La ciudad manchega que conquista a Vicente Vallés y no te puedes perder: a dos horas de Madrid, auténtica y muy familiar
El presentador y Ángeles Blanco fueron el fin de semana al Asador El Chico, donde disfrutaron de la gastronomía del lugar
Vicente Vallés junto a Pedro Piqueras. | EP
Vicente Vallés es un apasionado de la gastronomía patria. El presentador de Antena 3 suele escaparse hasta Tenerife, cada vez que tiene oportunidad, para disfrutar de un buen plato canario frente al mar. Pero, también, suele hacer pequeñas escapadas alrededor de la Península en las que disfruta con amigos, con su mujer y con su familia. Una de estas últimas ha sido a unos pocos kilómetros de la capital, donde ha reparado en un restaurante, un conocido asador, por el que también han pasado otros rostros conocidos.
El Asador El Chico es, posiblemente, el templo gastronómico más emblemático de Ciudad Real. No es solo un restaurante; es una institución donde se rinde culto al producto, especialmente a la carne de alta calidad y a la cocina tradicional manchega con un toque de elegancia. Ubicado en la calle Real, en pleno centro de la ciudad, El Chico se aleja de las modas pasajeras. Su estética es la de un asador castellano clásico: madera, ambiente acogedor y un servicio de los de antes, más profesional y cercano.
Vicente Vallés visita Ciudad Real
Su especialidad son las carnes y es el motivo por el que muchas personas hacen kilómetros hasta llegar hasta allí. Trabajan con carnes rojas de buey y vaca vieja con maduraciones muy cuidadas. Las hacen a la brasa, logrando ese punto perfecto por fuera y jugoso por dentro que los carnívoros buscan. Al ser tierra manchega, los asados de cordero lechal son espectaculares, con una piel crujiente y una carne que se deshace. Aunque se define como un asador, lo cierto es que su carta es equilibrada. No puedes irte sin probar su queso manchego, el jamón ibérico de bellota o sus mollejas.
A pesar de estar en el centro de la Península, tienen una fama ganada a pulso por traer pescados y paellas de una frescura sorprendente, algo que valoran mucho los clientes que buscan una alternativa a la carne. Además, la bodega es uno de sus puntos más fuertes. Tienen una de las mejores bodegas de la región, con una selección impresionante que abarca desde los grandes clásicos —como el Rioja o Ribera del Duero— hasta los mejores caldos de la D.O. La Mancha y Valdepeñas, que están viviendo una edad de oro. Personalidades como Vicente Vallés, Ángeles Blanco y otros rostros conocidos de la televisión y la política frecuentan El Chico por una razón muy sencilla: la discreción.
Así fue su comida en el Asador El Chico
Es un lugar donde se puede comer tranquilo. Los dueños y el personal saben tratar a todo el mundo por igual, ofreciendo una privacidad que se agradece cuando eres una figura pública. Además, es el lugar perfecto para una comida de celebración familiar tras dar un paseo por los jardines del Prado o la Plaza Mayor. Como decíamos, el restaurante se ubica en la ciudad manchega de Ciudad Real, una de las más desconocidas de la comunidad autónoma. Y es que la ciudad no busca impactar con una arquitectura monumental de grandes dimensiones, sino que te conquista por su calidad de vida, su hospitalidad y su peso histórico silencioso.
Como en otras localidades, el centro neurálgico es su Plaza Mayor, una plaza curiosa y atípica porque mezcla estilos. El Reloj Carillón es el gran atractivo. De su fachada salen figuras de Don Quijote, Sancho Panza y Miguel de Cervantes a determinadas horas, mientras suena una melodía. Es el recordatorio constante de que estás en la cuna de la literatura universal. Además, se ha erigido como un lugar ideal para disfrutar de un buen tapeo, algo que en Ciudad Real es religión. Ciudad Real tuvo una importancia enorme en la Edad Media —fundada por Alfonso X el Sabio—, y eso se nota en sus tres templos principales, que forman un triángulo perfecto.
La Catedral de Nuestra Señora del Prado es impresionante por su enorme nave única —la segunda más ancha de España tras la de Gerona— y su retablo barroco. San Pedro es una joya del gótico flamígero. Su arquitectura es pura y elegante. y la iglesia de Santiago es la más antigua de la ciudad, con un gótico más austero y robusto. El pulmón verde de la ciudad es el Parque de Gasset. Un lugar precioso para pasear entre fuentes, estatuas y rosaledas. Es el sitio donde las familias hacen vida los fines de semana. Por su parte, la Puerta de Toledo es el único vestigio importante que queda de la antigua muralla real. Un arco mudéjar imponente que servía de entrada a quienes venían de la capital.
Vicente Vallés, un apasionado de la gastronomía patria
Ciudad Real es la base de operaciones perfecta para los amantes de la naturaleza. Las Tablas de Daimiel se encuentra a una media hora y es considerado un humedal único en Europa. Además, las Lagunas de Ruidera se han erigido como un espectáculo de agua y color en mitad de la llanura. Por su parte, Almagro se ubica, tan solo, a unos 20 kilómetros, con su Corral de Comedias, y es uno de los pueblos más bonitos de España. Como decíamos, no es de extrañar que Vallés y su mujer se trasladaran hasta esta ciudad tan solo para disfrutar de su cocina. Y es que ambos son unos grandes apasionados de la gastronomía.
Se sabe que disfrutan enormemente del pisto manchego, las migas y la caza, platos que requieren tiempo y paciencia, algo que contrasta con la inmediatez de las noticias. Vallés no solo analiza la actualidad, también analiza lo que hay en la copa. Es un gran aficionado a la cultura del vino. No busca etiquetas por estatus, sino que le interesa la historia detrás de la bodega. Tiene especial predilección por los tintos con cuerpo, tanto de la Ribera del Duero como de los nuevos y excelentes pagos de Castilla-La Mancha, que han ganado muchísima calidad en los últimos años.
A diferencia de otros rostros de la televisión que frecuentan los locales de moda en Madrid para dejarse ver, Vicente prefiere la discreción. Para él, una buena cena es la que permite una conversación larga sin ruido excesivo. En alguna ocasión ha mencionado que el café de la mañana es su momento de ordenar el mundo antes de que empiece el torbellino de la redacción. Aunque es muy reservado con su intimidad, se define más como un «gran disfrutador» que como un «chef». Su jornada laboral en Antena 3 Noticias es maratoniana, lo que le deja poco tiempo para los fogones entre semana. Sin embargo, compensa esa falta de tiempo con una curiosidad insaciable por descubrir restaurantes donde el producto sea el verdadero protagonista.