China y Estados Unidos avanzan en el desarrollo de los taxis autónomos voladores

En algunas ciudades de China, como Guangzhou y Hefei, comienzan a despegar los primeros taxis autónomos voladores. Se trata de aeronaves eléctricas sin piloto, diseñadas para transportar pasajeros en trayectos cortos, que ya están siendo probadas en entornos reales bajo supervisión. En otros países como Estados Unidos, el Gobierno que lidera Donald Trump ha lanzado un programa oficial para probar este modo de transporte. En Europa, Alemania destaca con el desarrollo de algunos de los proyectos más avanzados del continente.

Empresas tecnológicas del país como EHang han liderado este avance con prototipos capaces de despegar y aterrizar de forma vertical, similares a grandes drones. Algunos de estos vehículos ya han efectuado vuelos de prueba con pasajeros a bordo en ciudades, marcando un hito en la movilidad urbana del futuro. En el caso de otras empresas como AutoFlight, ha desarrollado aeronaves con más autonomía, pensadas para viajes entre ciudades. Ha logrado récords en distancia para este tipo de vehículos, con algo más de 250 kilómetros recorridos en un solo vuelo con una carga de batería.

Aunque estos vehículos funcionan de manera autónoma gracias a sistemas avanzados de navegación, por ahora operan bajo estrictos controles y con supervisión desde tierra. Las autoridades chinas han comenzado a autorizar operaciones limitadas en rutas específicas, principalmente con fines turísticos o demostrativos.

Sin embargo, estos taxis aún no forman parte del transporte cotidiano, porque los expertos coinciden en que todavía es necesario resolver algunos desafíos clave, como la regularización del espacio aéreo urbano, la seguridad operativa y la creación de infraestructuras adecuadas, como plataformas de despegue y aterrizaje en las ciudades.

Las primeras pruebas en Estados Unidos comenzarán en verano de este año y se realizarán en hasta 26 estados del país. Sin embargo, el despliegue comercial todavía tardará algunos años. El país busca posicionarse como uno de los líderes en movilidad aérea urbana, compitiendo directamente con el rápido avance de China en este sector.

Asimismo, entre los países más avanzados también encontramos a Emiratos Árabes Unidos, especialmente en Dubái, que las autoridades quieren convertir en pionera de este tipo de transporte. El objetivo es poner en marcha un servicio comercial a partir de este 2026, tras varios años de pruebas con aeronaves eléctricas capaces de despegar y aterrizar verticalmente. La iniciativa busca ofrecer una alternativa rápida al tráfico urbano, uno de los principales problemas de la ciudad.

Alemania destaca con el desarrollo de algunos de los proyectos más avanzados del continente, tanto a nivel tecnológico como en la planificación de infraestructuras necesarias para su funcionamiento. La intención es integrar estos vehículos en el espacio aéreo europeo en los próximos años. Francia está impulsando pruebas de proyectos ligados a eventos como los Juegos Olímpicos con el desarrollo de vertipuertos —infraestructuras específicas desde las cuales estos vehículos despegarían y aterrizarían— en el río Sena, en París.

España se encuentra en una fase más experimental

España también participa en el desarrollo de los taxis voladores, aunque ahora mismo se encuentra en una fase más experimental que Estados Unidos o China. En los últimos años, además de pruebas específicas en ciudades como Valencia, se han realizado diferentes experimentos con aviones eléctricos en distintas regiones del país como Lugo, Zaragoza y Jaén.

Además de los vuelos de prueba, el objetivo en España es preparar el terreno para que esta tecnología pueda operar en su totalidad en el futuro. Compañías como Ferrovial ya están trabajando en iniciativas para desarrollar esta red, vista como fundamental para la movilidad aérea en las ciudades.

Varias empresas de España están en la competencia tecnológica y crean sus propios prototipos de taxi aéreo, mientras que otras desarrollan sistemas de control y navegación para que estos vehículos puedan operar con autonomía y seguridad.

Pese a estos progresos, los taxis voladores todavía no están incluidos en el transporte diario en España. Los especialistas estiman que los primeros servicios estarán disponibles en Europa entre 2026 y 2027, pero su uso extendido no se prevé hasta el final de la década. Hasta ese momento, España progresa gradualmente en una tecnología que tiene el potencial de cambiar la movilidad en los próximos años.