardie Savea, y también al propio Scarsini.
«Me preguntaba por qué mis redes sociales estaban tan activas y encontré tu publicación, amigo», le comentó Payne a Scarsini. «¡Gracias por el cariño!», añadió. Nueva Zelanda cuenta con el ranking más bajo de la Copa del Mundo (85ª), debuta contra Irán en Los Ángeles el 15 de junio y también se enfrenta a Egipto y Bélgica en el Grupo G.
De ser un desconocido a ser famoso. Las redes sociales del defensa de Nueva Zelanda Tim Payne (Auckland, 10-1-1994) han experimentado un crecimiento enorme justo antes del Mundial, después de que un influencer argentino lo señalara como el futbolista «menos conocido del Mundial». Valen Scarsini, mayormente conocido en Instagram y TikTok como Elscarso, compartió un vídeo en el que invitaba a sus seguidores a darle «me gusta», comentar y seguir la cuenta del jugador del Wellington Phoenix y de la selección de los All Whites.
Nueva Zelanda
Así es Tim Payne
Hasta hace muy poco, Tim Payne era prácticamente un desconocido fuera de Nueva Zelanda. En la actualidad milita en el Wellington Phoenix F.C., de la A-League australiana, aunque a lo largo de su carrera también ha vivido algunas experiencias en el extranjero. En 2012 dio el salto al fútbol inglés tras fichar por el Blackburn Rovers, donde permaneció durante dos temporadas. Más tarde, en 2016, tuvo una etapa en Estados Unidos con los Portland Timbers, aunque únicamente llegó a disputar encuentros con el filial. Más allá de esas aventuras internacionales, el resto de su trayectoria profesional se ha desarrollado en Nueva Zelanda.
En cuanto a la selección nacional, Payne forma parte habitual de las convocatorias de Nueva Zelanda desde 2012 y afronta el reto de ayudar al equipo a conseguir la primera victoria mundialista de su historia en la Copa del Mundo que comenzará en los próximos días. Gracias al enorme impacto viral que ha protagonizado en las últimas horas, el defensa se ha convertido en el futbolista más popular de su país. El fenómeno impulsado por el influencer argentino ha alcanzado tal dimensión que Payne ya supera en seguidores a numerosos jugadores consolidados en algunos de los clubes más importantes del planeta.
El jugador de 32 años, que puede jugar de lateral derecho, central y pivote, tiene un nuevo objetivo: lograr que Nueva Zelanda gane su primer partido en un Mundial. Hasta la fecha han participado en dos ediciones (1982 y 2010) con un balance de tres empates y tres derrotas. De hecho, fueron el único equipo que acabó invicto (tres empates) en el Mundial de Sudáfrica. La selección neozelandesa es el único equipo de Oceanía y cuenta con el ranking más bajo de la Copa del Mundo (85ª); debuta contra Irán en Los Ángeles el 15 de junio y también se enfrenta a Egipto y Bélgica en el Grupo G.
Problemas en la pandemia
Payne acaparó la atención mediática en 2020, en plena pandemia de la covid, después de incumplir las normas de cuarentena en Australia y ser denunciado por conducir bajo los efectos del alcohol mientras daba una vuelta en un carrito de golf junto a un compañero.
Más adelante, un tribunal de Sídney le sancionó con una multa de 700 dólares australianos (498 dólares estadounidenses), de acuerdo con varios medios locales. Desde aquel episodio, el polivalente futbolista de 32 años ha permanecido alejado del foco mediático y ahora intentará ampliar su trayectoria internacional con Nueva Zelanda en la Copa del Mundo, tras entrar en la lista definitiva elaborada por Darren Bazeley para el torneo.
Lista de Nueva Zelanda
- Porteros: Max Crocombe (Millwall), Alex Paulsen (Lechia Gdańsk), Michael Woud (Auckland FC).
- Defensas: Tim Payne (Wellington Phoenix), Francis de Vries (Auckland FC), Tyler Bindon (Nottingham Forest), Michael Boxall (Minnesota United), Liberato Cacace (Wrexham), Nando Pijnaker (Auckland FC), Finn Surman (Portland Timbers), Callan Elliot (Auckland FC), Tommy Smith (Braintree Town).
- Centrocampistas: Joe Bell (Viking), Matthew Garbett (Peterborough United), Marko Stamenić (Swansea City), Sarpreet Singh (Wellington Phoenix), Elijah Just (Motherwell), Alex Rufer (Wellington Phoenix), Ben Old (Saint-Étienne), Callum McCowatt (Silkeborg), Ryan Thomas (PEC Zwolle), Lachlan Bayliss (Newcastle Jets).
- Delanteros: Chris Wood (Nottingham Forest), Kosta Barbarouses (Western Sydney Wanderers), Ben Waine (Port Vale), Jesse Randall (Auckland FC).