Un condado de EEUU usa el dinero recaudado de los ‘data centers’ para bajar el IBI

Dicen que en EEUU votan con los pies. Un concepto que creó el economista Charles Tiebout y que venía a desarrollar una teoría que argumentaba que, en un marco con cierta descentralización fiscal, la provisión de bienes y servicios y la imposición tributaria llevaría a los ciudadanos a manifestar sus preferencias por aquella combinación de impuestos-gasto fiscal que más satisfacción les generara. En ese contexto, el condado de Loudoun (en Virginia) ha creado una medida que genera la atención del sector financiero español: rebajar el IBI (impuesto de bienes inmuebles) a sus ciudadanos gracias a la recaudación de los data centers.

Según la página oficial del condado de Loudoun, «han utilizado los ingresos generados por la industria de los centros de datos de diversas maneras. Estos ingresos han permitido al condado reducir cada año, durante la última década, el tipo impositivo sobre los bienes inmuebles que pagan los propietarios de viviendas. Actualmente, dicho impuesto es el más bajo del norte de Virginia. Además, los ingresos procedentes de los centros de datos han permitido a la Junta del Condado proponer una reducción del impuesto sobre los vehículos a partir del ejercicio fiscal de 2026, así como eliminar la tasa de licencia de vehículos de 25 dólares».

Loudoun —que tiene unos 450.000 habitantes aproximados y que se encuentra muy cerca de la capital, Washington DC— se ha convertido en un centro neurálgico de los centros de datos. Un informe de la consultora Kimley-Horn, en septiembre de 2024, aseguró que el condado de Loudoun tenía 117 proyectos en desarrollo. A esto habría que añadirle 199 ya construidos, según el medio local Virginia Business. Entre las empresas que operan centros de datos en el condado se encuentran Amazon, Google, Microsoft y Equinix, entre otras.

«Los ingresos generados por los centros de datos también han permitido a la Junta de Supervisores (que es un órgano de gobierno) financiar las necesidades de las escuelas públicas de Loudoun, incluyendo aumentos presupuestarios para los centros educativos de decenas de millones de dólares año tras año. Esta fuente de ingresos también ha permitido atender las necesidades de seguridad pública de la comunidad, financiando recursos para la Oficina del Sheriff y para los servicios de bomberos y rescate del condado. Los ingresos procedentes de los centros de datos también han servido para financiar numerosos programas y servicios que el condado presta a la comunidad, entre ellos bibliotecas, parques, instalaciones recreativas y centros comunitarios, así como servicios esenciales en ámbitos como la protección de menores y la salud mental», señalan fuentes oficiales del condado de Loudoun.

Un reciente artículo de The Wall Street Journal (WSJ) mostró cómo dos condados muy próximos, Loudoun y Prince William, habían vivido un devenir completamente distinto por su apuesta por los centros de datos. Así, mientras Loudoun había abierto las puertas a ellos «cosechando prosperidad» para su condado, en Prince William se había escapado esa oportunidad porque «prevalecían actitudes de rechazo a la construcción tras aprobarse un megaproyecto en 2023 que acabó tumbando un tribunal y que las autoridades locales se negaron a defender».

«Aportar un punto al PIB»

Precisamente, en un estudio reciente de la consultora Arcano se hace mención al condado de Loudoun. Según el informe, este condado prevé que casi la mitad de sus ingresos fiscales en 2027 provenga de centros de datos. Para Arcano Research, los data centers están considerados como la «tecnología de propósito general» número 24. Estas son innovaciones que han transformado las economías y la sociedad, como la agricultura y ganadería, la rueda, el dinero, la escritura, la máquina de vapor, la electricidad, el coche, el avión, la producción en cadena e Internet, entre otros.

Arcano también señala que «la inversión prevista en centros de datos y la inducida podría aportar un punto adicional de crecimiento anual al PIB español durante la próxima década. Así, los centros de datos pueden generar más de un 10% anual adicional de empleo de calidad y actividad local, limitando las desigualdades geográficas».

También remarcan que en 1980 seis de las diez empresas más grandes del mundo estaban directamente relacionadas con el petróleo. En 2026, el ranking global está dominado por compañías vinculadas a tecnología, datos, computación, semiconductores y plataformas digitales. España representa el 2% del PIB mundial, mientras que su capacidad de centros de datos supone solo un 0,5% del total global. En cambio, EEUU presenta el 50% de la capacidad instalada, con un PIB de un 25% del total del mundo.