Japón supera a España en renta per cápita tras presumir Moncloa de lo contrario hace un año

Japón ha vuelto a superar a España en renta per cápita. Después de que nuestro país adelantase al archipiélago asiático en 2024 y consolidase este sorpasso el año pasado, el avance para 2026 del Fondo Monetario Internacional (FMI) muestra que esta tendencia se ha revertido y devuelve la economía nipona a su lugar habitual por encima de la española en riqueza medida en producto interior bruto (PIB) por habitante en paridad de poder adquisitivo, un indicador que trata de comparar la capacidad económica real de cada nación.

En julio de 2025, el Gobierno presumió de que la economía presentase una mejor evolución en este indicador que la asiática. «España supera a Japón en PIB per cápita. Un hito que refleja el impulso del turismo, los servicios y una economía más resiliente. Buenas noticias que avalan las políticas públicas del Gobierno y nos animan a seguir trabajando por un crecimiento sostenido y sostenible», tuiteó el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu. Otros miembros del Ejecutivo, como el titular de Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños, y el de Transición Digital y Función Pública, Óscar López, lanzaron mensajes triunfalistas similares.

En aquel momento, el descenso de Japón en el ranking fue atribuido a elementos como el estancamiento económico y la depreciación del yen, ya que su economía, extensivamente exportadora en productos como los electrónicos o los automóviles, depende de que sus precios sean competitivos en el exterior: a menudo el Gobierno y el banco central del país aplican estímulos fiscales y políticas monetarias expansivas que resultan en una devaluación frente al dólar, la unidad de medida en este parámetro, que en ocasiones puede distorsionar la estadística.

Sin embargo, en otras métricas, los nipones siguieron muy por encima, posicionándose como la 23.ª nación del mundo con un índice de desarrollo humano más alto, cinco puestos más arriba que España. En cuanto a libertad económica, parámetro que miden la Heritage Foundation y el Wall Street Journal, el archipiélago asiático se mantiene en el 40 de la lista mundial, mientras que España se queda 13 posiciones más abajo.

En esta ocasión, la economía japonesa ha repuntado y el FMI le atribuye 59.207,39 dólares (50.237,57 euros) de PIB per cápita, frente a los 59.187,17 (50.220,41 euros) de España, medidos en paridad de poder adquisitivo. Medidos en precios constantes, el diagnóstico es el mismo: los nipones superan a los españoles en renta por habitante tras dos años rezagados, en este caso, por 49.169,06 dólares (41.720,03 euros) frente a los 49.152,27 (41.705,78 euros) de España.

El factor más relevante para esta evolución es la demografía: mientras que la economía española crece más rápido que la nipona —con una previsión del 2,1% y de un 0,7%, respectivamente, para este año—, la primera suma población gracias a la inmigración a un ritmo anual de cerca de medio millón de personas, pero la asiática pierde otros tantos habitantes al año. Las grandes compañías del país y los últimos gobiernos del LDP, de orientación conservadora, han tratado en los últimos años de facilitar la llegada de extranjeros, pero la ciudadanía se ha mostrado reticente y, por el momento, no se ha producido un flujo de inmigrantes que logre compensar el invierno demográfico, como sí ha ocurrido en España recientemente, aunque se espera que este crecimiento poblacional se enfríe en los próximos años.

La situación resultante es que la economía asiática, a pesar de crecer de forma mucho más moderada, consigue mantener e incluso ampliar ligeramente su PIB año tras año a pesar de la pérdida sustancial de habitantes, lo que implica que la riqueza per cápita ha empezado a experimentar un salto más marcado que el de España, que ya refleja los datos del FMI. Uno de los últimos desafíos a los que se enfrenta la primera ministra Sanae Takaichi es que su Ejecutivo pretende utilizar su supermayoría parlamentaria para acometer inversiones que impulsen el actual modesto crecimiento económico. Se espera una subida de tipos de interés por parte del Banco de Japón que podría limitar este intento de revulsivo.

Otro país que da el sorpasso a España en los datos del FMI para 2026 es Polonia, tal y como ya publicó THE OBJECTIVE, en este caso por primera vez en la historia. Otros países de la órbita postsoviética con más renta per cápita que la española son Lituania y Eslovenia, que nos superan desde 2020; y Chequia, desde 2021 según la OCDE, aunque ya era más rica que España en 2017, según el FMI. Entre los países del mundo que se sitúan por detrás, pero a muy poca distancia, están Israel, Aruba, Nueva Zelanda, Croacia y Kuwait, algunos de los cuales han protagonizado un salto económico significativo en los últimos años.