Navantia bota la sexta corbeta para Arabia Saudí y avanza en la construcción de dos más

El astillero de Navantia en San Fernando (Cádiz) botó el pasado jueves la sexta corbeta construida para la Marina Real de Arabia Saudí (RSNF, por sus siglas en inglés), de nombre Almadinah. Este es el primero de los tres buques que forman parte del segundo contrato firmado entre el Ministerio de Defensa del país de Oriente Próximo y la compañía pública.

La jornada ha contado con una amplia representación institucional y empresarial en la que, tras el inicio del mismo, se ha procedido al rezo de unos versos del Corán y, seguidamente, han tenido lugar los discursos. El primero en intervenir ha sido el director de negocio de corbetas y buques de acción marítima, Alberto Cervantes, quien ha dado a todos la bienvenida junto al presidente de Navantia, Ricardo Domínguez.

El director de Estado Mayor de la Armada, Saleh Al Khathami, declaró en nombre del Jefe de la Marina Real de Saudí, Mohammed Bin Abdulrahman, que «celebramos juntos un hito significativo en el segundo lote del proyecto Alsarawat: la botadura del buque HMS Almadinah», según ha informado el astillero español en un comunicado.

Por otro lado, subrayó que «en esta ocasión tan especial, la RSNF desea expresar su sincero agradecimiento al compromiso sostenido de Navantia y a los sobresalientes esfuerzos realizados a lo largo de todo el proyecto, así como al valioso apoyo prestado por la Armada española durante este importante proceso. Hoy, el mar acoge al buque HMS Almainah y mañana contribuirá a salvaguardar los intereses marítimos del Reino y a apoyar la estabilidad regional e internacional».

Domínguez, por su parte, ha puesto en valor la colaboración entre todos los implicados, que ha permitido que el programa Avante 2200 cumpla los más exigentes plazos y requisitos. «Estamos orgullosos de que, a lo largo de ambas series de corbetas, todos los buques se hayan entregado a tiempo, dentro del presupuesto y en plena alineación con nuestros compromisos de localización con el Reino, especialmente con GAMI», destacó el directivo.

«Detrás de este buque hay mucho talento, esfuerzo, compromiso y una firme vocación por la excelencia. Gracias a vuestra profesionalidad, hacemos realidad buques que hoy se sitúan entre los mejores del mundo. Este logro os pertenece, porque en cada detalle está vuestra huella, vuestra experiencia y vuestra dedicación», concluyó el presidente del astillero público.

La construcción de esta segunda serie de tres corbetas se está realizando entre las instalaciones que tiene la compañía en San Fernando y Puerto Real y está previsto que el último buque esté listo a lo largo de 2029. La primera unidad se entregará en España, mientras que la segunda y tercera se enviarán a Arabia Saudí para la instalación, integración y pruebas del sistema de combate, tal y como ha sucedido con la cuarta y quinta unidad del contrato anterior.

El acuerdo entre el país de Oriente Próximo y Navantia incluye el suministro de un paquete de apoyo logístico integrado y la formación de las tripulaciones, junto con un periodo de evaluación operativa de los buques por parte de la Armada en la base naval de Rota, donde el astillero español ofrecerá servicios de apoyo.

Esta alianza supone una carga de trabajo significativa para la Bahía de Cádiz, estimada en unos cuatro millones de horas de trabajo, lo que genera la necesidad de una media diaria de 2.200 empleos cualificados. Participan además más de 20 empresas auxiliares y 50 suministradores de varios países.