España lidera la inmigración y la emigración en la UE, y está a la cola en natalidad
Cada año entran en el país 1,3 millones de personas y salen otras 700.000, el triple de movimientos que en Francia
El inicio de la atención a inmigrantes en sus trámites para la regularización en el Puerto del Almería. | EP
España se ha convertido en el principal punto de paso de la inmigración en Europa. Es el primer destino de llegada de los extranjeros que se asientan en la Unión Europea, pero también el primer emisor de personas que se trasladan a otros puntos del bloque comunitario y, en paralelo, está entre los tres países con una tasa de natalidad más baja. Estas son algunas de las claves recogidas en la publicación Demografía de Europa, un informe anual en el que Eurostat, que acaba de entregar la edición de 2026, analiza cómo está evolucionando y envejeciendo la población en el continente.
Una de las claves recogidas en el documento es que España lidera la inmigración en Europa con la llegada de 1,3 millones de personas en 2024 de un total de 5,7 millones en el conjunto de la UE. Es decir, concentra uno de cada cinco movimientos, el triple de Francia, que, aunque también ha protagonizado un salto demográfico similar al de España en los últimos años, lo ha equilibrado con una natalidad superior. Algo parecido ocurre con las emigraciones, aportando nuestro país 662.000 movimientos, lo que equivale a uno de cada cinco del cómputo total.
Aun así, España registra, como el conjunto del bloque, un saldo neto positivo, lo que explica que la población aumente rápidamente. Actualmente, tiene 49 millones de habitantes, el 11% de los residentes de la Unión, situándose así en cuarta posición por detrás de Alemania, Francia e Italia, y por delante de Polonia. Los mayores incrementos demográficos en los últimos 20 años los han protagonizado Francia y España, que han sumado seis millones de personas cada uno, mientras que Rumanía y Polonia han sufrido la mayor pérdida, ambas con dos millones de habitantes menos, respectivamente.
El informe explica que «en 2024, casi seis millones de personas inmigraron a países de la UE», la mayoría procedentes del resto del mundo, aunque un 26% habían residido previamente en una nación miembro y se trasladaron a otra. «En 2024, los mayores números de personas inmigrando fueron registrados en España (1.289.000 personas, 23% de todos los inmigrantes en países de la UE), Alemania (1.079.000, 19%), Italia (452.000, 8%), Francia (439.000, 8%)», detalla. Asimismo, cifra en 3,1 millones las emigraciones en el mismo año, la mitad de ellas para recolocarse en otro país del bloque. «En 2024, los mayores números de personas emigrando fueron registrados en España (662.000 personas, 21% de todos los emigrantes de países de la UE), seguida de Alemania (584.000, 18%) y Francia (263.000, 8%)».
Los analistas consultados atribuyen esta elevada cifra al hecho de que España se ha convertido en un destino de paso y tiene una de las tasas de retención de inmigrantes más bajas (35%), mientras que en Alemania y Suecia asciende al 60% y en Francia e Italia al 50% aproximadamente. Un estudio de Funcas detectó que la tasa de retención de la población de 20 a 54 años solo es del 46% —menos de la mitad se quedan, en términos netos— y la de los mayores de 55 años alcanza el 110% —la tasa por encima del 100% significa que la población mayor no solo llega, sino que se queda, y además envejece—. A ello se añade el fenómeno de la fuga de cerebros de jóvenes autóctonos cualificados que se inició tras la crisis económica de 2008 y que nunca se ha revertido. Sin embargo, este no es el único factor que explica que la emigración desde España sea hoy más elevada que en 2010.
Las tasas de natalidad más bajas de la UE se observan en Grecia (6,6%), Lituania (6,6%), España (6,5%) e Italia (6,3%), mientras que la media se sitúa en 7,9 nacimientos por cada 1.000 habitantes. Los países más fértiles son Chipre, Irlanda y Francia. Además, las madres españolas están entre las más tardías a la hora de tener hijos, con una edad de 31,5 años, que solo se supera en Italia y Luxemburgo. Una de cada diez parturientas tiene 40 años o más, una tasa que solo es más alta en Grecia (11%). La media es del 6%, el doble que hace 20 años.
España también lidera en cuanto a esperanza de vida, tanto entre la población general, con 84 años, dos y medio más que la media, como entre las mujeres, con 86,5 años. España empata con Suecia como líder de la clasificación de países donde las mujeres se casan más tarde (35,2 años). El país escandinavo es además el lugar en el que los hombres contraen matrimonio a una edad más elevada (37,4 años). España es uno de los seis miembros de la UE donde la tasa de divorcios ha crecido más en los últimos 20 años, junto con Letonia, Italia, Grecia, Polonia y Croacia, mientras que la tendencia mayoritaria, registrada en otros 14 Estados, ha sido una reducción en las separaciones matrimoniales.