Navantia coloca la quilla de la octava corbeta para la Marina de Arabia Saudí

Navantia continúa avanzando en la construcción de la segunda serie de corbetas para la Marina Real de Arabia Saudí. El astillero de San Fernando (Cádiz) ha celebrado este jueves la puesta de quilla de la octava unidad del programa, bautizada como Alula, un hito que confirma el cumplimiento del calendario previsto para uno de los mayores contratos internacionales de la compañía pública.

Con la colocación de la quilla de este buque, identificado como la construcción C/577 del astillero gaditano, Navantia tiene ya en marcha de forma simultánea las tres corbetas correspondientes al segundo lote contratado por Riad. La primera de ellas fue botada el pasado 18 de junio, mientras que las entregas de las tres unidades se completarán a lo largo de 2029.

El programa mantiene el mismo esquema industrial que el primer contrato ejecutado para Arabia Saudí. Navantia entregará completamente terminada la primera corbeta, mientras que las dos restantes serán completadas en territorio saudí, donde se llevarán a cabo la instalación del sistema de combate, su integración y las pruebas finales antes de su incorporación a la Marina Real saudí.

Más allá de la construcción de los buques, el contrato incluye un amplio paquete de apoyo durante su entrada en servicio. La compañía española suministrará el soporte logístico integrado, formará a las dotaciones de la Marina saudí y participará en la evaluación operativa de las corbetas desde la Base Naval de Rota, además de impartir formación especializada a un centenar de ingenieros saudíes.

Dos mil empleos directos e indirectos

La carga de trabajo asociada al programa alcanza las cuatro millones de horas, con un impacto estimado de hasta 2.000 empleos entre puestos directos e indirectos en la Bahía de Cádiz. El contrato se ha convertido en uno de los principales motores de actividad para los astilleros de la compañía en la provincia, asegurando carga de trabajo durante los próximos años.

Las tres nuevas corbetas reproducen el diseño de las cinco entregadas en el primer programa para Arabia Saudí. Basadas en la plataforma Avante 2200, están concebidas como buques polivalentes capaces de desarrollar misiones de vigilancia marítima, protección de infraestructuras estratégicas, guerra antisubmarina, antiaérea y antisuperficie, además de operaciones de inteligencia y guerra electrónica.

El proyecto también sirve para consolidar la apuesta de Navantia por integrar tecnología propia en sus plataformas de exportación. Entre los sistemas incorporados destacan el sistema de combate Hazem, el sistema integrado de comunicaciones Hermesys, la dirección de tiro Dorna, el Sistema Integrado de Control de Plataforma y el puente integrado Minerva, además de otros equipos fabricados bajo licencia.

La división de Reparaciones de Navantia también participará en el programa mediante los trabajos de mantenimiento previstos durante las varadas de las corbetas en San Fernando. Estas actuaciones contribuirán a mantener la actividad del astillero una vez entregados los buques y reforzarán el peso industrial del contrato para la Bahía de Cádiz.